江砚峰如同一缕青烟，悄无声息地从窗户缝隙滑回古星河的客房。屋内灯火依旧，古星河正坐在桌边，脸色在昏黄的光线下显得愈发苍白，眼神却异常清醒，带着一种沉郁的忧虑。桌上放着那个锦盒，盒盖打开着，露出里面的假药和那杯已然静止、却依旧散发着阴寒气息的毒水。
“回来了？”古星河的声音有些沙哑，目光落在江砚峰蒙面的脸上，无需多问，那冰冷如实质的眼神已经说明了一切。
江砚峰扯下蒙面黑巾，随手丢在桌上，走到桌边，提起桌上的茶壶，也不用杯，仰头“咕咚咕咚”灌了几大口凉茶。冰冷的茶水似乎稍稍浇熄了他胸腔里翻腾的怒火，但眼神依旧锐利如刀。
“是苏玉宸。”他言简意赅，声音低沉而冷硬，“路上截杀我们的‘玄煞双绝’，是他重金请的。目标是你和玉衡，顺便，也想把我一起料理了。”
尽管已有猜测，但亲耳听到这个名字，古星河的心还是猛地一沉。他闭上眼，手指无意识地攥紧了袖口。苏家的内斗，竟已到了如此你死我活的地步！为了权势，手足相残，甚至不惜牵连无辜，动用如此阴毒的手段！
“你打算怎么办？”古星河睁开眼，看向江砚峰，“告诉玉衡兄？”
江砚峰放下茶壶，抹了把嘴角的水渍，眼神复杂地看着古星河：“星河，我知道你不愿卷入这些家族倾轧。但此事，已不仅仅是苏家内斗。他们对你我，都已动了杀心。那假药和毒水，就是明证！苏玉宸不死，你我，玉衡，在江南都将永无宁日！甚至可能牵连到为你治伤的秦霜姑娘！”
古星河沉默着。他厌恶阴谋，厌恶争斗，只想尽快治好伤，找到贝母，然后远离这些是非。但江砚峰的话如同重锤，敲碎了他最后一丝置身事外的幻想。假药和毒水冰冷的触感似乎还残留在指尖，那阴寒腐朽的气息仿佛仍萦绕在鼻端。苏玉宸的手段，狠辣决绝，不留余地。
“我……”他喉结滚动了一下，声音干涩，“我的确不愿参与苏家的内斗。这不是我的家事，我也没有立场介入他们兄弟之争。”他抬起头，目光直视江砚峰，带着一种近乎痛苦的清醒，“但是，砚峰，这假药和毒水，是冲着我来的。他们想要我的命。而你我，还有玉衡兄，都被卷入这场杀局。”他顿了顿，眼中闪过一丝决然，“我可以不参与他们的争斗，但我不能对想杀我、杀我兄弟的人视而不见，更不能让救命恩人陷入险境。”
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，缓缓站起身：“真相，必须告诉玉衡兄。如何处置苏玉宸，是他的家事，是他的抉择。但至少，他有权知道，是谁在背后放冷箭，是谁，想要他的命！”他拿起桌上的锦盒，盖好盖子，那冰冷的木匣仿佛有千钧之重。
江砚峰看着他苍白的脸上那份不容置疑的坚定，最终点了点头，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏：“好。天亮，我们去找玉衡。”
老夫人七十大寿的余温尚未散尽，苏府又迎来了一件足以牵动整个江南道目光的大事——苏家与江南另一顶级门阀齐家的联姻之议，正式摆上了台面。
寿宴翌日，苏老夫人便在暖阁召见了苏玉衡。檀香袅袅，老夫人捻着佛珠，语气带着不容置疑的慈爱与强势：“衡儿，你年岁也不小了。齐家那丫头，清梧，你是自小熟识的，知根知底，温婉贤淑，才貌俱佳，是打着灯笼也难寻的好姑娘。齐家与我苏家门当户对，若能结为秦晋之好，于两家都是莫大的助力。祖母瞧着，此事甚好。”
苏玉衡侍立在祖母身侧，闻言，温润如玉的脸上笑容依旧，眼底深处却掠过一丝难以察觉的复杂。齐清梧……那个记忆中总是跟在身后，声音软糯地叫着“玉衡哥哥”的小女孩身影浮现心头。青梅竹马的情谊，纯净美好。然而，昨夜古星河和江砚峰带来的消息，如同冰冷的雪水，浇透了他心头残存的一丝暖意。大哥苏玉宸的杀心已露，家族内部的裂痕正悄然扩大，暗流汹涌，随时可能掀起滔天巨浪。这种时候，将清梧拉入这深不见底的漩涡？他如何忍心？
他微微垂眸，掩去眼底的波澜，声音温和平静：“祖母为孙儿操心，孙儿感激不尽。清梧妹妹自然是极好的。只是……婚姻大事，关乎清梧妹妹终身，也关乎两家百年之好，孙儿想，还需谨慎些为好。不如……让孙儿先与清梧妹妹见上一面，叙叙旧，也看看彼此心意？”
老夫人精明的目光在孙儿脸上停留片刻，似乎想从他温煦的笑容里看出些什么，最终化作一声满意的轻笑：“好，好！衡儿考虑得周到。年轻人是该多处处。去吧，明日天气晴好，带清梧去城外走走，踏踏青，说说话。”
翌日，春光明媚，姑苏城外，莺飞草长。
一辆并不十分奢华却处处透着雅致的青幔马车，在两名护卫的随行下，缓缓驶向城西的流云坡。坡如其名，地势平缓，绿草如茵，其间点缀着星星点点的野花，远处是烟波浩渺的太湖，水天一色，风景极佳。
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