软轿在永辰宫朱红宫门前缓缓落地，轿身与青石板碰撞发出的轻响，在晨雾弥漫的宫道上显得格外突兀。
赵善掀帘的指尖刚触到微凉的空气，便被殿檐下悬着的鎏金宫灯晃了晃眼——彼时天刚蒙蒙亮，大半宫苑还浸在墨色余韵里，唯有这永辰宫的灯盏尽数亮着，暖黄的光晕被晨雾揉成模糊的光斑，却照得阶前侍卫腰间的佩刀与甲胄边缘，泛着冷得刺骨的寒光。
落雁快步上前扶她，指尖力道沉得反常，赵善能清晰感受到对方掌心沁出的薄汗，顺着自己的小臂微微发潮，那不是执行懿旨时该有的沉稳，是藏不住的紧张，像一张细密的网，悄无声息地将周遭的空气缠紧。
踏上白玉石阶时，鞋底与石面摩擦的声响被无限放大，连殿外值守太监垂在身侧的手，都在微微颤抖。
殿门被宫女轻推开的瞬间，一股浓郁的沉香扑面而来，却压不住隐约萦绕的肃杀之气。
殿内烛火高烧，烛芯偶尔爆出细微的火星，映得四壁悬挂的古画明暗不定。
太后斜倚在铺着明黄色织金龙纹锦缎的软榻上，鬓边赤金点翠步摇纹丝不动，手中那串檀香佛珠却转得飞快，木质珠粒碰撞的轻响，成了这死寂殿内唯一的节奏。
她的目光落在赵善身上时，没有半分祖孙温情，反倒像淬了冰的刀锋，自上而下将人割了一遍，带着审视与不容置喙的威严。
两侧立着的宫女太监连呼吸都放得极轻，胸口起伏几乎不可见，唯有站在太后身侧的李嬷嬷，垂着眼睑，手指却不自觉地攥紧了腰间的绢帕，眼底深处藏着几分不易察觉的担忧，偶尔抬眼瞥向赵善，又飞快地低下头，生怕被太后察觉。
赵善依礼屈膝行礼，裙摆扫过地面的声响格外清晰，她刻意稳住心神，脊背挺得笔直，即便能感受到那道冰冷的目光，也始终垂着眼，不卑不亢。
“哀家听说，昨日京兆府在城外乱葬岗的命案现场，搜出了你的衣裳料子？”
太后的声音不高，却像一块巨石投入平静的湖面，带着穿透人心的威压，尾音刚落，殿外忽然刮进一阵穿堂风，吹得烛火猛地晃了晃，将众人的影子在墙上拉扯得扭曲变形，又迅速归位。
赵善心头微凛，城外乱葬岗的命案她略有耳闻，却从未想过会与自己扯上关系，那料子是内务府特制的云纹锦，唯有皇室宗亲可用，同款料子宫中虽有留存，却也不算多见。
“回皇祖母，孙儿昨日午后确曾去过寰楼，与友人小坐片刻，但若说命案现场的料子是孙儿的，孙儿实在不知。”
她缓缓抬眸时，眼尾微垂，添了几分茫然无措，声音也比方才软了些，带着几分恰到好处的委屈，仿佛被这突如其来的指控惊住了。
可心底却异常清明，指尖下意识蜷了蜷又迅速松开——云纹锦虽特殊，却绝非只有她一人能接触到，这般刻意栽赃，反倒露了马脚。“孙儿的衣物皆是内务府按规制所制，同款云纹锦宫中尚有库存，府中侍女也可作证，孙儿近日并未遗失衣物。仅凭一块来历不明的布片便定孙儿的罪，未免太过草率，也难服众人。”
说罢，她轻轻咬了咬下唇，垂眸时眼底的茫然更甚，实则在快速思索，究竟是谁要这般处心积虑地将祸水引到自己身上。
“草率？”
太后冷笑一声，将手中的佛珠串重重按在榻边描金小几上，珠粒碰撞的脆响陡然加剧，带着显而易见的怒意，
“那孩子死时双目圆睁，脖颈处有明显勒痕，身上还有多处被拖拽的伤痕，死状凄惨。京兆府已查明，他前日曾在公主府外徘徊了整整一个下午，你敢说，这事与你无关？”
“孩子？”
赵善心中一震，下意识地蹙起眉，随即眼底漫上真切的诧异，抬手轻轻按在胸口，语气带着几分慌乱
：“孙儿竟不知有孩童在府外逗留……前日孙儿闭门处理府中琐事，整日都在院内书房，侧门侍卫也未曾禀报，若是知晓，定会让人盘问清楚的。”
她微微晃了晃身子，似是被这“草菅人命”的嫌疑惊得有些站不稳，落雁连忙上前半步扶稳她。
可这份外在的娇怯之下，心底却异常镇定，疑窦丛生——府侧门守卫向来森严，怎会任由陌生孩童徘徊整日而不通报？
这孩童的出现，究竟是偶然，还是圈套的一环？正欲再添几分委屈辩解，殿门忽然被太监用尽全力推开，尖细的通报声打破了殿内的凝滞
：“陛下驾到——皇后娘娘驾到——”
皇帝踏入殿内时，身上还带着朝服的寒气，那是清晨朝会的余温，混着殿内的沉香，生出一种复杂的气息。
他刚跨过门槛，目光便第一时间扫过殿中情形，当看到赵善垂立在阶下，神色虽稳却难掩疲惫时，眼底飞快地掠过一丝担忧，只是碍于太后在场，转瞬便敛去，只化作一句缓和的问话
：“善儿，此事朕已让京兆府加急彻查，你且如实说来，昨日从寰楼回来后，沿途及府中，可曾见过什么异常之人或事？”
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