苏凝却紧紧盯着混战的人群。她看见翠儿故意露出个破绽，让黑衣人抢走了玉印，又在他们离开的路上设了埋伏；也看见黑衣人的首领在拿到玉印后，悄悄往暖亭的方向瞥了一眼 —— 那里有个穿明黄蟒袍的身影一闪而过，是皇上！
原来皇上也来了！他根本不是来赏梅的，是来看这场戏的！苏凝的心跳骤然加速，后背沁出冷汗。皇上早就知道皇后和淑妃的算计，却一直装不知道，就是想借这场混战，看看谁的势力更值得忌惮，谁的手段更让他不满。
这宫里最可怕的从不是皇后或淑妃，是那个高高在上的皇上。他看着底下的人斗得你死我活，像看一场有趣的杂耍，哪个跳得太欢，就敲一敲；哪个太安分，就拨一拨。
黑衣人最终没能带着玉印离开，被翠儿的人堵在梅林深处，当场 “斩杀”。那枚玉印又回到了翠儿手里，上面沾着的血迹滴在雪地上，像朵盛开的红梅。
“走吧。” 苏凝拉着张秀女，从假山后悄悄绕出来，往暖亭的方向走，“该去‘赴宴’了。”
她们走得很慢，故意让巡逻的禁军看见；也走得很犹豫，像是被这场混战吓破了胆。这副样子落在皇上眼里，只会觉得她们是无辜卷入的小角色，不值得在意。
暖亭里，淑妃正拿着那枚沾血的玉印对皇上哭诉：“皇上您看，皇后为了扳倒镇国将军，竟让手下伪造罪证，还想栽赃给臣妾……”
皇后坐在旁边，脸色铁青，却一句话也说不出来。赵德海被押在亭外，嘴里大喊 “冤枉”，却被堵了嘴，只能发出呜呜的声音。
苏凝和张秀女走到亭外，“噗通” 一声跪下，声音抖得像秋风中的落叶：“奴婢们…… 奴婢们路过，什么都没看见……”
皇上的目光在她们身上转了圈，又落在那枚玉印上，最终对身边的太监说：“把赵德海拖下去，严加审问。皇后…… 你就先在坤宁宫闭门思过吧。”
没有震怒，没有深究，甚至没问她们到底看见了什么。皇上轻描淡写地给这场混战定了性，像掸掉身上的雪沫子。
苏凝低着头，嘴角却勾起一抹极淡的笑。她赌对了。她们什么都没做，却成了最大的赢家 —— 皇后被禁足，淑妃虽然占了上风却也暴露了势力，而她们，依旧是那个不起眼的小角色，安全地躲在这场风暴的缝隙里。
观望，有时候比冲锋陷阵更有用。尤其是在这宫里，懂得什么时候该藏起锋芒，什么时候该露出怯懦，才能活得更久。
离开梅林时，苏凝回头望了眼暖亭。皇上已经走了，淑妃正和翠儿低声说着什么，脸上带着胜券在握的笑。她知道，这只是暂时的平静，皇后绝不会善罢甘休，淑妃也不会满足于这点胜利。
但至少现在，她们安全了。灶膛里的那枚玉佩还在，铁柜里的账册还在，她们手里依旧握着能搅动风云的筹码。
雪又开始下了，轻轻落在苏凝的发间，冰凉刺骨，却让她的头脑格外清醒。这盘棋，她要继续下下去，用她们的方式，在这些大人物的眼皮底下，走出一条属于自己的活路。
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