“牵连？” 慧嫔眼中闪过一丝狠厉，“她苏凝想踩着淑妃上位，也得看看我答不答应！” 她走到妆台前，从抽屉里拿出一个小巧的锦盒，里面装着几粒暗红色的药丸，“去，想办法把这个送到碎玉轩，就说是…… 是给苏贵人压惊的补品。”
宫女吓得脸色发白：“主子，这…… 这是‘牵机引’，吃了会…… 会七窍流血而死的！要是被陛下发现……”
“发现又怎样？” 慧嫔冷笑，“苏凝刚从火场里逃出来，身子本就弱，吃‘补品’吃死了，最多算她福薄。只要做得干净，谁能查到我头上？”
她必须在苏凝站稳脚跟之前除掉她，否则，等苏凝成了气候，第一个要清算的，就是她这个淑妃的心腹。
而此刻的养心殿偏殿，苏凝正由太医诊脉。她穿着一身素色的襦裙，袖口挽起，露出胳膊上缠着的白布，上面隐约渗出些淡红色的药渍 —— 那是昨夜被火星燎伤的痕迹。
“怎么样？” 萧彻坐在一旁，看着太医为她诊脉，眉头微蹙，“伤口没感染吧？”
“回陛下，” 太医躬身回话，“贵人娘娘只是皮肉伤，万幸没伤着筋骨，只是受了惊吓，心神不宁，臣开几副安神汤，喝几日便好了。”
萧彻这才松了口气，挥手让太医退下，亲自拿起药碗，用银勺舀了些药汁，吹了吹，递到苏凝嘴边：“来，把药喝了。”
苏凝微微一怔，连忙想自己来，却被萧彻按住了手：“别动，朕喂你。”
温热的药汁滑入喉咙，带着苦涩的味道，苏凝的眼眶却微微发热。她知道，皇帝此刻的温柔，一半是真心疼惜，一半是对 “受害者” 的补偿，更是对 “淑妃党羽” 的敲打。但她不在乎这些，她只知道，这是她应得的 —— 用一场烈火、一场惊魂换来的机会。
“陛下，” 苏凝轻声说，“淑妃虽有错，却也……”
“不必为她求情。” 萧彻打断她，眼神锐利，“朕知道你心善，但后宫之中，心善是活不下去的。她想烧死你时，可曾想过‘手下留情’？”
苏凝低下头，不再说话，只是默默地喝完了药。
萧彻放下药碗，看着她苍白的侧脸，忽然说道：“昨夜的火，烧得蹊跷，你在凝露殿住了三年，可有发现什么异常？”
苏凝知道，这是皇帝在试探她，也是在给她机会。她抬起头，眼中带着恰到好处的恐惧和犹豫：“臣妾…… 臣妾不敢说……”
“但说无妨，有朕在，没人敢动你。”
苏凝咬了咬唇，像是鼓足了极大的勇气：“臣妾…… 臣妾前几日夜里，听到凝露殿的墙角有动静，像是…… 像是有人在挖东西。当时以为是老鼠，没在意，现在想来……”
她没说下去，但意思已经很明显 —— 那场火，很可能是有人早就预谋好的，甚至提前在凝露殿做了手脚。
萧彻的眼神瞬间变得凌厉：“你是说，有人早就想烧了凝露殿？”
苏凝轻轻点头，又连忙补充：“臣妾也只是猜测，说不定…… 说不定是臣妾记错了……”
“你没记错。” 萧彻的声音冷得像冰，“李伟在凝露殿的废墟里，挖到了不少煤油的痕迹，显然是有人提前泼上去的。”
他看着苏凝受惊的模样，心中的怒火更盛。他原本以为淑妃只是一时冲动，现在看来，竟是蓄谋已久！
“你放心，” 萧彻握住她的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，“朕不仅要废了淑妃，还要查清楚，她背后还有哪些人，竟敢在朕的眼皮子底下如此放肆！”
晨光透过窗棂，照在两人交握的手上，一个是帝王的威严，一个是弱女子的隐忍，却在此刻达成了一种诡异的默契。
而这后宫的暗流，才刚刚开始涌动。淑妃的倒台，像一块投入深潭的巨石，激起的涟漪不仅没有平息，反而在皇帝的震怒中，酝酿着一场更大的风暴。苏凝知道，她站得越高，脚下的暗流就越汹涌，但她别无选择 —— 要么被暗流吞噬，要么，就踩着这些暗流，一步步往上爬。
她轻轻吸了口气，将苦涩的药味咽下去。雷霆之怒的背后，往往藏着机遇，而她，绝不会错过这个机会。
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