在舜的身后，是一片还未耕种完的土地，土地上的杂草肆意生长，仿佛在嘲笑他的努力。沉重的锄头每一次落下，都带着他全身的力气，可那被汗水湿透的衣衫，在风中却显得那样单薄，根本无法抵御劳作带来的疲惫。他的双手早已布满了厚厚的老茧，粗糙得如同干裂的树皮，每一次握住锄头的把柄，都能感受到钻心的疼痛。但舜知道，他没有退路，家中的后母和弟弟对他百般刁难，繁重的农活都压在了他一个人身上，只有努力干活，才能勉强换来一口吃食。
次日黄昏，天边的晚霞如血般艳丽，给整个村子都披上了一层朦胧的纱衣。村口的私塾里，学生们陆陆续续地离去，欢声笑语渐渐消散在这寂静的黄昏之中。
私塾先生缓缓地踱出篱门，他身形清瘦，一袭长袍在寒风中微微飘动。老先生那花白的胡须在风中微微抖动了一下，目光望向了不远处的舜。只见舜静静地立在寒风之中，破旧的衣服紧紧地贴在他那削瘦的身躯上，寒风如刀，肆意地刮过他的脸颊，可他依旧一动不动，仿佛一尊雕像。
先生的眼中闪过一丝不忍，他微微叹了口气，转身默默地回屋。片刻之后，先生端着一个古朴的陶碗走了出来，那陶碗上还带着些许岁月的痕迹。他慢慢地走向舜，脚步轻盈而又沉稳。
当舜看到先生走来时，眼中闪过一丝慌乱，他下意识地挺直了身子，双手不自觉地在衣服上蹭了蹭，似乎想要把手上的泥土蹭干净。先生走到舜的面前，将手中的陶碗递向他，温和地说道：“孩子，拿着。”
一股蒸腾的粮食香气霸道地闯入舜冻得近乎麻木的鼻腔。舜微微一愣，目光落在那陶碗里，只见热腾腾、稠嘟嘟的白粥在碗中微微晃动，中间还浮着几星腌菜，那诱人的香气瞬间勾起了他腹中的饥饿。舜的喉咙不自觉地动了动，一种滚烫的酸楚猛地撞上了他的鼻腔，泪水不受控制地冲了上来。他强忍着泪水，在眼眶里用力压下，然后深深地弯腰向先生作了一揖，这才伸出冻得紫红的双手接过粥碗。他的指尖都在不受控制地发抖，不只是因为寒冷，更是因为这份突如其来的温暖。
碗壁温热厚重，暖意透过指尖直烫到心底深处。舜小心翼翼地凑近碗边，那饱满稠密的米粥香气直直钻入鼻腔，仿佛在温柔地安抚他久被遗忘的饥肠辘辘。他轻轻地吹了吹粥面上的热气，然后缓缓地将粥送入口中，那细腻的口感和温暖的味道瞬间在口中散开，让他几乎要沉醉其中。
然而，这份宁静与温暖并没有持续太久。象不知何时幽灵般出现在篱笆边，他那贪婪的目光直直地盯在舜捧着的粥碗上。象的眼睛里闪烁着嫉妒与贪婪的光芒，他的嘴角微微上扬，露出一丝不怀好意的笑容。只见他猛地推开篱笆门，那“哐当”一声在寂静的黄昏中格外刺耳。他对着屋里尖声大叫：“娘！娘！重华在偷喝粥！”
声音未落，后母就如旋风般冲了出来，带起一股冷风。她的眼神锐利冰冷，仿佛刀锋一般，直直地刮过舜的脸和手里的碗。“小崽子！哪来的野食？”她一边叫嚷着，一边劈手就去夺舜手中的粥碗，嘴里还不停地念叨着：“给你弟弟！”
舜下意识地往后退了一步，紧紧地护住手中的粥碗。他的眼神中透露出一丝倔强与不甘，平日里他对后母和弟弟的刁难总是默默忍受，但这一刻，他不想就这么轻易地交出这碗来之不易的温暖。“这是先生给我的，不是偷的。”舜的声音虽然不大，但却带着一丝坚定。
后母根本不听他的解释，她向前一步，伸手就去抓舜的胳膊。舜侧身一闪，躲过了后母的手。就在这时，象也冲了过来，想要趁机抢走粥碗。舜的眼中闪过一丝慌乱，他左右躲避着两人的抢夺，脚步有些踉跄。
忽然陶碗被猛地一扯，滚烫的粥泼洒出来，几点油星烫在舜手背上，火辣辣地疼。他下意识地缩回手，本能地想要护住那最后的温暖，视线紧紧粘在碗里晃动的半盏残粥上，喉头上下急速滚动。那粥，对于他来说，不仅仅是果腹之物，更是在这冷漠家庭中难得的一丝温暖与慰藉。
象得意地扑过去，抢走了碗，迫不及待埋头就喝，烫得直吐舌头也不肯停下。他那肥胖的小手紧紧地抓着碗，仿佛生怕有人会抢走他的宝贝。先生错愕地看着眼前的抢夺，气得胡子直翘：“你这妇人！怎……”话音淹没在后母剜过来的锋利眼刀里。后母身着一件暗沉的旧衣，头发随意地挽在脑后，眼神中透着冷漠与凶狠。
“先生，”后母语调冰冷彻骨，对着先生勉强挤出个难看的皮笑，那笑容如同冬日里的寒霜，让人不寒而栗，“你哪里知道？这孩子从小顽劣，偷奸耍滑惯了，只配干活！白费你老人家的好心！”随即她一把死死扭住舜瘦弱的胳膊，那双手如同铁钳一般，“滚回去砍柴！留你在村里丢人现眼！”舜被后母粗暴地拖拽着，脚步踉跄，但他没有反抗，只是默默地忍受着这一切，眼中闪过一丝不易察觉的悲伤。
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