升龙城以南二十里,明军大营。
中军帐内,三把交椅呈品字形摆放。徐允恭居中,李景隆居左,沐春居右。帐中安静得能听见油灯灯芯燃烧的细微噼啪声。
徐允恭手中拿着刚译出的电文,目光从纸页上抬起,平静地扫过帐中诸将。
“殿下的意思很明确。”他的声音不高,却清晰得让每个人都听得清楚,“打下升龙城,擒获胡季犁,便班师。”
他将电文放在案上,手指点了点上面的字句:“明日卯时埋锅造饭,辰时攻城。先放飞‘天眼’,盯住升龙城四门,尤其北门和东门。胡季犁若想跑,必从这两门出。”
帐中诸将齐声应诺。
但就在这时,沐春忽然开口:“徐帅,且慢。”
徐允恭抬眼看他:“西平侯有何高见?”
沐春站起身,走到悬挂的安南舆图前,手指重重敲在升龙城的位置:“升龙城已是囊中之物,胡氏主力在多邦城尽丧,此时正是彻底平定安南的绝佳时机!”
他转过身,眼中闪烁着不甘的光芒:“打下升龙城后,大军可一鼓作气南下,直取西京清化。胡氏屠尽陈氏王族,如今安南已无合法君主。我军若此时撤走,不过扶植一个傀儡,不出十年必生叛乱。但若趁势将安南彻底纳入版图,设流官、驻重兵、改土归流——”
“西平侯。”徐允恭打断了他,声音依然平静,但帐中所有人都感觉到一股寒意。
沐春却像是豁出去了,压低声音道:“徐帅,将在外,君命有所不受。此乃开疆拓土之不世之功!只要我们把安南彻底打下来,呈到陛下和殿下面前,难道他们还会怪罪不成?届时,你我皆是大明功臣,青史留名!”
帐中死寂。
李景隆悄悄瞥了徐允恭一眼,只见这位年轻的统帅面色平静如水,但按在扶手的手指,指节已微微发白。
徐允恭缓缓站起身。
他没有看舆图,也没有看沐春,而是走到帐中那面代表大明皇帝的龙旗前,伸手轻轻抚过旗面上的纹绣。
“西平侯,”他转过身,目光如刀,“你刚才说,将在外,君命有所不受?”
沐春心中一凛,但话已出口,只能硬着头皮:“是。自古以来都是如此。”
“好一个自古以来。”徐允恭忽然笑了,笑容里没有半分温度,“那我问你,大明的军队,应该有几种意志?”
沐春愣住了。
“一种。”徐允恭竖起一根手指,“只能有一种意志——那就是朝廷的意志。”
他走到沐春面前,两人相距不过三尺:“你沐家镇守云南,深受皇恩。今日竟敢说出‘将在外君命有所不受’这样的话来……西平侯,你是想造反吗?”
最后造反两个字,轻飘飘的,却像两记重锤砸在沐春心上。
他脸色瞬间煞白,猛然意识到自己说了什么——更意识到,面前这个年轻人不仅是魏国公、南征军的统帅,还是太子的妻弟,是皇室在军中最信任的代言人。
“末将……末将失言!”沐春单膝跪地,额头渗出冷汗,“末将绝无二心,只是……只是为大明江山着想,一时情急……”
徐允恭居高临下地看着他,良久,才缓缓道:“西平侯请起。你沐家忠勇,陛下和太子殿下都是有数的。所以今日这话,我便当从来没听过。”
“谢徐帅!”沐春站起身,后背已被冷汗浸湿。
李景隆适时地打破沉默,拿起电文,指着末尾那行小字:“不过徐帅,这‘机枪阵地左移五米’……是什么意思?还特意署了忠义侯的名号。这位驸马爷,莫非还懂前线布阵?”
帐中气氛稍稍缓和。
徐允恭接过电文,看着那行字,眼中闪过一丝复杂神色,最终只是淡淡道:“忠义侯既然特意嘱咐,太子殿下也同意。照办便是。”
他环视帐中诸将:“都去准备吧。明日攻城,我不希望看到任何意外。”
“遵命!”
众将鱼贯而出。
帐外,夜色已深。
沐春走在最后,回头看了一眼帐中依然挺立的徐允恭,又看了看远处灯火通明的升龙城轮廓,最终只是深深叹了口气,转身没入黑暗。
次日,辰时三刻。
升龙城头,安南守军紧张地望着城外。
明军阵前,火箭炮阵地已经就位,炮手们正进行最后的瞄准校正。
徐允恭骑在马上,放下望远镜,对身旁的传令官点了点头。
“开炮。”
令旗挥下。
第一轮炮击就异常猛烈,目标是升龙城的北门城楼。巨大的爆炸声中,砖石飞溅,城楼摇晃,但并未倒塌。
这是一种警告,也是一种测试。
无人机在升龙城上空盘旋,传回实时画面:城内已乱作一团,守军奔走呼号,百姓躲入屋中。但北门附近,一队约两百人的骑兵正在集结,护卫着几辆马车。
“胡季犁要跑。”李景隆看着屏幕道。
徐允恭面无表情:“等。”
第二轮炮击接踵而至,二十枚火箭拖着尾焰划破天空,精准地落在升龙城城墙各处。爆炸声连绵不绝,城墙多处出现缺口,浓烟滚滚。
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