成师悻悻退下。魏淮在一旁看得分明,君上对这位弟弟,既有爱护,也有防备。爱护是因为兄弟情深,防备是因为成师性情急躁,易中敌计。
又行两日,至浍水河畔。
时值初夏,浍水水量充沛,河面宽达数十丈,水流湍急。对岸,狄人联军已严阵以待。
姬仇登高远望,只见对岸草原上,黑压压的狄人骑兵如乌云般铺开。他们大多穿着皮袄,头戴皮帽,手持弓箭,腰佩弯刀。马匹矮壮,但耐力极佳。人数约在八千左右,阵型松散,但杀气腾腾。
“果然来了。”姬仇面色平静,“传令,背水列阵。”
“背水列阵?”成师不解,“兵法云,背水而战是险招,万一战败...”
“正因是险招,才要背水。”姬仇解释,“我军长途跋涉,士卒疲惫。背水列阵,士卒无路可退,唯有死战。且,”他指向对岸,“狄人骑兵擅长迂回包抄,背水可防其绕后。”
魏淮赞叹:“君上高明。”
晋军迅速列阵。战车在前,每辆车由四马牵引,车上三名甲士:御者驾车,左右二人持戈戟。战车之间,步卒持盾执矛,填补空隙。再往后,是弓弩手,张弓搭箭,蓄势待发。全军背靠浍水,形成半圆阵型。
对岸,狄人阵中冲出一骑。那人体格魁梧,满脸虬髯,头戴狐皮帽,身披狼皮袄,手持一杆长矛,正是白狄大酋皋落。
“晋人听着!”皋落声如洪钟,用的是生硬的雅言,“此乃我狄人牧场,尔等速速退去,可免一死!”
姬仇策马出阵,夜照昂首嘶鸣。他朗声道:“皋落氏,此乃周室疆土,天子已赐予晋国管辖。尔等若肯归顺,可保部族平安;若负隅顽抗,休怪刀剑无情!”
“哈哈哈!”皋落大笑,“周天子?那是什么东西!我狄人纵横草原数百年,从来只认强者!姬仇,你虽杀得了周王,却未必是我狄人对手!”
此言一出,晋军将士无不怒目而视。弑君之事,虽是事实,但当面说出,便是羞辱。
姬仇面色不变,只淡淡道:“既如此,那便战场上见真章。”
皋落不再多言,调转马头回阵。片刻,狄人阵中牛角号响起,低沉悠长,如野兽咆哮。
大战,一触即发。
牛角号声未落,狄人骑兵已如潮水般涌来。
八千骑兵奔腾,马蹄踏地,声如雷鸣,草原为之震动。他们没有严整的阵型,而是散成数股,从不同方向扑来,意图扰乱晋军阵脚。
“弓弩手,准备!”姬仇令旗一挥。
三百弓弩手张弓搭箭,箭镞斜指天空。这些弓弩手是晋军精锐,每人能开三石弓,百步穿杨。
“放!”
令旗落下,箭矢如飞蝗般射出,划破空气,发出凄厉的呼啸。冲在最前的狄人骑兵顿时人仰马翻,数十骑中箭倒地。但狄人骑术精良,大多数人在马背上俯身躲闪,速度不减。
“再放!”
第二轮箭雨射出,又有数十骑倒下。但狄人骑兵已冲至百步之内,弓箭已来不及第三轮齐射。
“战车,出击!”
姬仇令旗再挥。前排百辆战车隆隆启动,每车四马奔腾,卷起漫天尘土。车上甲士手持长戈,戈刃在阳光下闪着寒光。
战车对骑兵,本是劣势。战车笨重,转向不便,骑兵灵活,来去如风。但姬仇早有准备——战车并非冲锋,而是结成车阵,如移动的堡垒,缓缓推进。
狄人骑兵冲到车阵前,却无法突破。战车之间有铁索相连,车后步卒手持长矛,形成密集的枪林。骑兵撞上,非死即伤。
“绕过去!绕过去!”皋落大声呼喊。
狄人骑兵试图从两翼包抄,但晋军背靠浍水,两翼有步卒守护,难以下手。且晋军弓弩手不断放箭,狄人每前进一步都要付出代价。
成师看得心急:“兄长,让我率骑兵出击!”
姬仇摇头:“时机未到。”
战场陷入僵持。狄人骑兵围着晋军车阵打转,不断放箭,但晋军有盾牌防护,伤亡不大。晋军战车缓缓推进,如铁壁合围,将狄人向河边挤压。
皋落焦躁起来。狄人擅长野战,不擅攻坚。这样耗下去,骑兵优势尽失。
“冲阵!”他终于下令。
狄人骑兵不再游走,而是集中兵力,向晋军车阵发起冲锋。这是自杀式冲锋,但狄人悍勇,竟不惧死。
“就是现在!”姬仇眼中精光一闪,“成师,率骑兵从侧翼出击!”
“诺!”成师早已按捺不住,率一千骑兵从阵中杀出。这些骑兵是晋军精锐,人马俱甲,手持长矛,如一把尖刀,直插狄人侧翼。
狄人猝不及防,侧翼顿时大乱。而成师的勇武在此时展现得淋漓尽致。他手持双戟,身先士卒,所过之处,狄人纷纷落马。晋军骑兵见主将如此勇猛,士气大振,奋勇杀敌。
正面,姬仇令旗再挥:“车阵,开!”
前排战车突然向两侧分开,露出后面的步卒方阵。这些步卒手持长达三丈的长矛,矛杆尾端抵地,矛尖斜指前方,形成一片枪林。
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