陆鼎亭深知，如果自己的猜测属实，那么，铁蛋都沦落到逃难境地，那么，必有其不为人知的复杂情况。他想让陆伯嵩先去调查，待一切水落石出后，再询问铁蛋。
然而，令他始料未及的是，铁蛋却要离开了。
这让陆鼎亭感到错愕，但也只得暂时搁置。
此时，他面带微笑地对连翘说道：“铁蛋和小枣即将前往北疆，我觉得他们最好有一个正式名字，显得郑重其事。”
连翘闻言，略作思考后道：“小枣叫张枣，这个名字倒是挺不错的。至于铁蛋嘛……”她转过身，“铁蛋，你是否愿意请陆老先生为你赐名？”
铁蛋点点头。
连翘见铁蛋同意，就叫小窦去书房取来纸墨笔砚。
小窦将宣纸铺在桌上，陆鼎亭提笔稍作思索，写下了一个“和”字。
字迹刚劲有力。
写完后，陆鼎亭微笑着看向铁蛋，似乎在等待他的回应。众人的目光也都集中在铁蛋身上。
铁蛋咬着嘴唇，略显紧张地接过陆鼎亭手中的狼毫笔，定了定神，在“和”字的前面，一笔一划地加上了一个“倪”字。
“铁蛋，为什么加一个‘倪’字，有什么含义吗？”陆鼎亭问。
“‘倪’是先生生父倪铭的姓，那是一个英雄。我被先生收留，我的一切都是先生给的，因此，我要跟先生姓，以后我的名字就叫‘倪和’。”铁蛋说。
这话说得连翘眼里溢满了泪水，她自己都淡忘了前身生父倪铭的事，而铁蛋却放在了心上。她抚摸着铁蛋的脑袋，觉得这孩子太重情义了。
她蓦然想起：三年前，有人来小院找一个叫“和颐”的孩子。她私下问过铁蛋，铁蛋回答不是他。那“和颐”这名字跟陆鼎亭写的这个“和”字，是否有什么关系呢？当着众人，连翘不好直接问陆鼎亭。
此时，陆鼎亭从长衫的口袋里掏出两个拇指大小的竹笛，送给铁蛋和小枣，说是临别礼物。小枣接过来就吹了几下，“布咕布咕”的叫声煞是好听。
陆伯嵩觉得他爹就是老顽童，送的礼物也带着孩子气。
此刻，门口传来车夫的吆喝声，连翘连忙出了厅堂，迎了出去。
是季昭两口子带着孩子来了。
高梅湘已经从马车上下来，站在一旁，两只手在空气中扇来扇去，见到连翘过来，就说：“叨扰了，叨扰了。”
连翘笑着应：“哪里叨扰了，你们是请都请不来的贵客。你们的到来，让我这小院儿蓬荜生辉。”
小宝正从车上下来，蹦蹦跳跳地往里跑，季昭一把拉住他：“小齐呢？”
小宝转身一指：“在那儿。刚才，我在他身上逮了一只小虫子，摁死了。”
高梅湘在一旁听得直蹙眉：“耶咦，脏死了。快走，快走！”她拉着小宝忙不迭地跟连翘说：“我们先进去了啊。”
连翘这才看见，车夫身后站着一个瘦小的男孩。他穿得破破烂烂，两只小手不停地在身上挠着，像个小叫花子。
见连翘疑惑，季昭低声道：“这是季瑄的儿子季齐。皇上叫我领养他。今天一早，我去死牢见了季瑄，问他的意见，他同意了，也签了字。我又去捕房办了季齐的出狱手续，把他给领了出来。紧赶慢赶还是晚了，就叫梅湘到府衙来接我们。这不，直接来了你这里。现在只好麻烦你，带他去洗个澡，找一身干净衣服给他换上。”
“好、好，没问题。”连翘应道。
“季齐跟季瑄府上的婢女、仆人和爪牙关在一起。这些婢女、仆人和爪牙觉得被季瑄牵累，今后的结局不是被砍头，就是流放。就把气撒在季齐身上，不要说照顾了，饭也不给他吃饱。稍不如意，就拳打脚踢，你看把孩子折磨成什么样了。他身上处处是伤口，有些已经溃烂了。……幸好皇上果断决策，要我领养他，否则死活难料……”季昭接二连三叹气。
连翘蹲下，季齐却瑟缩着朝后退，小小的人儿像只惊弓之鸟。
说起来，三年前，连翘在石壕街当铺，是见过季齐的。那时，他还是一个可爱的富贵小团子。他娘齐桃花追在他身后喂饭。看得出来，齐桃花爱他如掌上明珠。如今，小脸满是污浊，看不出是什么模样，鼻孔下挂着两行清鼻涕，裤脚一只长一只短。他盯着破布鞋里露出的脚趾头，不敢抬头。
连翘摇头，掀开季齐的衣裳，一股熏人的臭气弥漫开来，除了流着黄水的溃烂伤口，还有被虱子咬得满身的疙瘩。他受不住痒，两只小手不时胡乱抓挠着。
怪不得刚才高梅湘用手扇着空气，唯恐避之不及地领着小宝先进去了。毕竟高门大户出身，再有良心，没有在恶劣环境里待过，闻着熏人的味儿，只会生出嫌弃，生不出同情心。
季昭在北疆十几年，从血雨腥风中蹚过来，什么没见过。他怕季齐听见难受，就把连翘请到一边，跟她解释：“昨天，我跟梅湘说起此事，她恼了，说收养孩子，是要花精力财力的，这么大的事情，也不事先跟她商量，不过脑子就应下了。”
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