第二十八章：守护者残骸
管道尽头不是出口，是崩塌。
三人爬出狭窄的维修通道，迎面而来的是半堵倒塌的混凝土墙和扭曲的钢筋骨架。这里曾经是地下实验室的某个附属仓库，如今被地震或爆炸撕开了通往地表的裂口。月光从头顶十米处的裂缝漏下来，照亮悬浮的尘埃，也照亮了仓库里堆积如山的废弃设备。
“安全了？”老金单腿跳着靠在一台生锈的发电机上，撕开裤腿检查伤口。镰刀前肢的刺贯穿伤，血暂时止住了，但边缘皮肉发黑——怪物体液可能有毒性。
“暂时。”小禧环顾四周。仓库很大，约有两个篮球场大小，堆满了蒙尘的仪器箱、破损的培养舱、还有成排的金属罐，上面印着褪色的生物危害标志。空气里有霉菌和机油混合的气味，但最重要的是——没有那些清理程序的爬行声。
00号蹲在月光最亮的裂缝下方，仰头看着夜空。这是他第一次看到真正的天空。少年伸出手，似乎想触碰那缕银白月光，指尖在光柱中微微颤抖。
“星星……”他喃喃，“和父亲描述的一样……但又不一样……”
小禧走到他身边，也抬头看。裂缝外的夜空清澈，繁星如碎钻洒在黑丝绒上。她突然想起墙上的刻痕，36号画的星星，37号未说完的“要一起去看真正的星星”。
“以后带你去更好的地方看。”她说，“山顶，或者海边。星星更清楚。”
00号转头看她，眼睛在月光下亮得惊人：“约定好了？”
“约定好——”
仓库深处传来金属刮擦声。
不是爬行声。是某种更沉重、更机械的声音，像生锈的齿轮在强行转动，夹杂着液体滴落的“哒……哒……”声。
三人同时僵住。
小禧缓慢转身，将00号护在身后，右手摸向腰间的改装焊枪。老金无声地抓起旁边一根断裂的金属管作为拐杖，另一只手摸向藏在靴筒里的匕首。
声音来自仓库最黑暗的角落，那里堆放的设备形成一片迷宫般的阴影。刮擦声停了，取而代之的是……呼吸声？但太规律了，像老式泵机一推一拉。
“什么东西？”老金压低声音。
小禧摇头，但掌心印记开始发烫——不是共鸣，是警告。有什么东西在接近，带着神性的残留，但扭曲、破碎、不完整。
月光移动，照亮了阴影边缘。
首先出现的是一只脚——如果那还能称为脚的话。金属骨架外包裹着碳化的肌肉组织，五根趾骨裸露，末端是锋利的合金爪，抓在地面上留下深深的划痕。然后是另一只脚，迈出阴影。
两米五高的人形轮廓，但比例怪异：右臂异常粗大，是原本三倍粗，皮肤（如果还有皮肤）呈暗金色，表面布满蜂窝状的结晶结构；左臂则萎缩得像枯枝，无力地垂在身侧。躯干部分更诡异，胸口是一个巨大的空洞，能直接看到后面——空洞边缘有肉芽在蠕动试图闭合，但被某种能量场阻止了。
而头部……
头部还算完整，覆盖着半融化的金属头盔，面甲只剩一半，露出下面一张……人脸。中年男性，眼睛睁着，但瞳孔不是黑色，是熔金般的亮金色，正散发着微弱的光芒。
那光芒小禧见过。
在病床上那些脑内结晶患者的眼睛里。
“神仆。”她脱口而出，声音干涩，“但这是……残骸？”
神仆——神战时期神只们创造的半机械仆从，理论上神战结束后全部停摆了。但眼前这个显然还在活动，尽管状态糟糕得像拼凑起来的尸块。
它转向三人，金色瞳孔锁定目标。不，不是三人——只锁定了00号。
萎缩的左臂突然抬起，不是攻击，是某种仪式的姿势，掌心向上。一个机械合成音从它胸腔深处传出，带着电流干扰的杂音：
“原型体……00号……检测确认。”
“请返回培养舱……完成最终融合程序。”
00号脸色煞白：“什么……融合？”
神仆没有回答。它迈步走来，第一步踉跄，第二步就稳了，速度在加快。右臂那粗大的结晶结构开始发光，能量在蜂窝状格子里汇聚，发出危险的嗡鸣。
“散开！”小禧推开00号，自己向侧方翻滚。
神仆的右臂挥下，不是直接攻击，是砸向地面——
冲击波。无形的能量环以落点为中心扩散，所过之处，地面混凝土呈蛛网状龟裂。小禧被震得飞起，撞在身后的仪器箱上，箱子倒塌，里面的玻璃器皿碎了一地。
老金更惨，伤腿使不上力，直接被震倒，头撞在金属罐上，鲜血顺着额角流下。
只有00号站在原地。冲击波到他面前时，他胸口的结晶自动发光，形成一层薄薄的、半透明的护盾。护盾表面泛起涟漪，但挡住了。
神仆的金色瞳孔光芒大盛。
“结晶操控……确认达标。可进行回收。”
它再次迈步，这次直接冲向00号。速度快得不像残骸，右臂前伸，手掌张开——掌心有一个旋转的能量漩涡，中心漆黑如深渊。
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