“军师就是你?”叶天打量着他,“绑我账房,烧我粮铺,就为了这点银子?”
青衫人笑了笑,声音像指甲刮过木头:“叶少爷说笑了,黑风寨不过是求财。只是……听说叶少爷最近在查赵大人的旧部,有些人坐不住了,托在下给叶少爷提个醒——有些账,还是别查太细的好。”
叶天心里了然,果然是赵奎的余党在背后搞鬼。他故意露出不屑的神色:“一群丧家之犬,也配来警告我?”
“叶少爷还是谨慎些好。”青衫人凑近一步,压低声音,“您以为赵大人倒了就完了?他手里的账本,可不止一份。您粮铺烧了是小事,要是哪天……”他突然顿住,侧耳听了听,脸色微变,“不好!官府的人来了!”
寨子里瞬间乱了起来,匪寇们慌慌张张地拔刀,却被叶天带来的伙计和随后赶到的捕快两面夹击。青衫人想往后寨跑,叶天早有准备,一个箭步上前抓住他的衣袖,猛地扯下他的文士帽——露出一张布满疤痕的脸,左额上有个明显的烙印,正是前几日负责查叶家账目的税吏王三!
“果然是你。”叶天冷笑,“赵奎给你的好处,够你卖命吗?”
王三挣扎着想逃,却被叶石一脚踹倒在地。捕快上前铐住他,从他怀里搜出一本小册子,上面记着赵奎旧部的名单和分赃记录。
账房先生被带了出来,虽然受了点惊吓,但没受伤。叶天看着乱成一团的黑风寨,对捕头道:“这些匪寇交给你了,还有这个王三,他知道的可比账本上多。”
下山时,叶石忍不住问:“少爷,你怎么知道那军师是王三?”
叶天望着远处苍枫城的方向,阳光正好照在城墙上,反射出金光:“他咳嗽的声音,还有那京腔,前几日查账时我就记下了。赵奎的人总以为藏得深,却不知自己的习惯早就暴露了行踪。”
回到城里,却见苏婉正站在布庄门口,脸色凝重。她递过一张纸条:“刚收到的,城西的当铺和银号,全被人砸了。这次没留木牌,只留下这个。”
纸条上画着个歪歪扭扭的狼头,墨迹未干。
叶天捏着纸条,眼神沉了下去。黑风寨刚解决,又冒出来一股新势力。苍枫城的水,比他想的还要深。
“去查。”叶天对叶石道,“看看这狼头记号,是谁的手笔。”
叶石领命而去,叶天却望着城中心那座最高的阁楼——那里曾是赵奎在苍枫城的落脚点,如今空着,却像是有无数双眼睛,正从窗后盯着这片乱局。
他知道,这只是开始。赵奎的余党、不知名的新势力、甚至可能还有其他被叶家崛起惊动的人……苍枫城的血雨腥风,才刚刚拉开序幕。而他,必须在这场乱局中站稳脚跟,不仅要护住叶家,还要把藏在暗处的鬼魅,一个个揪出来。
风从城门口吹进来,带着尘土的气息,叶天紧了紧身上的披风,转身往祠堂走去。那里,七长老已经召集了族中长辈,等着他商议对策。油灯亮起,映着一张张凝重的脸,祠堂外的夜色,似乎比往日更沉了。
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