寒风呼啸着掠过色拉寺后山的悬崖，卷起细碎的雪粒拍打在多吉的脸上。他紧了紧身上的羊皮袄，将手中的金刚杵握得更牢了些。天边刚刚泛起鱼肚白，但多吉已经在这片被藏人称为"天葬台"的圣洁之地工作了近两个小时。
"嗡嘛呢呗咪吽..."多吉低声诵念着六字真言，手中的藏刀精准地划过逝者的肌肤。他的动作熟练而虔诚，每一刀都遵循着古老的仪轨。秃鹫们早已聚集在周围的岩石上，黑色的眼睛闪烁着饥饿的光芒，却出奇地安静，仿佛也在参与这场神圣的仪式。
"多吉，动作快些，今天还有三具遗体要处理。"老喇嘛桑吉站在不远处，手中的转经筒不停地转动着。
多吉点点头，没有停下手中的工作。作为色拉寺附近最后一位天葬师，他肩负着将逝者灵魂送往天国的重要职责。这份工作从他父亲手中继承而来，已经做了整整十五年。
"桑吉师父，这个人的骨头有些奇怪。"多吉突然停下刀，指着逝者已经暴露的肋骨，"您看，这里有一道很深的伤痕，像是被什么利器所伤。"
老喇嘛缓步走近，眯起浑浊的眼睛仔细查看。"这是很久以前的伤了，至少二十年。不必在意，继续吧。"
多吉皱了皱眉，但没再多问。他重新专注于仪式，将遗体分解成适合秃鹫啄食的大小。当最后一块骨肉被摆放在祭台上，他退后几步，吹响了手中的骨笛。尖锐的声音划破清晨的寂静，秃鹫们立刻振翅飞起，黑压压地扑向祭台。
多吉闭上眼睛，继续诵经。他能感觉到逝者的灵魂正随着秃鹫的飞翔升向天国。这是藏人最神圣的葬礼形式——天葬，将肉体归还自然，让灵魂得到解脱。
仪式结束后，多吉收拾工具准备下山。就在这时，一阵急促的马蹄声从山路上传来。他抬头望去，看见两个牧民打扮的男子正骑马赶来，马背上似乎驮着什么重物。
"天葬师！天葬师！"领先的男子高声呼喊着，"我们有个老人需要立即举行天葬！"
多吉和桑吉交换了一个眼神。按规矩，天葬通常是在清晨进行，很少有这么紧急的情况。
"怎么回事？"桑吉问道。
两个牧民跳下马，小心翼翼地将马背上的包裹卸下。那是一个用白色氆氇包裹的人形，显然是一具遗体。
"是村里的老扎西，"一个牧民气喘吁吁地解释，"昨晚暴风雪中，他在自家门口被发现已经咽气。临死前他特别嘱咐，一定要在今天太阳升起前举行天葬，否则会有灾祸。"
多吉感到一阵莫名的寒意爬上脊背。他看向桑吉，老喇嘛的眉头紧锁，似乎在思考什么。
"暴风雪中死在自家门口？"桑吉低声重复，"这不合常理。你们检查过他的身体吗？"
牧民摇摇头："没有，我们不敢。老扎西是村里最年长的人，据说年轻时曾在寺庙学过密法。大家都敬畏他。"
桑吉叹了口气，转向多吉："准备吧，既然逝者有遗愿，我们必须尊重。"
多吉点点头，重新摆好工具。当牧民们将遗体放在祭台上并解开氆氇时，多吉不禁倒吸一口冷气。那是一位极其苍老的男性，皮肤如同干枯的树皮，但最令人不安的是他的表情——嘴角微微上扬，仿佛在微笑，而眼睛却圆睁着，直勾勾地望向天空。
"桑吉师父，他的眼睛..."多吉的声音有些发抖。
"合上他的眼睛，然后开始仪式。"桑吉命令道，声音比平时严厉许多。
多吉伸手轻轻抚过老人的眼皮，但令他毛骨悚然的是，那眼皮竟然无法完全闭合，始终留着一道缝隙，仿佛仍在窥视着这个世界。更奇怪的是，老人的手腕上戴着一只古旧的铜镯，上面刻着多吉从未见过的符文。
"这镯子..."多吉刚想询问，桑吉却突然打断他。
"不要问，不要碰。开始仪式，立刻！"老喇嘛的声音中带着不容置疑的命令。
多吉咽了口唾沫，拿起藏刀开始工作。整个过程中，他总觉得有一双眼睛在背后盯着他，但每次回头，都只看到桑吉和两个牧民站在远处低声交谈。秃鹫们这次异常安静，没有发出任何叫声，只是静静地等待着。
当仪式结束，秃鹫们飞走后，多吉注意到那只铜镯不见了。他本想询问桑吉，却发现老喇嘛已经带着两个牧民匆匆下山，只留下他一人收拾工具。
下山路上，多吉总觉得有什么东西跟着他。回头望去，山路上只有被风吹起的雪粒在阳光下闪烁。但当他转回头时，耳边却清晰地听到了一声叹息，仿佛就贴着他的后颈。
"谁？"多吉猛地转身，山路上空无一人。
接下来的几天，多吉总是做同一个梦：那位老人站在他的床边，半闭的眼睛透过那道缝隙盯着他，干裂的嘴唇蠕动着，却发不出声音。而每次多吉惊醒时，都会闻到一股淡淡的、腐肉与藏香混合的气味。
第七天夜里，多吉被一阵敲门声惊醒。他披衣起身，打开门，外面却只有呼啸的寒风和飘落的雪花。正当他准备关门时，余光瞥见门槛上放着一件东西——那只消失的铜镯。
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