某天，他忍不住向苏敏坦白了自己的真实身份。
话出口的瞬间，苏敏脸上的笑容僵住了，眼神里的亲近渐渐被惊愕取代。
从那天起，苏敏开始刻意逃避他。
影奴去她常去的地方找她，苏敏看到他就转身躲进巷子里；影奴在她家门外徘徊，苏敏却连窗户都不肯推开。
当影奴终于拦住她时，忍不住质问道：“你为什么要躲着我？我们之前不是聊得很开心吗？”
苏敏却别过脸，不敢看他的眼睛，语气带着几分艰涩：“我们本就不该是一个世界的人，还是彼此忘了吧，这样对谁都好。”
“为什么？”影奴追问着，眼底满是不解，“我知道我不是人，可我从来没有伤害过任何人，我只是想和你待在一起，为什么你不能接受我？”
他不懂苏敏的恐惧，只记得自己小心翼翼守护着这份难得的温暖，从未有过半分恶意。
可苏敏心里的顾虑，他却看不见。
在她眼里，爱人是个拥有远超人类力量的怪物，这份力量像悬在头顶的剑。
谁也不知道他会不会哪天突然变心，更不知道，若他真的变了心，自己、甚至身边的人，会面临怎样的后果。
她不敢赌，也赌不起，只能选择用逃避来斩断这份刚萌芽的情愫。哪怕心里也藏着不舍，却更怕未来可能出现的灾祸。
事实上她的担忧也不无道理，影奴在被拒绝后，彻底陷入了自我怀疑的怪圈。
他翻来覆去地回想和苏敏相处的每一个细节，是不是自己讲故事时太投入，忘了听她说话？是不是上次她递糖糕时，自己犹豫的片刻让她误会了？
他始终认定，是自己哪里做得不够好，才让苏敏不肯接受他，却从没想过人与器灵的鸿沟，本就难以轻易跨越。
直到某天，他忽然想起苏敏喜欢热闹和家人的陪伴，这一点和他何其相似？
可他是器灵，从诞生起就没有家人，或许正因如此，苏敏才觉得他不一样，觉得他是怪物。
这个念头一旦生根，便疯狂滋长。
影奴开始在荆江城里漫无目的地搜寻，目光落在那些成双成对的夫妻、牵着孩子的父母、围坐聊天的邻里身上。
他要找些符合要求的人，让他们成为自己的家人。他想，只要自己有了家人，有了和普通人一样的生活，苏敏就会明白，他不是什么可怕的怪物，就会愿意回到他的身边。
于是，那些平日里被他默默观察过的、脸上带着温和笑意的百姓，都成了他的目标。
荆江城里的失踪案接二连三，百姓们人心惶惶，连家门都不敢出。
苏敏看着街头巷尾张贴的寻人启事，心里猛地一沉，立刻就想到了影奴。
她顾不上害怕，循着影奴往日常去的地方找了一圈，终于在城郊废弃的戏楼里见到了他。
彼时影奴正站在幕布前，操控着几具失去意识的百姓演着一家团圆的戏码，场面诡异又荒诞。
“影奴！你快停下！”苏敏冲上前，声音颤抖，“你把他们抓来做什么？你这是在害人！”
影奴转过身，眼底满是偏执：“我没有害人，我只是想让他们做我的家人，想让你看到，我也能有热热闹闹的家，我和普通人没什么不一样！”
“这不是家人！”苏敏急得眼眶发红，“家人是心甘情愿陪在你身边的，不是靠强迫得来的！你这样只会让大家更害怕你，更觉得你是怪物！”
“怪物？”影奴的声音陡然拔高，眼神里的温柔瞬间被戾气取代，“我讨厌这两个字，明明我做这一切都是为了你，你为什么就是不明白？”
两人爆发了激烈的争吵，苏敏想拉他回头，苦口婆心地劝说他放了那些百姓，可影奴早已被执念冲昏了头脑，根本听不进任何话。
最后，他看着不肯妥协的苏敏，眼底闪过一丝狠厉，不顾她的挣扎与哭喊，强行将她带回了宅院。
见苏敏始终执拗，哪怕被关着也总想着逃跑，影奴抽离了她的部分本源，篡改了她的意识，想让她彻底依赖自己，再也不提要离开的话。
可苏敏的抵触情绪远比他想象中强烈，本源被抽离时的剧痛与意识被篡改的混乱，让她变得神志不清，时常眼神空洞地发呆，偶尔还会不受控制地乱跑。
影奴发现苏敏不见后，疯了般寻找，最后在程庭芜的院门外找到她时，吓得魂飞魄散。他认得这里，知道程庭芜是陆檀渊特意接来的贵客，连他都不敢轻易冲撞。
他太清楚陆檀渊的脾气，若是贵客受了怠慢，他和苏敏都不会有好下场。
好在程庭芜性子温和，看苏敏神情恍惚不像有意冲撞，并没有追究。
影奴这才松了口气，连忙谢过程庭芜，半扶半拽地将苏敏带离，一路上心跳得如同擂鼓，只觉得刚才那片刻，像是在鬼门关走了一遭。
看着苏敏眼神空洞，只剩麻木的顺从，影奴心里像被钝刀反复切割。
他讲他想要的是苏敏心甘情愿地留在身边，而不是一个被篡改意识、失去自我的傀儡。
纠结了许久，他终于还是抬手，将之前抽离的本源一点点送回苏敏体内。
本源归位的瞬间，苏敏的眼神渐渐清明，过往的记忆也随之复苏。被强制带走的恐惧，意识被篡改的痛苦全都清晰地涌了上来。
她醒来后看到影奴，第一反应便是往后缩：“你别过来！”
影奴看着她眼底熟悉的疏离，露出一抹苦笑。
再后来，便有了那场荒诞的喜宴。
那些流转的记忆画面渐渐淡去，影奴浑身脱力地瘫倒在地，眼底没了之前的暴戾，只剩茫然与空洞。
一直在旁静静观看的梅映雪、贺云骁和高文州，当画面里程庭芜的身影出现时，三人不约而同地面露喜色，之前紧绷的神情瞬间松快了大半。
梅映雪攥紧的双手微微松开，语气里难掩激动：“阿芜就在这附近，我的直觉没错！”
贺云骁眼中闪过一丝暖意，轻轻颔首：“先稳住影奴，别出岔子。”
高文州也按捺住急切，补充道：“等彻底解决了他，咱们就立刻去找她！”
三人交换了个眼神，目光重新落回瘫在地上的影奴身上。
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