永嘉五年（公元311年）五月下旬，西晋都城洛阳。
曾经冠盖云集、繁华似锦的帝国中枢，此刻却笼罩在一种令人窒息的死寂与恐慌之中。宽阔的御街青石板上，马蹄踏过稀疏的落叶，发出的空洞回响显得异常刺耳。两旁的店铺十室九闭，门板在燥热沉闷的南风中微微晃动，发出“吱呀”的呻吟。偶有行人，也是面色惶急，步履匆匆，眼神躲闪，仿佛身后有无形的恶鬼在追赶。空气中弥漫着尘土、汗臭，还有一种更深沉的、名为绝望的腐朽气息。
皇宫，太极殿东堂。
年仅二十三岁的晋怀帝司马炽，像一头被困在黄金笼中的幼兽，焦躁地在御案前来回踱步。他身上那件本该象征无上权威的玄色龙袍，此刻却仿佛重逾千斤，压得他单薄的肩膀微微佝偻。几案上，堆积着来自四面八方的紧急文书，如同一座座催命的墓碑。
“陛下！”匆匆闯入的尚书仆射荀藩，这位一向沉稳的老臣，此刻官帽歪斜，汗水顺着沟壑纵横的脸颊蜿蜒而下，声音带着抑制不住的颤抖，“刘曜前锋已破大禹门（洛阳城西面城门之一）！王弥贼军自轘辕古道（洛阳东南重要关隘）蜂拥而入！石勒…石勒的羯骑虽未至，但其凶名早令守卒胆寒！城中仅有羽林残兵数千，老弱居多…粮仓…粮仓仅剩十日糠秕！”他几乎是吼出了最后一句，随即剧烈地咳嗽起来。
怀帝猛地停住脚步，脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏，却一个字也说不出。他猛地抓起一份文书，正是刚刚由八百里快马送到的噩耗——司马越的灵柩队伍在宁平城被石勒全歼，包括王衍在内的宗室重臣尽数罹难！这最后一点支撑他幻想的支柱，轰然倒塌。
“东海王…十万大军…没了？”怀帝的声音干涩嘶哑，带着难以置信的恐惧，“那…那洛阳…岂不是…一座空城？”他环顾空荡荡的大殿，除了荀藩，只有几个面无人色的小黄门瑟缩在角落。那些平日里高谈阔论、指点江山的公卿大臣呢？偌大的朝堂，竟已无人可用！
“陛下！”荀藩扑通一声跪倒在地，老泪纵横，“洛阳不可守！速走！趁贼军合围之势未成，立刻西幸长安！那里还有南阳王司马模，尚可倚靠！再不走…来不及了！”他重重叩首，额头砸在金砖上，发出沉闷的声响。
长安？司马炽的眼前闪过一丝微弱的光，随即又被更深的恐惧淹没。长安千里迢迢，路途凶险…可留在洛阳，只有死路一条！他攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，留下紫红的月牙痕。
“走…走！”他终于从喉咙里挤出两个字，带着哭腔，“立刻…安排！轻车简从！今夜…不，现在就走！”
洛阳城西，广莫门前。
皇帝的逃亡车队，在午后的死寂中悄然集结。与其说是御驾，不如说更像一支仓惶的难民队伍。几辆不加纹饰的青幔马车便是全部仪仗，拉车的马匹毛色黯淡，打着不安的响鼻。跟随的侍卫不过百人，盔甲陈旧，面黄肌瘦，眼神中充满了茫然与不安。没有旌旗，没有鼓乐，只有一片令人心慌的匆忙和死寂。
怀帝司马炽被老太监王顺几乎是半扶半抱着，塞进中间一辆马车的最深处。这位年轻的皇帝浑身抖得厉害，蜷缩在车厢一角，紧紧抱着一个沉重的包袱——里面是传国玉玺和一些最紧要的文书。他死死盯着车窗外那座越来越近的巨大城门，那是他生于斯、长于斯的都城，如今却要像丧家之犬一样逃离。屈辱感混杂着灭顶的恐惧，几乎让他窒息。他甚至不敢去想，那些被他留在宫中的嫔妃、年幼的皇子皇女…此刻会是何等绝望。
“陛下…”车帘掀开一条缝，御史中丞华荟那张还算镇定的脸探了进来，声音压得极低，“前路艰险，请陛下务必隐忍。臣已打探过，出广莫门，过洛桥，向西南经新安、渑池，有山径可避大道。只要抵达函谷关，或可稍安。”他的眼神坚定，给惶恐的皇帝带来一丝虚幻的依靠感。
“有赖卿家了…”怀帝的声音细若蚊蚋，带着浓浓的依赖。
车队在沉重的轱辘声中，缓缓驶出广莫门。巨大的城门在他们身后缓缓闭合，发出沉闷的“嘎吱”声，如同一声沉重的叹息，关上了西晋王朝在洛阳的最后一丝尊严。
就在怀帝车队仓惶西遁的同时，洛阳城东。
震天的喊杀声、战鼓声、兵刃撞击声、房屋燃烧的爆裂声，如同滔天巨浪，彻底吞噬了这座千年帝都最后一点矜持与宁静！
匈奴汉国大将、中山王刘曜，身披漆黑的重甲，如同地狱魔神般矗立在刚刚被他麾下猛士撞塌的津阳门（洛阳城东面主要城门之一）废墟之上！他身材高大异常，虬髯戟张，一双细长的眼睛在浓眉下闪烁着冷酷而贪婪的凶光。手中巨大的环首刀还在滴着守兵的鲜血。
“儿郎们！”刘曜的声音如同滚雷，瞬间压下所有喧嚣，“洛阳！是你们的了！金帛、女子、美酒…任尔索取！杀！杀尽晋狗！烧光！抢光！让这堆锦绣包裹的腐朽，化为灰烬！”他猛地挥刀前指！
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