寅时三刻，天还未亮，城西货栈已是灯火通明。
二十辆运粮车整齐排列，每辆车配两匹健马，车夫都是林老将军旧部挑选的老兵，个个面色肃穆。
粮袋用油布裹得严严实实，上面又盖了层草席做伪装，远远看去就像寻常商队的货物。
陈侍郎披着斗篷，在晨雾中与云芷低语：“落雁谷那条路，末将年轻时走过两次。
谷长十五里，两侧山崖陡峭，但谷底宽敞，骑兵可并行。只要守住谷口谷尾，流寇难以成围。”
“谷中可有水源？”
“有，一条小溪贯穿全谷，水质尚可。”陈侍郎顿了顿，“只是此季多雾，晨间谷中能见度极低，需格外小心。”
云芷点头，从袖中取出三个瓷瓶：“这是解毒丸，每人随身携带一颗，若有异状立即服下。
这是驱虫粉，撒在粮车周围，防蛇鼠咬破粮袋。这是信号烟，遇敌时点燃，红色为危，绿色为安。”
陈侍郎郑重接过：“王妃思虑周全。”
“还有一事。”云芷示意周嬷嬷上前，“嬷嬷会随队同行。
她懂些医术，若有人受伤可应急处理。另外，她手中有一份密信，若途中遇到王爷派来接应的人，便交给对方。”
周嬷嬷福身：“老奴定不辱命。”
车队即将出发时，一骑快马踏破晨雾而来。墨影翻身下马，压低声音对云芷道：“王妃，三皇子府有动静。半个时辰前，府中侧门开出三辆马车，往城西方向去了。
属下派人跟踪，发现他们进了红土巷那处私宅，之后宅子里抬出十几个木箱，装车后往北门去了。”
“北门……”云芷心念电转，“北门外是官道，通往黑风峡。他们这是要提前去设伏。”
“是否要拦截？”
“不。”云芷眸光沉静，“让他们去。你派几个人远远跟着，记下他们伏击的具体位置、人数、装备。但要小心，莫打草惊蛇。”
“是。”
墨影领命而去。云芷转向陈侍郎：“车队可以出发了。记住，无论听到什么动静，不要停，不要回头，全速通过落雁谷。”
“末将明白！”
车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。二十辆粮车，在五十名精锐护卫的护送下，缓缓驶出城门，消失在黎明前的黑暗中。
云芷立在城楼上，目送车队远去，直到最后一点火光消失在视野尽头。
寒风卷起她的披风，猎猎作响。
“小姐，回去歇会儿吧。”翠儿轻声劝道，“您又是一夜未眠。”
云芷摇头：“去医馆。今日还有三十多个伤兵要换药，孙老一个人忙不过来。”
回到医馆时，天已蒙蒙亮。值夜的护卫正在交班，见云芷这么早来，都有些惊讶。她摆摆手示意不必声张，径直去了病房。
那个中“腐骨毒”的伤兵还在昏睡，高热未退。云芷为他施针，又换了新配的药膏。忙完这些，天色已然大亮，医馆外又排起了队。
一切如常，却又暗流汹涌。
午时刚过，墨影回来了。
“王妃，跟到了。”他面色凝重，“三皇子的人在北门外三十里处的松树林里埋伏，人数约八十，都穿着黑衣，带着弓弩。属下细看过，弩箭箭头发黑，确淬了毒。”
“领头的是谁？”
“是个左脸带疤的汉子，属下记得他——就是监军使的那个亲随。”
云芷握笔的手一紧。果然是同一个人，三皇子的心腹，监军的亲随，南疆毒箭……这一切都串联起来了。
“他们等到几时？”
“等到午时，见粮队未至，疤脸汉子显得有些焦躁。
派了两拨探马往南探查，都被我们的人引开了。后来他们收到一只信鸽，看完信后，疤脸汉子脸色大变，当即带人撤离，往落雁谷方向去了。”
云芷心中一沉：“信鸽从何处来？”
“从京城方向，属下想拦截，但信鸽飞得太高太快。”墨影顿了顿，“不过属下在松树林里找到了这个。”
他递上一小截竹管，是信鸽腿上常用的那种。
竹管内壁残留着些许粉末，云芷沾了一点在指尖，嗅了嗅——是墨汁混合着一种特殊的香料，她曾在三皇子府送来的节礼中闻到过。
“三皇子发现粮队改道了。”她闭了闭眼，“他必会派人去落雁谷拦截。”
“是否要通知陈侍郎？”
“来不及了。”云芷看着窗外的日头，“车队此刻应该已进入落雁谷。现在传信，反而可能暴露他们的位置。”
她走到案前，摊开地图。落雁谷地形如她所想，易守难攻，但若真有追兵从后包抄，谷中车队便成了瓮中之鳖。
唯一的生机，是萧绝的接应。
“王爷那边有回信吗？”
“尚未。”
云芷指尖划过地图上的落雁谷，又划过黑风峡。两处相距百余里，萧绝若在黑风峡虚张声势，发现无人后，能否及时赶到落雁谷？
她不知道。
这是场赌博，赌萧绝的应变，赌车队的运气，赌老天爷是否站在正义这边。
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