校场尘飞试铁蹄，石滩驰骋霍郎威。
二十神驹经酷砺，一月奇功震铁衣。
旧习难移皇意决，新蹄遍赐战力提。
踏破关山非幻梦，一铁能兴汉家威。
铁卫营的校场上，烟尘滚滚。
二十匹“铁掌马”成了全军瞩目的焦点。士卒们围着它们，议论纷纷，好奇、怀疑、期待兼而有之。
霍弋翻身上了那匹枣红马，一勒缰绳。马蹄铁敲击地面，发出与众不同的、铿锵有力的“嗒嗒”声。他先是率队缓行绕场，继而开始加速，最后竟策马直冲校场边缘那片特意布置的、布满尖锐碎石的区域！
围观的心都提到了嗓子眼。以往战马踏入这种地方，无不小心翼翼，步履蹒跚，稍有不慎便会扭伤或刺穿蹄甲。
然而，奇迹发生了！
带着马蹄铁的战马冲入石滩，速度竟丝毫不减！铁掌与碎石碰撞，溅起点点火星，发出令人牙酸的嘎吱声，但马蹄本身却安然无恙！它们似乎也感受到了蹄下的保护，奔跑得更加放肆大胆，嘶鸣声都带着一股前所未有的畅快！
“驾！”霍弋心中豪情顿生，猛夹马腹，竟催动战马跃过一道矮矮的壕沟！落地瞬间，铁掌与坚硬的地面猛烈撞击，发出沉闷而结实的巨响，稳如磐石！
接下来的日子，这二十匹战马经历了近乎残酷的考验。每日高强度奔驰于各种恶劣路面，涉水，踏泥，冲击盾阵……霍弋严格遵照圣命，“往死里用”。每隔一两日，欧承便会带着徒弟前来检查，偶尔有铁钉松动，便立刻加固；马蹄铁磨损了，便拆下更换新的。
一个月后，结果震惊了整个铁卫营，乃至悄然关注此事的军方高层。
二十匹战马，无一人因蹄部问题减员！原本那匹因旧伤濒临淘汰的枣红马，如今生龙活虎，甚至成了马群的头马！所有钉装马蹄铁的战马，蹄部健康状况远胜同期未钉掌的战马，奔跑能力、耐久力、尤其是在恶劣地形下的通过能力，得到了质的提升！而磨损的马蹄铁，更换起来远比治疗马蹄伤病简单、廉价得多！
消息传入未央宫，刘禅抚掌大笑，当即下旨：“着将作监大匠蒲元，总揽‘马蹄铁’量产事宜！抽调精干匠户，设立‘马监’专司其职！欧承领副监，赐‘巧匠’匾！所有技艺流程，严格保密，凡泄密者，以叛国论处！”
* * *
旨意一出，将作监的炉火彻夜不熄。蒲元亲自督阵，这位老匠人从最初的惊疑迅速转变为狂热的推崇。他以惊人的效率规范了工艺流程，设计了简易模具，提高了锻造效率和一致性。很快，成箱成箱规格统一的马蹄铁和特制铁钉，便开始源源不断地产出。
推广却并非一帆风顺。
首先来自军中的阻力。许多经验丰富的老骑兵、马夫，对此仍持怀疑甚至抵触态度。
“给马钉铁掌？闻所未闻！马爷金贵，岂能受这等铁钉穿蹄之苦？”
“胡闹！跑起来叮当作响，岂不是成了敌军的活靶子？”
“我看是瞎折腾！老祖宗几百年都没这东西，不也照样打仗？”
甚至有一位资深的太仆寺官员，在朝会上公然进谏：“陛下！马者，国之战兽，通灵之物也！以铁钉凿其蹄，有伤天和，恐招致不祥，折损国运啊！请陛下慎行之！”
刘禅端坐御座，面沉如水。他并未直接斥责，只是将霍弋呈上的那份详细记录着二十匹试验战马前后状况对比的奏报，以及一份太仆寺自己统计的、近年来各军因蹄损淘汰战马的惊人数字，让黄皓当庭宣读。
冰冷的数据，远比苍白的争论更有力。
那老臣听完，面红耳赤，讪讪而退。
刘禅这才缓缓开口，声音传遍宣室殿每一个角落：“祖宗未有之法，朕便不可行？马蹄之损，岁吞我战马成千上万，此乃国之巨殇！今有良策可解，竟因循守旧、以‘有伤天和’虚言阻之？尔等饱读诗书，可知‘苛政猛于虎’？于战马而言，‘无护之蹄，甚于刀兵’！此事，朕意已决！凡有再议者，可自请去太仆寺马监，亲眼看看那些因蹄伤溃烂而被宰杀的战马！”
雷霆之威，瞬间压下了所有杂音。
推广的第二道难关，在于技艺的普及。钉马掌并非简单的力气活，需对马蹄结构有深入了解，下钉的位置、角度、深度至关重要。钉得浅了，容易脱落；钉得深了，则会伤及马蹄活肉，造成真正伤害。
为此，刘禅再次下旨，以欧承为首，从通过检验的匠户中遴选百人，组成“授艺队”，分赴各军驻地、各郡县马监，现场传授钉掌技艺。同时颁布《钉掌规制》，图文并茂，详细规定操作流程、注意事项，要求每一名马夫、兽医皆需学习掌握。
* * *
仲秋时节，陇西，狄道城外姜维大营。
一队来自锦官城的“授艺匠户”抵达，带来了大批马蹄铁和铁钉，以及皇帝的旨意。
姜维对此事极为重视。他亲自主持，召集麾下所有骑兵将校、马夫头领观摩学习。
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