主持此案的青州城主端坐主位，身披绣虎黑袍，肩宽如嶂，双臂缠着护革，整个人像一座雕刻出的铁塔。他眉眼方正，五官深刻如刀劈斧凿，目光一转，便有千军压境之势。
而他身侧的“栖霞监察御史”身着暗紫官袍，鬓发整洁，神情更是冷峻，一手执朱笔，一手按卷，显然是主导此次“钦差级”审问的真正焦点。
城主未开口时，已有几分不怒自威。待到一声喝令传出，声如洪钟，震得台下百姓心头一震：“提犯上堂！”
粗犷的嗓音里带着草莽军人特有的凌厉，显然不是庙堂清谈之辈，而是历经边关风沙、尸山血海磨砺出来的实战武将。他那双布满老茧的手握着审判令板，不动如山，却让人一眼不敢直视。
随着一声锣响，众人议论声渐止，审判台侧面士兵通行的侧门打开了，一行人走了出来。
狱卒步伐沉稳，伴随着鼓声解押着中间一名白衣男人，正是莱素。他低着头，手上戴着锁链，脚上铁铐交错叮当响，步伐缓慢却不失稳重。他衣着整洁，面容未见伤痕，只是神色沉静，似一叶将沉的舟，无风却将自沉。
碧华浑身一僵。
莱恩睁大眼，身子不自觉往前挪了一寸，被她一把拽住——她不能让他叫出声，不能被人注意。
他们只能看。
不能触摸，也不能呼唤。
风声忽起，朝服翻扬，审堂开席。
青州城主冷声启审：“前任栖霞仓税司记录使莱素！涉嫌参与十年前‘栖霞粮银贪污案’，接收贿金百锭、私挪粮布四十车、联名签批伪造账册九十余份。是否认罪？”
莱素静静抬头，声音干涩却清晰：“我认罪。”
“是否有人授意？”
“无。”
“是否另有官员同案？”
他顿了顿，缓缓摇头。
青州城主眉毛竖起，抬手猛击案台，忽的站起：“你好大的胆子！事到如今你还想着包庇同伙，罪加一等！你可能还不知道，在你之前，栖霞城镇守使，仓税司主薄，栖霞守军教头，队正，大小官员十几人。”他猛地吸了一口气，声音越发愤怒：“还有！青州城钱粮司，鳞州城造船司，军械司，麓镇，清河镇税收官员，商户数十人！这些在你之前的近百人均已伏诛，你还在这装傻充愣不说实话！”
青州城主身上的黑袍无风自动，一句句话语伴随着越来越强的压迫感劈头盖脸的砸到莱素身上，对比如同择人而噬的猛虎一般的青州城主，身穿囚服的莱素仿若狂风中的小草一般被吹的东倒西歪。
莱素默然片刻，低声道：“小人认罪，但实在不知参与者均是何人。”
笔录“啪”地一声敲落，墨香溅起。青州城主重重的喘息，重新坐下：“你身为王国官员，身居官位却不为百姓谋福，经手钱粮却知法犯法。关于你的那些风流事，留你薄面，暂且不提。”
莱素抬头看向青州城主，眼神带着感激，他知道，这是台上的人给他最大的体面。
“本官当堂宣判，贪墨重罪，帝国铁律。案犯莱素认罪，同犯大部伏诛，按帝国律法，应处斩首——择三日后，于青州问斩。”
此言一出，全场百姓哗然。
不知谁率先喊了一声“好！”，接着掌声，欢呼声大起，不论在什么时候，蛀虫都是万人唾弃的。
碧华胸口仿佛被什么堵住了。
她低头抱紧莱恩，不让他抬头。
莱素突然像是感到了什么，回首望向台下鼓掌欢呼的人群，不知他是否在那些饱含鄙夷，痛恨，幸灾乐祸的眼睛里，看到了那不远处，一抹素衣帷巾下的那双眼睛。
他们之间，只隔数丈之远，众声鼎沸，却再无一言能传达。
他只是缓缓闭眼，低声呢喃。
她听不见他说了什么，却看见了他嘴唇轻轻动着。
仿佛在说：“别哭。”
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