岭南军的玄甲铁蹄踏碎了南疆最后一面蛮族战旗，染血的王旗插上蛮族王庭焦黑的断壁残垣。
陈锋勒马立于硝烟未散的废墟之上，南疆的湿热风吹不动他玄甲上凝结的血痂。
捷报飞传岭南，八百里加急直抵京城，朝野震动。
然而当“环海都尉”的封赏圣旨还在南下的驿道上奔驰时，陈锋的目光已穿透南方群山的轮廓，死死锁定了北方——那里，契丹铁骑踏破边关的烟尘正滚滚升起。
“传令！”陈锋的声音斩断凯旋的喧嚣，“玄甲军、陌刀营即刻拔营，辎重营清点所有缴获粮秣，三日之内，兵发北疆！”
北上的官道在连绵秋雨中化作一片泥泞的沼泽。岭南军庞大的辎重队伍如同陷入蛛网的巨虫，在泥水中艰难蠕动。满载粟米的牛车深深陷入泥坑，任凭车夫如何鞭打，拉车的犍牛也只是徒劳地喘息，粗壮的牛腿在淤泥中打滑，溅起大团污浊的泥浆。一队押运的岭南辅兵喊着号子，肩扛绳索，试图将一辆倾覆的粮车拖出泥潭。雨水顺着他们简陋的斗笠边缘流淌，混合着汗水浸透单薄的号衣。
“报——！”一骑浑身泥水的塘马冲破雨幕，马蹄踏碎水洼，冲到临时搭建的雨棚前。骑士滚鞍下马，顾不上抹去脸上的泥水，声音嘶哑而急促：“大帅！北线急报！契丹左谷蠡王兀术亲率三万精骑，绕过雁门关，突袭朔州！朔州守将…殉国！朔州粮仓…被焚！”
雨棚下，临时摆放的粗糙木案上铺着北疆舆图。陈锋身披玄色大氅，负手而立，盯着舆图上标注的朔州位置，眼神冷冽如冰。雨水敲打着简陋的棚顶，噼啪作响，更添几分压抑。
“朔州…”陈锋的手指重重戳在舆图上，朔州距离岭南军前锋所在的代州，已超过八百里！“我军前锋粮道，被拉长了多少？”
随军长史司马朗翻动着手中厚厚的账簿，手指因寒冷和焦虑微微颤抖：“回禀王爷，自岭南大本营起运，经衡阳、襄阳、洛阳至代州前线，陆路全程已逾两千三百里！朔州陷落，代州已成孤悬突出之态，若从岭南再运新粮…至少需…四十日！”他顿了顿，声音艰涩，“而代州大营现存军粮，只够…七日之需！”
“四十日？七日？”玄甲军副统领雷豹猛地一拳砸在木案上，震得舆图跳动，“他娘的！难道要让老子们饿着肚子跟契丹狗拼命？！”
陈锋的目光扫过舆图上那条如同毒蛇般蜿蜒、横贯南北的漫长补给线。契丹游骑如同嗅到血腥的狼群，沿着这条生命线疯狂撕咬。十日前，汾水谷道三支运粮队同时遇袭，数百辆粮车被焚；三日前，井陉关狭窄山道上，一支由五百玄甲军精锐护卫的运粮队遭遇滚石火攻，损失惨重，粮草十不存一。每一次劫掠，都像一把钝刀，狠狠割在北伐大军的命脉上。
“两千三百里…四十日…”陈锋低声重复，每一个字都像冰珠子砸在地上。他猛地抬头，眼中锐光如电，穿透雨幕，“等，是等死了！传本王令！”
二、绝境屯田：北疆冻土上的岭南禾
代州城内外，战云密布。这座扼守北疆咽喉的雄城，城墙斑驳，布满新旧箭痕和烟熏火燎的印记。城外，岭南军玄甲与陌刀两营精锐依山扎下连绵营寨，军旗在朔风中猎猎作响。然而营寨之内，气氛却凝重如铁。炊烟稀薄，巡营士兵的脚步虽依旧坚定，但脸颊已可见地消瘦下去。配给的口粮一日少过一日，稀薄的粟米粥几乎能照出人影。
临时征用的代州府衙大堂，炭盆驱不散北地深秋的寒意。陈锋端坐主位，下方是岭南核心幕僚与北疆归附的几名地方官吏。代州老农赵守田，被几名亲兵半搀半架地带了进来，老人须发皆白，脸上沟壑里嵌着北地风霜，粗糙的手掌布满老茧，此刻却局促不安地搓着衣角，不敢抬头。
“老丈不必惊慌。”陈锋的声音沉稳有力，带着一种奇特的安抚力量，“本王召你来，只问一事：代州周边，何处有水源充沛、背风向阳、且未被战火彻底毁坏的荒地？要大，越大越好。”
赵守田愣了愣，浑浊的眼睛里闪过一丝疑惑，但还是下意识地伸出枯枝般的手指，颤巍巍地点向墙上巨大的代州舆图：“回…回大帅的话…城西…城西三十里，桑干河故道旁，有一大片河滩地，叫…叫‘野狐滩’。地是沙土掺着淤泥，往年雨水好时，也能长些野谷子…就是…就是太靠北了，霜冻来得早，种正经庄稼…十种九不收啊…”他摇着头，满是无奈。
“野狐滩…”陈锋的目光锁定舆图上的位置，桑干河蜿蜒如带，野狐滩标注在一片相对平缓的河谷地带，“水源呢？”
“有…有！”赵守田提到水，精神稍振，“桑干河故道虽干了，但地下水位高，打井容易出水！就是水凉得很，跟冰碴子似的…”
“够了！”陈锋断然喝止，眼中精光暴涨，“就是它！司马朗！”
“臣在！”
“即刻起，征调野狐滩及周边五十里内所有无主荒地！调拨军中所有缴获之耕牛、驮马！命辅兵营、北疆降卒，除必要守备外，全部投入垦荒！十日之内，本王要看到野狐滩遍地犁痕！”命令如金石坠地，不容置疑。
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