“还有伯将军!”卖菜老汉突然激动起来,声音拔高了几分,又警觉地立刻压低,“郤宛郤将军!多好的一员大将!就因为不肯依附费无忌,就被他构陷谋反!大王听信谗言,逼得郤将军……自刎了!满门……唉!”老汉痛苦地摇着头,老泪纵横,“他族里的伯嚭,也是个有本事的后生,也逃去了吴国……这下好了,伍子胥有了伴儿,吴国更是如虎添翼!咱们楚国的血,流得还不够多吗?”
陈三猛地拔出嵌在案板里的砍骨刀,刀锋在潮湿的空气中划过一道冰冷的弧光。他咬着牙,从齿缝里迸出几个字,带着血腥味:“费无忌!费无忌!这个吸食楚国血肉的毒虫!他一日不死,楚国一日不宁!咱们的血,还得继续流!流干为止!”
他的话像一块巨石投入死水,激起了沉默的涟漪。周围的摊贩、路过的行人,脸上都浮现出深切的痛苦和刻骨的仇恨。那弥漫在雾气中的血腥气,仿佛更加浓重了,沉甸甸地压在每个人的心头,也沉甸甸地压在郢都之上,压得这座曾经繁华的都城,透不过一丝光亮。
令尹子常的府邸深处,一间四壁悬挂着厚重深色帷幔的书房内,空气凝滞得如同胶水。青铜灯树上的火焰笔直向上,纹丝不动,将子常那张轮廓分明却笼罩在浓重阴霾下的脸映照得半明半暗。他端坐在宽大的漆木几案后,案上摊开的不是竹简,而是一卷用朱砂密密麻麻标注的帛书——那是来自楚国各地,尤其是与吴国接壤的东部和南部边境,雪片般飞来的告急文书。
“申邑急报!吴军三千,掠我边民,焚毁庐舍,掳走粮秣无算!”
“息县告急!吴国水师沿淮水而上,袭扰我沿岸村落,杀伤戍卒百余人!”
“城父……城父失守!守将战死,吴人屠城三日……”
每一个地名,每一行血泪写就的文字,都像烧红的烙铁,狠狠烫在子常的心上。他伸出修长而骨节分明的手指,指尖微微颤抖,抚过帛书上那刺目的“吴”字。那指尖冰凉,感受不到丝毫灯火的暖意。
“伍子胥……伯嚭……”子常的嘴唇无声地翕动,吐出这两个名字,带着一种深入骨髓的寒意。这两个从楚国逃出去的丧家之犬,如今已成为悬在楚国头顶最锋利的吴钩。他们的每一次进犯,都伴随着对费无忌滔天罪行的控诉,都像是在楚国尚未愈合的伤口上再撒一把盐,提醒着所有楚人,这无休止的兵燹之灾,根源何在。
书房的门被无声地推开一条缝,一个身着深衣、面容精干的心腹家臣悄无声息地闪了进来,垂手侍立在一旁,屏息凝神,不敢打扰。
子常没有抬头,目光依旧死死盯在帛书上,仿佛要将那上面的字迹烧穿。半晌,他才缓缓开口,声音低沉沙哑,如同砂纸摩擦:“外面……风声如何?”
家臣微微躬身,声音压得极低,却字字清晰:“回禀令尹,市井之间,怨气……已然沸腾。矛头所指,皆是费无忌。百姓言谈间,无不切齿痛恨,将其视为招致吴患、祸乱楚国的元凶。更有……更有流言,说……”家臣犹豫了一下,偷眼觑了觑子常的脸色。
“说什么?”子常终于抬起眼皮,那目光锐利如鹰隼,直刺家臣心底。
家臣心头一凛,不敢隐瞒:“说……说令尹您……您与费无忌同朝为官,对其恶行……知情不举,甚至……甚至有庇护之嫌。长此以往,恐非社稷之福,亦非……令尹之福。”最后几个字,他说得轻如蚊蚋,额角已渗出细密的冷汗。
“庇护?”子常的嘴角勾起一抹冰冷的、近乎残酷的弧度,那笑容里没有一丝温度,只有无尽的疲惫和深沉的讥诮,“好一个‘庇护’!”他猛地一掌拍在几案上,发出沉闷的巨响,震得灯焰一阵剧烈摇曳,光影在他脸上疯狂跳动,更添几分狰狞。“本尹何尝不想除之而后快!此獠奸诈似鬼,深谙谄媚之道,将大王蛊惑得言听计从!本尹稍有动作,他便能先一步嗅到风声,在大王面前颠倒黑白!动他?谈何容易!”
家臣的头垂得更低了,大气不敢出。
子常胸膛剧烈起伏了几下,强行压下翻腾的怒火。他闭上眼,深吸一口气,再睁开时,眼中已是一片深不见底的寒潭,只剩下冰冷的算计和决断。“民心……已不可违。”他缓缓说道,每一个字都重若千钧,“吴患日亟,边境告急文书一日数至。再任由费无忌这毒瘤存于朝堂,非但边境将士的血白流,郢都城下,恐也将被吴人的战车碾过!届时,玉石俱焚,悔之晚矣!”
他站起身,高大的身影在摇曳的灯光下投下巨大的、不断晃动的阴影,几乎笼罩了整个书房。他踱步到窗边,厚重的帷幔隔绝了外面的世界,但他仿佛能穿透这层阻隔,看到郢都街巷间那些沉默而愤怒的面孔,听到那些压抑在喉咙深处的诅咒。
“费无忌……”子常望着窗外无边的黑暗,喃喃自语,那声音轻得只有他自己能听见,却带着一种斩断一切的狠厉,“你的死期……到了。用你的血,来平息楚人的怒火,来暂缓吴人的锋芒……这是你唯一还能为楚国做的‘贡献’了。”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!
喜欢华夏英雄谱请大家收藏:(m.xtyxsw.org)华夏英雄谱天悦小说网更新速度全网最快。