等待录取通知的日子，就像守在灶前熬一锅棒碴粥——火大了要糊，火小了不熟，只能耐着性子，一寸一寸地磨。
眼瞅着年关将近，知青点的土炕上，苏婉宁、赵红梅、周明远和梁斌四人围坐成一圈，望着窗外飘落的细雪发愁。
“要我说，今年咱就别回城过年了。”
赵红梅搓着冻得发红的手，哈出一口白气。
“这节骨眼上，万一邮递员真把录取通知书送来了，咱们一个都不在，那可咋办？”
周明远往炕洞里添了把柴，火星噼啪一响，映亮了他紧锁的眉头：
“红梅说得在理。要是错过了，这大半年的辛苦可就白费了。”
梁斌抱着搪瓷缸暖手，慢悠悠接话：
“我娘前几天来信还问呢，我说今年得守着——咱这穷沟沟，说不定真要飞出金凤凰了。”
几人对视一眼，心里那点犹豫顿时散了。
苏婉宁把膝上的旧毯子裹紧了些。
“那就留下吧。无论结果如何，咱们一起等。”
窗外寒风依旧，土炕上的温度却仿佛更暖了些。炉火哔剥，映着四张年轻而期盼的脸——
这个年，他们要在这个第二故乡，一起守一个未知的答案。
腊月二十九这天，村里可热闹了。家家户户的烟囱都冒着白烟，空气里飘着炸油糕的香味儿，馋得人直流口水。
知青点这边可就冷清多了。
赵红梅翻箱倒柜，从包袱皮里掏出攒了半年的粮票，托赶集的王婶捎回来两斤白面。
周明远扛着冰镩子就往河边跑，在冰窟窿边上蹲了一下午，冻得直搓手跺脚跟，总算钓上来两条巴掌大的小鲫鱼。
苏婉宁把姥姥寄来的梅干菜坛子抱出来，坛口的泥封一敲开，油香混着咸鲜味就漫了出来。
正忙乎着，梁斌掀帘进来了，手里拎着个鼓鼓囊囊的布包。
“我妈托人捎来的，给你们添个菜。”
他解开绳子，里头露出两包用玻璃纸包着的饼干，还有一小袋红糖，在那会儿可是稀罕物。
赵红梅眼睛都直了：
“你家这也太阔气了！”
梁斌笑了笑，把红糖往灶台边一放：
“咱今儿也甜乎甜乎。”
到了除夕晚上，四个人围着炕桌坐。煤油灯的火苗一跳一跳的，锅里煮着白面疙瘩汤，周明远还往里卧了四个鸡蛋——
那是隔壁李萍家男人送来的年礼，说是自家鸡刚下的。
鸡蛋在汤里滚着，蛋清裹着蛋黄，跟四朵小太阳似的，看着就暖和。
梁斌从布包里又摸出个小酒瓶：
“我爸战友给的米酒，度数低，暖暖身子。”
“来，碰一个！”
赵红梅举起搪瓷缸，里头的米酒热乎乎冒着气儿，甜香直往鼻子里钻。
“祝咱们……都能考上大学！”
苏婉宁声音清朗，眼里映着灯花。
“对，都能考上！”
周明远赶紧举勺跟上，眼镜片上都蒙上了层热气。
梁斌也端起缸子，轻轻碰过去：
“不光要考上，将来还得干出点样子来。”
四个搪瓷缸“当”地撞在一块儿，米酒的甘、面汤的香、梅干菜的咸，饼干的脆，红糖的甜，在这小屋里缠缠绕绕地飘着。
炕烧得热乎乎的，连墙角的冰霜都好像化了些，映着四个人脸上的笑，比灯花还亮堂。
大年初二这天，村里人都忙着走亲戚。天刚蒙蒙亮，张岚就挎着篮子来敲门，说是特意蒸了红糖发糕，非要他们过去吃晌午饭。
一进张岚家，就闻见肉香味儿。
炕桌上摆得满满当当：一碗腌得脆生生的萝卜条，一碟炒得喷香的花生米，最馋人的是中间那碗油汪汪的猪肉炖粉条。
张岚男人像是变了个人似的，一个劲儿往他们碗里夹肉片子，自己却啃着玉米面窝头，嘴里念叨着：
“多吃点，吃饱了才有力气念书。你们这些知青不容易……”
张岚给苏婉宁递筷子时，忽然红了脸：
“不瞒你们说，我昨晚梦见通知书寄来了，红本本上印着我的名字呢。”
初三去了李萍家，正赶上她男人从山上回来，带了只肥兔子。
兔肉炖得稀烂，筷子一戳就脱骨。李萍抱着刚会走路的儿子，笑眯眯地说：
“俺寻思着咱们肯定能考上。等你们去了城里上大学，可别忘了回咱村看看啊。”
十五的晚上，煤油灯芯噼啪作响，时不时蹦出几个小火星。
赵红梅歪在墙根，念叨着“这年头……没错……”；
周明远趴在炕桌上，钢笔尖在草稿纸上沙沙地画着机械齿轮，时不时停下来，对着图纸皱皱眉头；
梁斌坐在炕沿，手里捏着张从公社抄来的录取政策说明，正给大家分析：
“今年扩招名额向基层倾斜，咱们知青和返乡青年占优势，只要分数够，录取概率比往年高不少。
瓶身上用粉笔写的“倒计时”数字，又少了一个。
窗外鞭炮声此起彼伏，苏婉宁倚在炕头，望着夜空中不时亮起的烟火出神。
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