商王仲丁的舆驾，由八匹青骢大马缓缓牵引，车轮沉沉碾过嚣邑新都北郊尚显松软的黄土道辙。扬起的细密浮尘，如同有形体的烟雾，无孔不入地透过层层垂帘的缝隙，渗入仲丁的鼻端，带来微咸干燥的土腥气。他微微蹙眉，这新都的气息，远未沉淀，躁动而陌生。道旁，新筑的城墙绵延展开，灰白色的夯土方垒尚未干透，裸露出刺目粗糙的茬口，如同大地上一道巨大而新鲜的伤疤，突兀地撕裂了春日的盎然绿意。远方采石场叮叮当当的凿打声，役夫们低沉如兽吼的号子，被风送来，更添烦乱。
这巍峨新躯，是太戊王晚年雄心最后的投射，承载着王朝东移、稳固统治中枢的重任。仲丁甫一登基，便肩扛迁都的千斤重担，喧嚣与尘土几乎成了他生活的底色。
舆驾前日方从东巡的征途归来，车马劳顿的痕迹尚未洗去。车轮还未触到都城的基石，一阵更为急促的马蹄声便撕裂了晨风。一名甲胄染泥的飞骑，如同从黄尘中扑出的鹰隼，冲到王辇前滚鞍下马，手中高举一卷染着刺眼暗褐、几乎被捏得变形的简牍：“王！淮北八百里急报！”
仲丁的心骤然一紧，掀帘接过。那简牍入手湿冷沉重，上面寥寥数语，墨迹已被深红的血浸染，变得模糊狰狞，像野兽噬咬后的残痕：“盐途遭劫，三村俱毁，盐工百数尽殁！”最后一个“殁”字，力透简背，其下方拖曳出一抹浓烈的血痕，惊心动魄。
字如烙铁，滚过眼帘，烫入胸腔。盐！那是流淌在大邑商血脉中的白色黄金！三村被屠，百工丧命……这意味着一条盐脉生生被斩断！东南蓝夷的獠牙，竟已凶狠至斯！一股寒意，混合着无边的愤怒，自脚底猛然窜升，攫住了仲丁全身。
“停车！”他的嗓音干涩异常，如同砂砾摩擦铜器。
舆驾在巨大城墙投下的冷峻阴影中缓缓停驻。仲丁推开车门，大步走下。微凉的晨风吹拂着他冕旒下的鬓角，却不能稍减心头的沉重与燥热。远处，高高夯筑的祭台基址下，无数人影如同被巨掌随意揉捏的蝼蚁，在监工皮鞭“啪啪”的炸响中卑微蠕动，沉闷的驱役声汇成一片压抑模糊的噪音。
仲丁的目光越过了新墙那庞大却单调得令人窒息的轮廓线，仿佛穿透了时空的阻隔，投向东南方那片不可见的、流淌着血与盐的淮泗流域。那里，数条蜿蜒的生命线，如同大地的经络，将从东海盐场汲取的珍贵盐卤，源源不断地输往中原心脏——殷商王朝的命脉所在！他的祖父，英明神武的太戊王，励精图治，以赫赫武功与宽猛相济的治术，将王朝的版图如奔腾的潮水推至海隅，盐道始如金色的丝线编织成网，畅通无阻，滋养着王气蒸腾的商邑。然而，新都的墙垣尚未烘干王室的印迹，东南的狼烟便已熏黑了太戊王留下的版图边界。
“蓝夷……”仲丁低声咀嚼着这两个冰冷沉重的字眼，仿佛要将它们碾碎在齿间。他摊开手掌，那封染血的简牍已被攥得变形，粗糙尖锐的边缘深深陷入掌心，带来清晰而残酷的刺痛。血，有盐工的血，或许也有信使拼死传递时蹭上的斑驳印记。这疼痛提醒着他现实的分量。
五日时光在嚣邑新王宫的沉重气氛中被碾过。朝议大殿巍峨宽敞，新漆的朱色廊柱尚散发着若有若无的桐油气味，但更浓郁、更令人心头悸动的，是无孔不入的“盐”的气息——不仅仅来自青铜礼俎中用作祭祀牺牲、尚未研磨的块状粗盐所散发出的粗粝咸涩之味，更是一种名为“恐慌”的剧毒，在袅袅升腾的祭祀熏香里疯狂发酵、弥散开来，压得人喘不过气。
新任国相祖辛，这位历经数朝的老臣，须发已然掺杂了岁月的银丝。他眉头深锁，如同刀刻的沟壑，巍然立于丹墀之前。手中所持并非象征权力的玉圭，而是一卷沉重的竹简，沉甸甸似含着重铅：“东南盐路告急！十日内连遭三劫！单是亳城盐仓所存盐额，仅不足月耗之需！西土诸邦，北疆要塞，皆嗷嗷待哺！各诸侯国催逼盐贡之使者车马，已挤爆东门驿馆，如群蜂争巢！”
祖辛的声音疲惫而沉痛，每个字都像掷入寒潭的石子，激起涟漪，更压沉了殿内本就凝滞的空气。
朝堂之上，瞬间化作一口烧沸却又被死死封盖的闷锅。分列两旁的公卿贵胄，无论亲族还是重臣，皆掩饰不住地躁动不安。有人在宽大的朝服袖中搓捏着手掌，有人眼神游移如受惊之鹿，还有人下意识地舔了舔干裂的嘴唇——那是一种生理上对盐分极度渴望的下意识反应。他们身着华服，却难掩心头被盐荒阴影笼罩的惶惑。
商王仲丁高居王座之上，冠冕垂下的十二旒白玉珠帘，如一道无法穿透的屏障，遮掩了他此刻脸上所有的表情。唯有紧握着王座扶手的指节，因过分用力而显得惨白。一位穿着特制素净深衣的内廷司盐官，在死寂的气氛中，几乎是用一种朝圣般的姿态，双手捧出一个仅有半瓮容量的陶制广口小瓮，小心翼翼置于仲丁身前的御案之上。
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