寰宇乙巳年亥月癸未日，午后。
砚居的正厅廊下，青石板被日头晒得微暖。小童子提着衣襟在前引路，墨渊一行人紧随其后，脚步都不自觉放轻了几分。绕过雕花石屏，正厅的木门半掩着，里头飘出淡淡的玉屑与墨香，苏砚翁的身影隐约映在窗纸上，正低头磨着什么。
眼看就要推门相见，院门外忽然传来一阵跌跌撞撞的脚步声，伴着粗重的喘息和焦急的喊声：
“恩公！诸位恩公！出事了！”
众人脚步一顿，回头望去。
院门被猛地推开，王阿牛扶着老村长，两人跑得满头大汗，衣裳都被汗水浸透了。老村长脸色发白，看见众人就像见了救星，腿一软差点栽倒，亏得朱元璋眼疾手快上前扶住了。
“老人家，慢点说，怎么了？”朱元璋皱着眉问，“可是农具又出问题了？”
“不是农具，是……是环宇钟！”老村长喘着气，声音都发颤，“村里的干支环宇钟坏了！也不知是谁传的，说……说诸位是邪修，给农具淬润是下了阴邪咒法，三个月后就会吸人精气，还半夜潜进村子毁了镇村的环宇钟，要报复我们！”
王阿牛在旁边急得接口：“城里器行商会的人今早来了，添油加醋地一通说，现在村里大半人都半信半疑的。我们俩不信，就赶紧跑上山来找诸位回去做主！”
院子里静了一瞬。
朱元璋先是愣了愣，随即气得笑了：“好啊！刚帮他们修好农具，转头就扣个邪修的帽子？这帮村民脸！”
刘彻眉头也皱了起来，算盘珠子在心里飞快拨动：“器行商会……是离火城垄断农具生意的那家？难怪，咱们修好了全村农具，等于断了他们年年赚维修费、卖劣质农具的财路，这是急了，想泼脏水把我们赶走。”
正厅内忽然传出一声淡淡的咳嗽，苏砚翁的声音隔着木门传出来，不急不缓：
“先了尘俗事，再见传承心。是邪是正，自证便是。”
小童子躬身回头：“师父说，请诸位先下山处理俗务。道心明则外物不扰，是非清则传承可授。”
众人对视一眼，都懂了。这既是意外，也是苏砚翁的最后一重考验——看他们面对污名、面对市井纠纷，是恃强凌弱，还是以匠道本心化解。
墨渊微微颔首，声线沉稳：“好。我们先回村，把事情弄清楚。”
“走！朕倒要看看，这帮奸商能玩出什么花样！”朱元璋撸起袖子，率先往外走，走了两步又回头拎起两壶刚装好的灵米酒，顺嘴塞给刘彻一壶，“拿着，等完事了喝庆功酒。”
刘彻哭笑不得地接住：“您老真是走到哪儿都不忘喝酒。”
一行人脚步匆匆下了山。
山风掠过耳侧，林间的鸟雀扑棱棱飞起。奶团（星纹鼠兽）趴在纸墨生肩头，怀里还抱着没吃完的灵桑葚，被颠簸得东倒西歪，小爪子紧紧扒着衣领，生怕果子掉了；盐糯（晶海盐猪兽）晃着金色呆毛，吭哧吭哧跟在队伍最后，脑子里还惦记着村里的蒸红薯，想着回去能不能再蹭两块；墩墩（玄铁牛兽）步子放得很轻，怕踩坏了山路，庞大的身躯走得小心翼翼，反差感十足。
半个时辰后，玉禾村的打谷场已经围得里三层外三层。
人群中央站着几个锦衣华服的商人，为首的周掌柜留着两撇小胡子，穿着绸缎长衫，正唾沫横飞地说着什么，身边站着两个贼眉鼠眼的懒汉，时不时点头附和。周围的村民神色各异，有的愤慨，有的犹豫，还有的低着头窃窃私语，原本和睦的村子，此刻满是猜忌的紧绷感。
“诸位乡亲！你们想想！”周掌柜提高了声调，语气煞有介事，“哪有修一次农具就永远不坏的道理？这世上哪有这么神的手艺？铁定是邪术！用不了三个月，这些农具就会吸你们的精气，到时候全村人都得大病一场！”
“还有镇村的干支环宇钟！好好的传了上千年，怎么他们一来就坏了？分明是这群外乡人怀恨在心，半夜偷偷毁的！”
他话音刚落，人群外就传来一声朗笑：
“哦？我们半夜毁的？你亲眼看见了？”
众人循声回头，就见墨渊一行人从村口走来。朱元璋走在最前面，一脸似笑非笑，周掌柜的话被打断，脸色瞬间沉了下来。
村民们下意识地让开一条路，眼神复杂地看着众人。有几个受了恩惠的婶子想上前打招呼，又被身边的人拽了拽袖子，犹豫着停下了。
墨渊走到人群中央，目光扫过周掌柜，语气平静无波：“是不是我们做的，看过环宇钟便知。若真是我们损毁，我们十倍赔偿；若有人栽赃嫁祸，也得给全村人一个交代。”
“看就看！”周掌柜梗着脖子，心里却有点发虚，“我就不信，你们还能把坏钟修好！”
老村长连忙在前面引路，带着众人往村子中央的钟鼓楼走。
钟鼓楼建在石台之上，高三丈，通体用紫铜浇筑，分上中下三层：上层是二十八宿星象盘，中层是十二地支时刻度，下层悬着地脉衡锤，内部齿轮咬合、漏刻流转，全靠玉髓谷的地脉灵气驱动。这便是以古水运仪象台为原型、传了千年的镇村重器——干支环宇钟。它既能精准报时、校准农时，又能稳定村中地脉，护佑作物生长，是玉禾村人的根。
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