侯四听到自己的名字,身体几不可查地顿了一下,随即连忙低下头,应了一声:“哎,好。” 他快速背起自己的步枪,眼神闪烁不定。
陈峰将这一切看在眼里,不动声色。他知道,侯四一定会把这个“外出寻找食物”的机会,当作传递情报的绝佳时机。他暗中给不远处的赵山河使了个眼色,赵山河会意,悄悄对王铁锤打了个手势。王铁锤立刻带着两个绝对可靠的老兄弟,借着地形的掩护,远远地跟上了孙永贵的小队。他们的任务不是阻止侯四,而是盯死他,看他如何与外界联系,同时确保孙永贵和其他人的安全。
安排完这一切,陈峰回到自己位置,拿起望远镜,观察着沟外的动静。他的心并未放松,这步棋很险,如同在刀尖上跳舞。
奉天城,林府。
林世昌一夜之间仿佛又苍老了许多。他坐在书房里,面前的账本摊开着,上面的数字却一个也看不进去。女儿晚秋已经多日没有音讯,只知道她跟着陈峰的队伍在山里打游击,如今日军“讨伐”力度如此之大,他不敢去想女儿可能面临的危险。
管家林福悄无声息地走进来,脸上带着忧色:“老爷,佐藤少佐派人来了,说是…商会筹集慰劳皇军的款项,还有缺口,请您务必在今日内补齐。”
林世昌的手猛地一抖,茶杯盖碰在杯沿上,发出清脆的响声。这笔所谓的“慰劳款”,数额巨大,分明是勒索!他之前已经暗中截留了一半,通过秘密渠道送去了陈峰那里,如今哪里还能再拿出这么多?
“知道了…”林世昌无力地挥挥手,“就说我在筹措,明日…明日一定送上。”
林福欲言又止,最终还是低声道:“老爷,来的人脸色不太好看,还说…还说皇军最近剿匪不利,怀疑有刁民暗中资敌,若是查实…” 他的话没说完,但威胁之意昭然若揭。
林世昌的心沉了下去。佐藤英机这是在敲打他,甚至可能已经掌握了一些蛛丝马迹。他林家偌大的家业,在日本人眼里,不过是随时可以宰杀的肥羊。是继续虚与委蛇,勉强维持这脆弱的平衡,还是…他想起女儿那双倔强的眼睛,想起陈峰那句“林先生,覆巢之下,安有完卵”,心中一片混乱和苦涩。
野狼沟外,山林中。
孙永贵带着侯四等三人,小心翼翼地搜索着。山林寂静,只有踩在积雪上的咯吱声。侯四显得格外“积极”,不时指出一些可食用的冻蘑或野果根茎,但眼神却总是不安分地四处瞟望。
走了约莫半个时辰,来到一处地势稍高,可以望见远处山隘的地方。侯四突然捂住肚子,脸上露出痛苦的表情:“哎呦…孙队长,我…我肚子有点不舒服,可能是昨天河水喝坏了…我得去方便一下。”
孙永贵不疑有他,皱了皱眉:“就你事多!快去快回,注意警戒!”
“哎,好嘞!”侯四连忙答应着,捂着肚子,快步钻进了旁边一片茂密的灌木丛。
一进入灌木丛,脱离孙永贵等人的视线,侯四脸上的痛苦表情瞬间消失,取而代之的是一种鬼鬼祟祟的敏觉。他并没有解手,而是迅速从怀里掏出一个小小的、叠成三角形的黄色符纸包——这是民间常见的一种求平安的符包,但在底部,用极细的炭条画着几个不起眼的标记。
他左右张望,找到一棵有醒目雷击痕迹的老松树,蹲下身,飞快地在树根部的积雪下刨了个小坑,将符纸包埋了进去,然后又用积雪和枯叶仔细掩盖好。做完这一切,他长长舒了口气,脸上露出一丝得意的狞笑,这才真正解开裤子,装模作样地方便起来。
他却不知道,他这一切举动,都被几十米外,隐身在一块巨大山岩后面的王铁锤看了个清清楚楚。王铁锤眼神冰冷,对身边一个兄弟低语:“记住那棵树和埋东西的位置。你去盯着侯四,我去看看他埋了什么,但不能动。” 那兄弟点头,悄然跟上即将返回的侯四。王铁锤则如同灵猿般,悄无声息地靠近那棵雷击松。
野狼沟内,时间缓慢地流逝。
等待是煎熬的。饥饿和寒冷折磨着每一个人,伤员的呻吟声时断时续,气氛压抑得让人喘不过气。陈峰表面平静,内心却在不断推演。侯四传递出的会是什么信息?是野狼沟的位置?还是他们下一步可能寻找食物的方向?佐藤英机会如何利用这个信息?直接派兵围剿?还是…
他想到了一种更可怕的可能性——攻心。
临近中午,孙永贵小队回来了,带回了一些苦涩难咽的冻蘑和少量野果根茎,根本不够众人分食,但聊胜于无。侯四也回来了,神色如常,甚至还主动将找到的“食物”分给同队的人,表演得天衣无缝。
王铁锤也随后悄悄返回,向陈峰和赵山河汇报了情况。
“符包?”赵山河眉头紧锁,“这狗东西,花样还不少!队长,我们现在就去把东西起出来?”
“不,”陈峰摇头,眼神深邃,“让他传出去。我们现在要判断的,是佐藤想干什么。铁锤,你带两个人,轮流监视那棵雷击松,看看谁来取走符包,但不要打草惊蛇,只要看清来人的大致特征和离去方向即可。”
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