“戚？”晋襄公挑眉。
“卫国戚邑，地处要冲，城墙坚固，为楚丘门户。克戚邑，则卫都震动。届时，卫侯必遣使求和。”先且居成竹在胸，“若其不降，再攻楚丘不迟。如此，战不逾月，可定卫事。”
晋襄公眼中闪过赞许。这位年轻的中军将，不仅知兵，更懂政。他不但考虑了军事，更考虑了政治；不但考虑了伐卫之战，更考虑了晋国霸业的长远。先轸有子如此，可慰泉下。
“善！”晋襄公霍然起身，黑色袍服如云展开，“就依卿言。寡人亲自朝周，卿代寡人伐卫。赵衰、栾枝辅佐，统筹粮草后援。狐射姑随寡人朝周。”
“诺！”众臣齐声。
退朝后，晋襄公独留先且居。
“卿父之事...”襄公开口，声音低沉。
先且居立即跪地：“先父当年无礼于君上，罪该万死。君上不究，反以重任托臣，臣感激涕零，唯有效死以报！”
襄公扶起他：“先轸将军忠烈，寡人素知。当年之事...是寡人年轻，处事不当。若听将军之言，杀孟明视等，秦患或已平矣。”
这话让先且居心中震动。两年来，无人敢在襄公面前提当年释秦将之事，更无人敢说“若听先轸之言”。今日襄公主动提及，且隐含悔意，这是何等的胸怀与坦诚。
“君上...”先且居喉头哽咽。
“往事已矣。”襄公拍拍他的肩，如兄长般，“此番伐卫，是卿首次独当一面。功成，则晋国霸业稳固，卿亦可继父志，为中军帅；若有失...”他顿了顿，“寡人信卿，必不负所托。”
“臣，万死不辞！”先且居重重叩首。
十日后，晋军出绛城东门。
时值仲春，晨雾未散。绛城东门外，两万大军列阵，战车三百乘，步卒一万五千，弓手三千，车右、御者、徒兵各司其位，军容整肃。玄色晋旗在晨风中猎猎作响，旗上绣着的“晋”字在初升的日光中泛着暗金光泽。
晋襄公站在青铜战车上，身着玄端朝服，腰佩长剑。他身后是三百卫士，皆披重甲，执长戟。再后是狐射姑率领的朝觐队伍，十辆轻车装载玉帛、圭璧等朝觐之礼。
先且居骑马至襄公车前，下马行礼：“君上，大军已备，请令。”
襄公点头，从怀中取出一物——半块虎符。先且居亦取出另一半，两符合一，严丝合缝。虎符是调兵信物，一分为二，君持右，将持左，合则令出。
“以此符，统三军。”襄公将虎符交予先且居，“将在外，君命有所不受。卫事一应决断，皆由卿定。”
“臣，领命！”先且居双手接过虎符，如接千钧。
号角长鸣，大军开拔。车轮滚滚，步声隆隆，惊起林间栖鸟。晋襄公的战车行在队伍最前，先且居骑马随行在侧。出城十里，至王屋山麓，两路人马将在此分道。
“送君千里，终须一别。”襄公下车，先且居亦下马。二人行至道旁古松下。
“卫地多河泽，行军需防泥泞。”襄公叮嘱，“戚邑坚固，若急切难下，可围而不攻，待其自乱。不可强攻，徒损士卒。”
“臣谨记。”
“还有...”襄公压低声音，“若擒得卫大夫，不可轻杀，尤其孔达、甯俞等贤士，当以礼待之。卫虽不朝，毕竟同姓诸侯，不可结仇太深。”
“诺。”
“秦在西，楚在南，皆虎视眈眈。此战贵速，不可久拖。”
“臣明白。必在君上朝觐归时，捷报已至。”
襄公点头，忽然拍拍先且居肩膀：“先轸将军在天之灵，必以你为傲。”
提到父亲，先且居眼眶一热。他想起三年前那个清晨，父亲披甲出征时对他的最后嘱托：“为将者，当忠君、爱卒、慎战。我性刚烈，常失于偏激。你当戒之。”不想那竟是永诀。
“臣...定不负君上，不负先父。”先且居声音微颤。
“去吧。”襄公转身，不再多言。
先且居跪地三拜，起身上马，扬鞭而去。大军随之转向东南，烟尘蔽天。
襄公望着远去的队伍，良久，对狐射姑道：“我们也该动身了。”
“君上似乎对先将军格外信任。”狐射姑年轻气盛，话中带些酸意。他父亲狐偃与先轸同辈，皆是文公重耳流亡时的旧臣，号称“五贤”。如今先且居年纪轻轻已是中军将，而他只是上军大夫，心中难免不平。
襄公看他一眼，淡淡道：“先氏世代忠良，先且居有其父之能而无其父之刚愎，是晋国之福。狐卿亦当如此，勿负先人。”
狐射姑脸一红：“臣失言。”
车驾南行，前往成周王畿。襄公坐在车中，闭目养神，心中却思绪万千。这是他即位后首次对外用兵，成败关系晋国霸业，也关系他这年轻国君的威信。父亲文公流亡十九年，六十二岁方得即位，在位仅九年，却成就霸业。他姬欢继位，年轻识浅，朝中老臣面服心不服者，大有人在。此次伐卫，必须成功。
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