正月十五的朝阳染金三里坡残雪，韦长军带着众人押解金军、推着粮草往开封赶。城郊官道上，扛着铺盖的流民三三两两挪着步，见他们带刀押敌，怯生生围上来：“韦大哥，金军退了？能进城讨口饭吗？”韦长军放缓脚步：“跟着走，城里守军给你们安排了住处。”
到了城门，流民早排起长队，守城的王伍正登记信息，见韦长军便迎上来：“金军押去西城营寨，流民安置在旧粮仓。”刚说完，南锣鼓巷的张掌柜推着馒头车赶来，蒸笼一掀麦香漫开：“打了胜仗，给大伙送热馒头！巷里王师傅修农具、陈娘子捐布，都盼着安稳日子。”流民里的孩子接过馒头，咬得眼泪直流——这是他三天来第一口热食。
未时的南锣鼓巷，“热乎炊饼”的吆喝撞着墙飘远。武大郎守着旧木板摊，围裙沾着面渍却干净；潘金莲在旁收铜钱、记“正”字账，指尖炭笔磨得发亮。见韦长军几人来，她先递上两个热炊饼：“刚有个穿青布衫的汉子，戴深灰毡帽，腰挂‘归’字铜铃，问完槐巷老槐树的路，就往梁府跑，急得炊饼都没顾上吃。”
韦长军心头一紧：“还有别的特征吗？”“帽檐压得低，只露尖下巴，攥铜钱的手都在抖。”潘金莲擦了擦手，拿起纸条就写，“我把特征写下来，让张掌柜送馒头时带给西城流民，多双眼睛多份稳当。”武大郎摸出围裙内侧的联络条，拍了拍：“我守着摊盯梢，见着人就让金莲报信，别的帮不上，热炊饼管够。”
巷尾传来轻缓脚步声，月白长衫飘至鸢尾药铺前。西门吹雪立在“留意可疑人”字条下，腰间长剑鞘面光洁，剑柄泛着常年握持的温光。“在下追踪害三城百姓的恶徒而来。”他递出三枚褪色布牌，“许、赵、孙三城流民，皆遭曼陀罗籽所害，恶徒便是你们要找的青布衫人。”
黑斗篷接过布牌，见边缘磨得发亮，松开按刀的手。西门吹雪继续道：“昨日在城郊破庙，我躲在柴垛后，听清他跟蒙面人说‘正月十八，槐巷老槐树下，带籽换解毒方’。”李师师闻言，从药柜底取出木盒：“是裴如海留的曼陀罗解毒方！前阵子沈医官旧部来求药，偷听过方子的事。”
“我来牵制他。”西门吹雪指尖拂过剑鞘，“他有拳脚功夫，我应付；你们趁机夺籽。梁府马厩东侧有运料岔路，隐蔽得很，抄后路正好。”韦长军点头：“有劳兄台，咱们合力护着开封。”
接下来几日，开封城的烟火气越酿越浓。潘金莲每日来药铺写线索条，张掌柜送馒头时捎去西城；武大郎守着摊，见生面孔就悄悄打量；西门吹雪每日清晨独探马厩，傍晚带回消息：“青布衫人有两个帮手，是中了毒的沈医官旧部，被胁迫着办事，能劝降。”
另一边，槐巷的耕地已翻得松软。老张头带着小石头，把向日葵籽种在老槐树下，孩子给每颗籽旁插根小木棍：“这样就不会被踩到啦！”韦长军和周老憨领着村民，把耕牛、种子分到各家，人人脸上都挂着盼头。
正月十七傍晚，西门吹雪攥着沾曼陀罗香的干草赶回：“他藏在梁府马厩，明日卯时行动。”众人聚在药铺定计：韦长军带黑斗篷守槐巷引敌，西门吹雪带周老憨抄后路夺籽。周老憨拍着胸脯：“我熟马厩小路，帮着扛炊饼送水！”
武大郎推着装炊饼的棉絮木盒进来：“十笼都蒸好了，够吃到晌午！”潘金莲拎着布包跟上：“甘草水、伤药都分好了，陈娘子给的旧布能包扎。”西门吹雪拔剑又收剑，沉声道：“明日岔路见，定不让他害了开封。”黑斗篷摸着李墨木牌，轻声说：“李墨，明天守住槐巷，守住你的向日葵。”
夕阳染红巷口灯笼，炊饼香混着药香、泥土香飘远。流民扛着锄头往回走，张掌柜路过炊饼摊，笑着喊：“明日我蒸红糖馒头，等你们凯旋！”风里裹着初春的暖，所有人都望着槐巷的老槐树——盼着正月十八的安稳，盼着开春后，金黄的向日葵能迎着光，铺满每一寸他们守护的土地。
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