火车缓缓减速，窗外的天色已经暗了下来，远处的霍格沃茨城堡在暮色中若隐若现，塔尖闪烁着微光。
“再过五分钟列车就要到达霍格沃茨了，请将行李留在车上，我们会替你们送到学校去。”
车厢里顿时沸腾起来。纳威的蟾蜍第无数次逃脱，而在最末端的包厢里，格温尼维尔轻轻合上膝头的《至毒魔法》，站起身，黑袍无声地垂落，秘银链条上的沙漏微微晃动，折射出细碎的光。
哈利和罗恩手忙脚乱地系着歪斜的领带，长袍下摆还皱巴巴地卷着。而格温尼维尔只是轻轻抚平袖口的一道几乎不存在的褶皱——她的黑袍永远如同被施了永恒的定型咒，每一道衣纹都恰到好处地垂落。
"走吧。"她的声音不轻不重，却像一柄冰锥刺破车厢的嘈杂。达芙妮立刻起身，动作快得带起一阵香风。
当哈利终于把领带从后颈拽到前面时，抬头只捕捉到格温尼维尔消失在走廊尽头的最后一抹身影。她的黑袍下摆在转弯处划出一道凌厉的弧线，如同黑夜撕开黄昏的帷幕。沿途的新生们不自觉地贴紧车厢壁，像退潮般为她让出一条通路。
哈利犹豫了一下，还是跟了上去，罗恩紧随其后。
站台上的寒风裹挟着松针与湖水的气息。海格的提灯在黑暗中摇晃，将新生们的影子拉长成扭曲的怪物。
"一年级新生！这边走！"一个洪亮的声音传来。
海格高大的身影在黑暗中格外醒目，他举着提灯，笑容满面地招呼着新生们。
格温尼维尔冷淡地扫了他一眼，没有像其他学生那样露出惊叹或畏惧的表情，只是沉默地跟随人群。达芙妮保持着恰到好处的半步距离跟在身后，精准地隔开了所有可能靠近的人群——右手虚按在魔杖位置，像极了古画中守护圣杯的圆桌骑士。
德拉科一行人早已在站台出口处列队等候，他们的身影在飘摇的提灯光晕中显得格外肃穆。当格温尼维尔和达芙妮的身影出现时，这群纯血继承人整齐地躬身行礼，黑袍翻涌如夜鸦收翼。
"My Liege。"
格温尼维尔微微点头。
"达芙妮，"格温尼维尔轻声说，但每个音节都清晰地刺入众人耳中，"稍后你和德拉科他们同行。"她的目光扫过站台另一端喧闹的新生队伍，"免得某些人..."唇角勾起一抹冰凉的弧度，"被过于刺激的场景诱发本性。"
达芙妮的睫毛轻轻颤动，在眼下投下一片阴影："谨遵您的吩咐，My Liege。"
姗姗来迟的哈利和罗恩跟在她的身后，兴奋地张望着，而格温尼维尔的目光却落在远处——黑湖的水面泛着幽暗的波纹，倒映着城堡的影子。
“每条船上不能超过四个人！”海格喊道。
格温尼维尔优雅地踏上小船，黑袍在夜风中如水般流动。哈利和罗恩犹豫地对视一眼，小心翼翼地跟了上去。达芙妮在另一艘船上向他们投来意味深长的一瞥，随即被船身晃动的阴影吞没。
“介意我坐这里吗？” 她问，语气里带着一丝试探。
格温尼维尔没有回答，只是微微侧身，默许了她的加入。
小船缓缓驶向城堡，湖面泛起涟漪。赫敏忍不住开口：“你是纯血统家族的吧？莱斯特兰奇这个姓氏……很有名。”
"倘若你指的是那些把钻心咒当问候语的英国亲戚..."她的声音像冰层下的暗流，魔杖尖点亮的光映出唇角讥诮的弧度，"不过法国莱斯特兰奇早在1979年就用厉火烧毁了族谱联结。"
罗恩的喉结艰难地滚动着，手指无意识地抓紧了船沿："所以你们...不是食死徒？也不信奉那套血统论？"他的声音里带着掩饰不住的困惑，红发下的耳尖因为紧张而泛红。
显然他想起了《预言家日报》头版那张照片——格温尼维尔端坐在黑蔷薇长桌主位，周围环绕着英国最显赫的纯血家族代表。更忘不了《女巫周刊》用整版篇幅讨论的"斯莱特林继承者"传闻。
"萨拉查·斯莱特林..."罗恩的声音越来越小，脑海中浮现出比尔讲述的密室传说，"他可是最极端的纯血统拥护者..."。
格温尼维尔轻声说道："十一世纪时，麻瓜们正用火刑架焚烧女巫，用银钉刺穿巫童的掌心。萨拉查亲眼目睹过整个村庄的巫师被麻瓜领主活埋。"
"但这不是重点。真正的愚昧不在于选择保护同胞，而在于将一时的生存策略奉为永恒真理。"腰间悬挂的银沙漏突然加速流动，"纯血论在黑暗时代是盾牌，在今天..."
魔杖尖端突然绽放出一朵银蓝色的火焰，照亮她唇边讥诮的弧度："...却成了最可笑的精神枷锁。"
赫敏的瞳孔微微扩大，她看到火焰中浮现出无数交织的影像：中世纪的猎巫行动、近代麻瓜的科技革命、以及...霍格沃茨礼堂里四个学院的学生并肩而坐的画面。
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