公元前607年九月二十六日，秋风萧瑟，晋国都城绛城笼罩在一片肃杀之中。铅灰色的云层低垂，仿佛随时要压垮这座北方雄城的城墙。街道上行人稀少，偶有车马驶过，轮毂碾过石板路的声响在空寂的巷弄间回荡，显得格外刺耳。
赵府大门紧闭，门前的石狮子上落了层薄灰。半个月前，权倾朝野的正卿赵盾正是从这里连夜逃出都城，只带了三五亲信，趁着夜色消失在通往边境的官道上。府内如今只剩女眷和老仆，昔日的门庭若市变成了今日的门可罗雀。
晋灵公夷皋的暴政，在这半个月里变本加厉。
这位年轻的君主以稚龄继位，初时还有几分孩童的天真。然而在宠臣屠岸击的蛊惑下，先祖晋文公重耳辛苦创下的霸业被他抛诸脑后，只剩下日渐膨胀的乖张与暴戾。
宫中近日又添新鬼——三名宫女因舞蹈不够柔美，被晋灵公下令投入沸鼎之中。惨叫声持续了足足半刻钟，最后只剩白骨在翻滚的热汤中沉浮。朝中老臣闻之无不色变，却无人敢谏。上一个进谏的大夫，被晋灵公命人在朝堂上当众鞭笞五十，抬回家中三日便断了气。
“赵盾老贼逃了，这晋国终于是寡人的天下了！”这是晋灵公今日在朝会上说的唯一一句话。他斜倚在君座上，手中把玩着玉璧，嘴角挂着与年龄不符的残忍笑意。
屠岸击侍立一旁，谄媚地笑着：“君上圣明。赵氏把持朝政数十年，视国君如无物，如今赵盾逃亡，正是君上收权之时。”
朝堂之下，众卿大夫低头垂目，无人应声。荀林父的拳头在袖中紧握，郤缺的眉头深锁，胥克的目光与栾盾在空中短暂交汇，又迅速分开。每个人心中都压着一块石头——赵盾走了，可晋国的天，真的要晴了吗？
此刻，桃园之内，秋菊正盛。
这片位于宫城西侧的园囿，是晋灵公即位后耗巨资所建。时值深秋，千株菊树竞相开放，金黄、雪白、姹紫，在秋风中摇曳生姿。若在太平年月，这本是赏菊品酒的雅事，可如今这满园秋色，却透着一股说不出的肃杀。
晋灵公在屠岸击及一众佞臣簇拥下，于园中高台宴饮。这高台三丈有余，以名贵楠木搭建，雕梁画栋，极尽奢华。台上设青铜鼎三尊，鼎中烹煮着鹿肉，香气混着酒气，在秋风中飘散。
丝竹声起，十二名宫女身着薄纱，在铺满菊瓣的台面上起舞。她们的舞步僵硬，脸上强挤出的笑容掩盖不住眼底的恐惧。三日前那鼎中姐妹的惨叫，还在她们耳畔回响。
“君上，赵盾那老贼逃窜半月，想必已至边境。”屠岸击跪坐在晋灵公身侧，小心翼翼地斟满金樽，“臣已派人探查，赵盾确已逃入翟人之地。如今朝中再无人敢违逆君上之意，实乃晋国之幸。”
晋灵公仰头饮尽杯中酒，酒液顺着少年人尚未长成的喉结滑下。他稚气未脱的脸上浮现出与年龄不符的狠戾：“赵氏一族，世代把持朝政，视我如傀儡。先君襄公在时，赵盾便专权擅政；及至寡人继位，他更变本加厉。哼，说什么‘国君年幼，当由正卿辅政’，不过是欺寡人年少罢了！”
他猛地将金樽砸在案上，发出“砰”的一声巨响。乐师手一抖，弹错了一个音，顿时面如死灰。幸而晋灵公正沉浸在自己的愤怒中，未加理会。
“如今赵盾虽逃，其党羽尚在。”晋灵公眼中闪过杀机，“荀林父、郤缺、胥克、栾盾，这些老东西，哪个不是赵盾提拔？待寡人——”
话音未落，园外突然传来喧哗。
“何事喧哗？”晋灵公不悦地皱眉。
守园卫士连滚爬爬地奔上高台，跪地禀报：“君上，赵穿将军求见，说是猎得白鹿献于君上！”
“赵穿？”晋灵公眼中闪过一丝疑虑，随即被好奇取代，“赵盾之弟？他倒识时务。白鹿乃是祥瑞，难得他一片忠心。让他进来。”
屠岸击隐隐感到不安。他凑近晋灵公，低声道：“君上，赵穿素来与其兄同心，赵盾逃亡后他一直称病不出，此时突然前来献鹿，恐有诈。不如让臣先——”
“怕什么？”晋灵公不屑地挥手打断，“区区赵穿，一介武夫，能奈我何？况且他若真有不轨，岂会只带数人前来？传！”
屠岸击还想再劝，但见晋灵公已露出不耐烦的神色，只得将话咽回肚中，暗中对台下卫士使了个眼色。十余名甲士不动声色地移步，将高台围了半圈。
不多时，赵穿大步踏入桃园。
他身长八尺，虎背熊腰，面容与赵盾有七分相似，但眉宇间多了几分武人的刚毅和杀气。他未着甲胄，只穿一袭深蓝色战袍，腰佩青铜长剑，步履沉稳有力，踏在铺满菊瓣的石径上，发出沙沙声响。
身后四名亲兵抬着一头体态优美的白鹿。那鹿通体洁白如雪，无一根杂毛，只在脖颈处有一圈淡淡的血迹，显然是中箭而亡。鹿眼紧闭，长颈低垂，在秋日阳光下泛着柔和的光泽。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！
喜欢华夏英雄谱请大家收藏：(m.xtyxsw.org)华夏英雄谱天悦小说网更新速度全网最快。