落雁谷一战的硝烟尚未完全散去，东境的风却已不再裹挟着血腥与厮杀，转而带上了泥土的清新与粮草的香气。当叶枫带着幸存的士兵们踏着夕阳返回石林时，城门口早已挤满了迎接的百姓——老人拄着拐杖，孩童捧着刚烤好的麦饼，妇女们提着装满热水的陶罐，眼中满是感激与敬畏。
“叶公子回来了！”不知是谁先喊了一声，人群瞬间沸腾起来。百姓们纷纷涌上前，将手中的食物和水递到士兵们手中，有的甚至直接跪在地上，对着叶枫磕头谢恩。
“使不得！”叶枫连忙翻身下马，扶起跪在最前面的一位老妇人。老妇人头发花白，脸上布满皱纹，双手紧紧抓住叶枫的衣袖，泪水止不住地往下流：“叶公子，多谢你啊！若不是你，我们这些老百姓早就被妖兵和魔兵害死了！你是我们东境的救命恩人啊！”
叶枫心中一暖，轻声说道：“老人家，您快起来。守护东境是我们的责任，不用谢。”他转头看向身边的士兵们，声音洪亮：“兄弟们，看到了吗？我们的付出，百姓们都记在心里。只要能守护他们的平安，再苦再累也值得！”
“值得！”士兵们齐声呐喊，眼中满是自豪。他们虽然浑身是伤，疲惫不堪，却在百姓们的笑容中，找到了最坚实的慰藉。
接下来的几日，石林上下都沉浸在胜利的喜悦中。工匠们忙着修复被战火毁坏的房屋和城墙，士兵们则在清理战场后，开始了新一轮的休整和操练。叶枫则忙着处理战后的各项事宜——清点战利品、安抚牺牲士兵的家属、安排俘虏的关押，每一天都忙到深夜。
这日清晨，叶枫刚走进议事厅，就看到阿木拿着一份清单，脸上带着兴奋的笑容走了过来：“叶公子，你快看！这次落雁谷之战，我们缴获的战利品比上次黑风寨还要多！”
叶枫接过清单，仔细看了起来——光是魔晶就有一万五千颗，其中高阶魔晶五百颗；武器铠甲共计五万套，足够装备整个东境的军队；还有从妖魔联军粮草营中抢救出来的部分粮草，虽然大部分被烧毁，但剩余的也足够东境百姓食用三个月。除此之外，还有大量的魔族卷轴和妖族法器，其中不乏一些威力强大的宝物。
“太好了！”叶枫脸上露出笑容，“这些战利品正好可以用来充实我们的军备。玄铁铠甲分发给各城守军，高阶魔晶用来继续升级混沌守护阵，魔族卷轴和妖族法器则交给玄机子道长研究，看看能不能从中找到克制妖魔的方法。”
“是！”阿木连忙点头，将叶枫的命令一一记下。
这时，小五带着几名斥候队员走了进来，手中拿着一张地图，脸上带着严肃的表情：“叶公子，我们在黑风岭附近发现了魔族的踪迹。他们好像在重新集结兵力，而且还在修建一座巨大的祭坛，不知道想要干什么。”
叶枫接过地图，眉头紧锁——地图上标注的祭坛位置，正好在黑风岭的深处，距离东境边境只有五十里。魔族在这个时候修建祭坛，显然是有所图谋，很可能是在准备某种强大的仪式，想要再次进攻东境。
“玄机子道长呢？”叶枫问道。
“玄机子道长正在研究从妖魔联军那里缴获的魔族卷轴，说是有重大发现。”阿木回答道。
叶枫点了点头，转身对着小五说道：“你立刻带着斥候队，再去黑风岭侦查，务必查清魔族祭坛的用途和他们集结的兵力。注意安全，一旦发现异常，立刻撤回。”
“是！叶公子！”小五立刻领命，带着斥候队员转身离去。
叶枫则拿着地图，朝着玄机子的书房走去。他知道，魔族的异动绝非小事，必须尽快弄清楚他们的目的，才能做好应对准备。
玄机子的书房内，堆满了各种卷轴和书籍。玄机子正坐在书桌前，手中拿着一份魔族卷轴，眉头紧锁，口中念念有词。看到叶枫走进来，玄机子连忙抬起头，脸上带着惊讶的表情：“叶枫，你来得正好！我在这份魔族卷轴上发现了一个重大秘密！”
叶枫心中一紧：“道长，什么秘密？”
玄机子将卷轴递给叶枫，语气凝重：“这份卷轴上记载，魔族正在准备一种名为‘血魔献祭’的仪式。这种仪式需要用十万活人的鲜血作为祭品，召唤出远古时期的血魔。血魔的实力远超化神期，一旦被召唤出来，整个东境都将被毁灭！”
“什么？”叶枫脸色大变，“那魔族在黑风岭修建的祭坛，难道就是为了举行‘血魔献祭’仪式？”
“很有可能！”玄机子点了点头，“‘血魔献祭’仪式需要在阴气最盛的地方举行，黑风岭深处正好是阴气汇聚之地，而且距离东境边境很近，魔族很可能是想在仪式完成后，立刻对东境发起进攻。”
叶枫紧紧攥住拳头，眼中满是愤怒——魔族为了进攻东境，竟然不惜用十万活人的鲜血作为祭品，简直是丧心病狂！他必须尽快阻止魔族的阴谋，否则后果不堪设想。
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