复仇之子号舰桥内的气氛，如同凝结的冰晶，沉重而脆硬。
观察窗外，帝国联合舰队刚刚完成对一支黑色军团舰队的毁灭性打击。七艘涂装亵渎的战舰如今已成为虚空中燃烧的残骸，它们扭曲的船体碎片在惯性的作用下缓缓扩散，如同某种巨大生物死后的尸骸。宏炮齐射的余晖还在视网膜上残留着刺目的光斑，光矛穿透虚空盾时爆发的能量涟漪尚未完全消散。
胜利。
但这胜利带来的不是轻松，而是更深的焦虑。
罗伯特·基里曼站在指挥台前，身披那套华丽的蓝金动力甲“命运之铠”，腰间的“帝皇之剑”静静悬挂。他没有佩戴头盔，那张如同古典雕塑般完美的脸庞上，此刻却布满了与“完美”毫不相干的沉重线条。
眉头紧锁，嘴唇紧抿，蔚蓝色的眼眸深处是挥之不去的忧虑，甚至…一丝罕见的无力感。
这已经是进入奥特拉玛星域后，他们摧毁的第四支黑色军团舰队了。每一支舰队的规模都不小，足以威胁一个普通的帝国世界。基里曼率领的援军——由圣血天使、黑暗天使、钢铁之手、弥诺陶洛斯、白色疤痕五个战团的精锐组成——如同锋利的尖刀，在黑色军团的腹地中反复穿刺，每一次都取得了战术上的胜利。
但战略上呢？
基里曼不知道。
因为自从突破灵能封锁、进入奥特拉玛之后，他就与外界失去了联系。
不是通讯故障——星语者的设备运转正常，导航者的第三只眼也能清晰地“看”到亚空间的波涛。而是…没有回应。
他无法联系上极限战士战团。
无法联系上卡尔加战团长。
无法联系上阿格曼、波丹、巴尔蒂斯、费利克斯——这四位被他亲自任命的“极限战士四英杰”。
他甚至无法联系上马库拉格之耀号。
整整十七个标准日。
十七天里，复仇之子号的通讯阵列持续不断地向外发送着加密信号，呼叫着所有已知的极限战士频道，使用着只有基里曼和卡尔加知晓的最高优先级密码。
但回应他们的，只有沉默。
冰冷的、无尽的、令人窒息的沉默。
就好像奥特拉玛变成了一片死寂的海洋，而他们这支援军是唯一的孤岛，发出的所有呼喊都被无边的黑暗所吞噬。
基里曼缓缓转过身，看向站在他身后的五位战团长。
左侧第一位，是圣血天使战团长但丁。这位已经活了超过一千五百年的传奇战士，此刻身披猩红与金色的动力甲，死亡面具在舰桥灯光下反射着冰冷的光芒。他的面容隐藏在精美的头盔之后，但基里曼能感受到他目光中的关切与凝重。
第二位，是钢铁之手战团长卡丹·斯特罗诺斯。他高大的身躯完全被厚重的终结者盔甲所覆盖，左臂是巨大的动力爪，右臂则是一门等离子炮。他没有佩戴头盔，那张大部分已被机械替换的脸上没有任何表情，只有冰冷的金属光泽和闪烁的数据流。
第三位，是弥诺陶洛斯战团长阿斯特里昂·莫洛克。他的盔甲涂装是深沉的青铜色，装饰着牛头人图腾。这位战团长以狂暴的战风着称，但此刻他也安静地站立着，粗犷的面容上同样写满了严肃。
第四位，是白色疤痕可汗速赫该。他身披白色为主、点缀红色闪电纹路的动力甲，腰间悬挂着动力弯刀。与军团的基因原体察合台可汗一样，速赫该也留着黑色的长胡须，只是没有编成辫子。他的眼神锐利如鹰，此刻正警惕地扫视着舰桥的每一个角落，仿佛随时可能拔刀砍向潜藏的威胁。
第五位，是黑暗天使战团长阿兹瑞尔。他身披暗绿色的动力甲，肩甲上是黑暗天使的翼剑徽记。他佩戴着头盔，目镜后方的目光深不可测。作为第一军团的战团长，阿兹瑞尔向来沉默寡言，但他的存在本身就是一种沉重的压力。
五位战团长，每一位都代表着帝国最顶尖的军事力量，每一位都身经百战，每一位都忠诚可靠。
但此刻，他们和基里曼一样，被困在这片信息的孤岛之中。
基里曼的目光最终落在了但丁身上。
“还是无法与卡尔加战团长取得联系吗？”他问道，声音中带着自己都未曾察觉的疲惫。
但丁缓缓摇头，头盔下传来低沉的声音：“所有频道，所有加密等级，所有备用方案…全部尝试过了，摄政王殿下。星语者报告说，奥特拉玛星域内部的亚空间波动极其异常，灵能干扰达到了前所未有的强度。我们的信号可能根本无法传出，或者…传出后被人为拦截了。”
基里曼闭上了眼睛。
胸口仿佛压着一块巨石，沉重到让他几乎无法正常呼吸。这不是比喻——他能清晰地感觉到那种生理上的压迫感，心脏每一次跳动都需要额外的力量，肺部每一次扩张都伴随着隐隐的刺痛。
疲惫。
不仅是身体上的疲惫——作为原体，他可以连续战斗数月而不需要休息——更是精神上的，是那种面对未知、面对失控、面对自己无能为力局面时的疲惫。
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