夜色如墨，书房内烛火跳跃。
萧彻踏着露水归来，身上还带着一丝夜风的清寒。
沈长乐并未入睡，见他回来，亲自递上一杯温热的醒酒茶，眸中带着询问。
“谈得如何？”
萧彻接过茶盏，一饮而尽，眉眼间带着一丝棋逢对手的锐利与疲惫。
“痛踩赵文渊，瓜分其势——这便是我们今夜达成的共识。”
他言简意赅，与程诺的会谈虽是合作，却也无异于一场没有硝烟的博弈。
沈长乐点头，这是意料中事。
但她心思缜密，立刻指出了关键：“小舅方才得了赵文渊助力，拿下杭州知府之位，若转眼就以左都御史的身份弹劾对方，未免过于急切，有损清誉，落人口实。而你若亲自出手，外人看来，也不过是你公报私仇，显得气量狭小，恐难服众。”
“夫人所言，正是我与程子络所虑。”萧彻颔首，目光幽深地看向她，“明路不通，唯有曲径。我们一致认为，需得从内闱阴私入手。赵文渊内帷不修，苛待仆婢，发卖庶女，这些事，由后宅妇人揭开，最为顺理成章。”
他的话语微顿，目光落在沈长乐脸上，带着一种意味深长的审视，不再多言。
沈长乐与他视线相接，先是微怔，随即了然，纤指指向自己，柳眉微挑：“萧青云，你这眼神……难不成，是想让我来做这个执刀之人？”
萧彻薄唇勾起一抹极淡的笑意，默认了她的猜测。
“也是，”沈长乐不等他回答，便自顾自地分析下去，“这种事，自然得是自家夫人出面才显得真切。小舅母如今正在月中，需要静养，是断不能沾染此等是非的。”
她话语清晰，条理分明，瞬间厘清了其中的利害关系。
“如此说来，此事还非我不可了。”
见她一点即透，萧彻眼中赞赏之色更浓。
“我与程子络商议，由你来发现并引爆舆论，最为妥当。你且想想，该如何行事？”
沈长乐闻言，蹙起黛眉，微微歪着头沉吟片刻，眸中灵光一闪：“有了！雪表姐产期将近，赵家必会大办满月酒。届时，我以姻亲之名前往赵府道贺，深入其内宅。只要身在局中，还怕抓不到他赵家的把柄么？”
萧彻闻言，心头猛地一震。
紧接着，沈长乐又道：“可我是你的妻子，程氏的外甥女，若由我来揭发，也难免会有刻意之嫌。”
她想了想，忽然灵光一闪，看着萧彻，俏皮一笑。
“有了，六房的金氏，这人一向嘴碎，又喜欢窥探他人隐私。雪表姐孩子的满月宴上，我就带上金氏，让她来揭穿赵家阴谋。”
烛火摇曳，映出沈长乐脸上算计时的神采——狡狤，灵动，如同偷腥得逞的猫。
他定定地看着眼前灵秀逼人的妻子，胸中涌动着难以言喻的激赏与澎湃。
她的想法，竟与他和程诺在密室中推演出的最佳路径，分毫不差！
先前种种默契已让他惊喜，而此刻这般精准的心意相通，更让他深深动容。
世人皆求夫妻白首，可那或许只是岁月的磨砺与习惯使然。
而能与身边人灵犀一点，思绪同频，心往一处想，力往一处使，方是世间难觅的真情伴侣。
他压下心中的激荡，握住她的手，声音低沉而充满力量：“好！便依夫人之计。届时，我的人会混在仆从之中，随你同往，里应外合，务求一击即中！”
沈长乐嫣然一笑，从袖中取出一张洒金红帖，递到萧彻面前。
“还有几日便是小舅家麟儿的满月宴了，礼单我拟好了，你来帮我瞧瞧，可还缺些什么，或有什么不妥？”
萧彻目光掠过那写得密密麻麻的礼单，并未细看，只随手将它搁在身旁的小几上，语气里带着全然的信任与几分纵容：“内宅之事，你素来周全，何须问我。你只管斟酌着办便是，只要不将为夫的私库搬空了，随你安排。”
沈长乐闻言，佯装薄怒，轻轻瞪他一眼：“瞧你说的，我难道是那等不知轻重，挥霍无度的悍妇不成？”
萧彻低笑出声，伸手握住她的柔荑，指尖在她手背上轻轻摩挲，话锋却是一转：“程子络儿子的满月宴，你独自前去便好。我便不陪你同行了。”
“为何？”沈长乐下意识追问，但话一出口，她脑中已电光石火般转过弯来，眸中的疑惑瞬间被了然取代，“是了……我怎的忘了这一层。”
她微微颔首，语速放缓，带着洞察世情的明晰，“如今在朝堂之上，你与我小舅因漕运改革之事争执不下，又为杭州知府之位几近撕破脸皮。纵是世交兼姻亲，在这风口浪尖上，也该‘避嫌’才是。若你此刻与我同去程府贺喜，落在那些有心人眼里，反倒显得先前种种争执，皆是做戏了。”
与聪明人说话，果然轻省。
萧彻心中慨叹，握着她的手不自觉地收紧了几分。这些年来，他顶着族中压力与外界的非议，坚持娶妻“不仅要贤良，更需聪慧机敏，能与他并肩看清这迷雾局势”，如今看来，这步棋无疑是走对了。
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