清晏城郊外的密林深处，几点幽暗的烟火在月色中若隐若现，像是被夜风揉碎的星辰。
薄雾在林间游走，将本就朦胧的光亮裹挟得愈发虚幻。
更深露重，潮湿的寒意渗入骨髓，连带着那些闪烁的火光都显得格外清冷。
鹿鸣齐跟在鞠星瀚身后，两人踏着枯枝落叶疾行。
鞠星瀚指尖流转着淡青色的灵力，每一步跃起时，足尖都在半空划出细碎的光痕。
他们刻意避开御气飞行——在这个节骨眼上，任何不必要的灵力消耗都可能成为致命的破绽。
“鞠姨父？”
当两人从一处陡坡跃下，落在青石板铺就的院落时，鹿鸣齐的瞳孔骤然收缩。
月光如水，将那个负手而立的身影镀上一层银边。
那人转过身来，鹰隼般的目光刺得他心头一颤，“您不是去北境平叛了吗？怎的会在此处？”
“是，北境的叛乱自然是平息了！”
鞠秉德抚摸着腰间玉带，指节在浮雕纹路上来回摩挲。
他眉弓投下的阴影里，藏着深不见底的算计，“倒是你，我的好侄儿。现如今京城风云雷动，可有想过自己要扮一个何种角色？”
夜风突然变得刺骨。
鹿鸣齐感到胸腔里那股郁结多时的怒火正在灼烧五脏六腑，后背的冷汗却将衣衫浸得冰凉。
他眼前浮起母亲在佛像前孤寂的模样，想起楚楚上马车前对他的一瞥。
指甲深深掐进掌心，疼痛让他清醒——权力才是这世上最好的良药。
鞠秉德看着有些发呆的鹿鸣齐，嘴角微微扬起。
窗棂透出的暖光忽然晃动，纱帘被纤纤玉指挑开。
少女的声音像掺了蜜的桂花酿：“爹爹，茶要凉了。”
四目相对的瞬间，鹿鸣齐恍惚看见月宫里的玉兔撞进了凡尘。
鞠星婵提着湖蓝裙裾跑出来时，发间银铃叮咚作响。
她额间的花钿在月光下泛着珍珠般的光泽，笑起来眼尾微微上挑，像极了画本里勾人心魄的狐仙。
“鸣齐哥哥，你来了！”
“星婵表妹，你何时到的此处？”
鹿鸣齐看着笑语盈盈的鞠星婵一时间竟有些语塞，自己干涩的声音激得他面颊微红。
此刻的她是如此美丽，在月华的掩映下，竟有仙子跌落凡尘之感。
“先进屋吧！”
鞠星瀚轻咳一声，檐下铜铃应声而响。
厅内鎏金熏炉吐着袅袅青烟，将众人面容笼在朦胧之后。
鹿鸣齐捧着青瓷盏，看着茶汤里自己扭曲的倒影，已然全然敞开心扉，盏中涟漪震荡出他最真实的想法。
他的野心已经跃上了脸颊，前些日子脸上的阴霾依然一扫而光。
只是苦于没有好的时机。
这正是鞠秉德想要的结果，鞠星婵眼睛没有离开过鹿鸣齐的脸颊，此刻她只觉得茶比酒更醉人！
“眼下就有一个最好的时机！只是……”
鞠秉德故作轻松的说着，眼珠子的余光一直在瞥着鹿鸣齐的脸色。
“姨父是说花朝节宴会？”
“花朝节宴会京城各王公大臣齐聚公主府，” 鞠秉德突然抚掌轻笑，惊飞了窗外栖息的夜枭。
他蘸着茶水在案几上勾画，水痕很快洇成狰狞的图案，“正所谓无毒不丈夫！我们干脆结果了幼帝，嫁祸给云墟……然后趁机控制住皇宫，假意拥立那位‘假皇子’，随即派人在接应回京的路上干掉他……”
鹿鸣齐盯着逐渐干涸的水迹，仿佛看见血河漫过公主府的玉阶。
他注意到鞠星婵的指尖正悄悄沿着他的袖口花纹游走，少女的体温透过薄纱传来，比案上的茶汤还要滚烫。
鹿鸣齐只觉得眼前的一切渐渐模糊起来，鞠秉德粗犷的嗓音渐渐消融在耳边，像是被一层薄纱隔开，变得遥远而虚幻。
取而代之的，是楚楚温软的语调，如春风拂过耳畔，带着熟悉的温柔。
她的眉眼在他眼前越发清晰，不再是往日清冷疏离的模样。
她唇角含笑，眼波流转，温润的酥手轻轻攥住他的指尖，指尖的温度烫得他心尖发颤。
她的呼吸轻轻拂过他的眼睫，带着淡淡的兰草香气，让他恍惚间回到了儿时。
不，比儿时更甚。
此刻的她，比记忆里更加鲜活，更加动人。
他们仿佛回到了年少时光，在城郊的草地上肆意奔跑。
春风拂过，草叶轻摇，远处山峦如黛，天边白云舒卷。
跑累了，两人便并肩躺在柔软的草地上，望着湛蓝的天空，任由阳光洒落在脸上，温暖而慵懒。
他侧过头，发现楚楚正望着他，面颊绯红，眸中似有春水荡漾，盈盈欲滴。
她的睫毛轻颤，唇瓣微启，似有千言万语，却又化作无声的凝视。
他的心猛然狂跳，血液在体内沸腾，一股从未有过的冲动席卷全身。他忘记了时间，忘记了身份，甚至忘记了自己身在何处，只本能地想要靠近她，再靠近一些……
然而，就在他的脸颊即将贴上她的那一刻，天空骤然风云突变！
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