苍枫城的枫叶正红得发紫，叶天站在城墙上，手里捏着半块枫叶玉佩，另半块在枫王手里。昨夜的厮杀声还没散尽，城根下的积水里漂着断箭与暗红的血沫，混着被踩烂的枫叶，像幅被揉皱的画。
“叶兄可知，为何苍枫城的枫叶是紫的？”枫王突然开口，他胸口的箭伤刚包扎好，白色的绷带渗出刺目的红。不等叶天回答，他已指向城西的枫林，“那里埋着黑石镇的故人。当年两镇修暗河时，黑石镇的工匠们全葬在了枫树下，他们的血养红了枫叶，也养出了只认双玉佩的守林兽。”
话音刚落，城西传来震耳的兽吼，赵小胖的萤光书签瞬间亮如白昼。叶天回头，只见头似马、身似鹿的巨兽撞开枫林，角上挂着串骷髅头，正是守林兽。它鼻子嗅了嗅，突然朝叶天猛冲过来，却在触及他手中玉佩时骤然停步，喉咙里发出委屈的呜咽。
“它在示警。”枫王将半块玉佩按在城砖上，玉佩与墙砖碰撞的脆响里，竟混着暗河的流水声，“守林兽只认双镇血脉，它刚才在刨树根——那里有叛军埋下的炸药。”
叶天立刻往城西跑，蛮牛扛着斧头紧随其后。枫林里的泥土被翻得乱七八糟，守林兽正用蹄子扒着棵老枫树的根，树根下露出黑黝黝的引线，线尾还在冒烟。叶天刚要扑过去掐断引线，守林兽突然用角将他顶开，自己往引线上一坐，轰然巨响中，巨兽的哀鸣与枫叶的簌簌声缠在一起，染红了半个天空。
“它护了两镇六十年。”枫王拄着剑赶来，看着兽尸上插满的弹片，“赤枫会的人早就混进了护林队，这炸药是冲暗河总闸来的。”他突然剧烈咳嗽，咳出的血滴在枫叶上，“还有更糟的——他们在暗河上游投了毒，萤光草只能解迷魂香，解不了这‘腐心散’。”
赵小胖突然指着守林兽的尸体，它的角上还缠着块布，布上绣着黑石镇药铺的标记。“这是药铺老板的布！他根本没死！”蛮牛一拳砸在树干上，震落的枫叶里滚出个小瓷瓶，瓶底刻着“赤枫”二字。
叶天打开瓷瓶，里面装着半瓶黑色粉末，凑近一闻，与暗河下游的水质气味一模一样。“他在萤光草里掺了腐心散的解药。”叶天突然想起药铺老板被擒时，怀里除了信还有个空瓶，“守林兽肯定是闻到解药味才去刨树根的——药铺老板藏了真解药在树下！”
众人立刻动手挖掘，老枫树的根下果然埋着个木箱，里面除了十瓶解药，还有张地图，标注着赤枫会在两镇的据点。最触目惊心的是张名单，黑石镇的赵猎户、苍枫城的粮官……好些平日里和善的面孔都在上面。
“难怪密道会被封。”枫王捏着名单的手微微发抖，“这些人里，有跟着我守了十年城的老兵。”他突然将玉佩狠狠砸在地上，玉佩没碎，却弹起老高，正好落入叶天手中——两半玉佩竟在他掌心合二为一，发出温润的白光。
“这是……”叶天愣住，白光中浮现出两镇初代城主的影像，一个拿着凿子，一个扛着树苗，正在暗河边刻下“同生”二字。
“双玉合璧，才能唤醒暗河的净化之力。”枫王恍然大悟，“药铺老板没说谎，他的家人确实死于枫王之手，但不是现任——是五十年前镇压赤枫会余孽时，误杀的。他藏解药，是想赎罪。”
城西的厮杀声突然变了调，蛮牛爬上树张望，脸色骤变：“叶哥！赤枫会的人往暗河总闸去了！他们抓了好多黑石镇的村民当人质！”
叶天握紧合二为一的玉佩，白光顺着他的指尖流入暗河，原本浑浊的河水竟泛起层层涟漪，将腐心散的黑气逼出水面。“枫王，带解药去救苍枫城的人！”他将一半解药抛过去，“我去总闸！”
蛮牛扛起斧头就跟，赵小胖的书签绿光如影随形。守林兽的尸体旁，枫叶还在簌簌落下，像无数只手在推着他们往前跑。叶天回头望了眼苍枫城的方向，枫王正带着卫兵往城主府冲，阳光透过他的身影，在地上投下片枫叶形状的光斑——那是两镇从未变过的影子，无论埋了多少恩怨，终究是连在一块的。
暗河总闸在两山之间，此刻已被赤枫会的人围得水泄不通。人质被绑在闸门外的柱子上，赵猎户也在其中，他胸口插着把刀，却还在对人质喊：“别信他们的！叶哥会来的！”
叶天突然想起赵猎户昨天送的萤光草，说要给城里的孙子泡茶。他摸出玉佩，白光直射闸门，赤枫会的人突然惨叫起来——他们身上都有腐心散的毒，白光一照，竟像被火烧似的疼。
“是药铺老板的笔迹！”赵小胖捡起地上的布告，上面写着“赤枫会以复仇为名，行夺权之实，吾误信其言，助纣为虐”。布告末尾画着片枫叶，叶脉里藏着“总闸机关在左侧石猴”。
蛮牛立刻冲向石猴，一拳打碎猴头，里面果然藏着个摇杆。他刚要摇动，赤枫会的头目突然拽过个孩子，刀架在孩子脖子上：“敢动闸门，我就杀了他！”
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