侯四听到自己的名字，身体几不可查地顿了一下，随即连忙低下头，应了一声：“哎，好。” 他快速背起自己的步枪，眼神闪烁不定。
陈峰将这一切看在眼里，不动声色。他知道，侯四一定会把这个“外出寻找食物”的机会，当作传递情报的绝佳时机。他暗中给不远处的赵山河使了个眼色，赵山河会意，悄悄对王铁锤打了个手势。王铁锤立刻带着两个绝对可靠的老兄弟，借着地形的掩护，远远地跟上了孙永贵的小队。他们的任务不是阻止侯四，而是盯死他，看他如何与外界联系，同时确保孙永贵和其他人的安全。
安排完这一切，陈峰回到自己位置，拿起望远镜，观察着沟外的动静。他的心并未放松，这步棋很险，如同在刀尖上跳舞。
奉天城，林府。
林世昌一夜之间仿佛又苍老了许多。他坐在书房里，面前的账本摊开着，上面的数字却一个也看不进去。女儿晚秋已经多日没有音讯，只知道她跟着陈峰的队伍在山里打游击，如今日军“讨伐”力度如此之大，他不敢去想女儿可能面临的危险。
管家林福悄无声息地走进来，脸上带着忧色：“老爷，佐藤少佐派人来了，说是…商会筹集慰劳皇军的款项，还有缺口，请您务必在今日内补齐。”
林世昌的手猛地一抖，茶杯盖碰在杯沿上，发出清脆的响声。这笔所谓的“慰劳款”，数额巨大，分明是勒索！他之前已经暗中截留了一半，通过秘密渠道送去了陈峰那里，如今哪里还能再拿出这么多？
“知道了…”林世昌无力地挥挥手，“就说我在筹措，明日…明日一定送上。”
林福欲言又止，最终还是低声道：“老爷，来的人脸色不太好看，还说…还说皇军最近剿匪不利，怀疑有刁民暗中资敌，若是查实…” 他的话没说完，但威胁之意昭然若揭。
林世昌的心沉了下去。佐藤英机这是在敲打他，甚至可能已经掌握了一些蛛丝马迹。他林家偌大的家业，在日本人眼里，不过是随时可以宰杀的肥羊。是继续虚与委蛇，勉强维持这脆弱的平衡，还是…他想起女儿那双倔强的眼睛，想起陈峰那句“林先生，覆巢之下，安有完卵”，心中一片混乱和苦涩。
野狼沟外，山林中。
孙永贵带着侯四等三人，小心翼翼地搜索着。山林寂静，只有踩在积雪上的咯吱声。侯四显得格外“积极”，不时指出一些可食用的冻蘑或野果根茎，但眼神却总是不安分地四处瞟望。
走了约莫半个时辰，来到一处地势稍高，可以望见远处山隘的地方。侯四突然捂住肚子，脸上露出痛苦的表情：“哎呦…孙队长，我…我肚子有点不舒服，可能是昨天河水喝坏了…我得去方便一下。”
孙永贵不疑有他，皱了皱眉：“就你事多！快去快回，注意警戒！”
“哎，好嘞！”侯四连忙答应着，捂着肚子，快步钻进了旁边一片茂密的灌木丛。
一进入灌木丛，脱离孙永贵等人的视线，侯四脸上的痛苦表情瞬间消失，取而代之的是一种鬼鬼祟祟的敏觉。他并没有解手，而是迅速从怀里掏出一个小小的、叠成三角形的黄色符纸包——这是民间常见的一种求平安的符包，但在底部，用极细的炭条画着几个不起眼的标记。
他左右张望，找到一棵有醒目雷击痕迹的老松树，蹲下身，飞快地在树根部的积雪下刨了个小坑，将符纸包埋了进去，然后又用积雪和枯叶仔细掩盖好。做完这一切，他长长舒了口气，脸上露出一丝得意的狞笑，这才真正解开裤子，装模作样地方便起来。
他却不知道，他这一切举动，都被几十米外，隐身在一块巨大山岩后面的王铁锤看了个清清楚楚。王铁锤眼神冰冷，对身边一个兄弟低语：“记住那棵树和埋东西的位置。你去盯着侯四，我去看看他埋了什么，但不能动。” 那兄弟点头，悄然跟上即将返回的侯四。王铁锤则如同灵猿般，悄无声息地靠近那棵雷击松。
野狼沟内，时间缓慢地流逝。
等待是煎熬的。饥饿和寒冷折磨着每一个人，伤员的呻吟声时断时续，气氛压抑得让人喘不过气。陈峰表面平静，内心却在不断推演。侯四传递出的会是什么信息？是野狼沟的位置？还是他们下一步可能寻找食物的方向？佐藤英机会如何利用这个信息？直接派兵围剿？还是…
他想到了一种更可怕的可能性——攻心。
临近中午，孙永贵小队回来了，带回了一些苦涩难咽的冻蘑和少量野果根茎，根本不够众人分食，但聊胜于无。侯四也回来了，神色如常，甚至还主动将找到的“食物”分给同队的人，表演得天衣无缝。
王铁锤也随后悄悄返回，向陈峰和赵山河汇报了情况。
“符包？”赵山河眉头紧锁，“这狗东西，花样还不少！队长，我们现在就去把东西起出来？”
“不，”陈峰摇头，眼神深邃，“让他传出去。我们现在要判断的，是佐藤想干什么。铁锤，你带两个人，轮流监视那棵雷击松，看看谁来取走符包，但不要打草惊蛇，只要看清来人的大致特征和离去方向即可。”
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