他们在井下休整片刻，又继续往前走。
矿道越来越窄，潮湿的石壁几乎贴着肩膀，一路压得人喘不过气。墙上凝着水珠，低温混着煤灰与铁锈味，一口气吸进去，满是刺鼻的陈旧和沉闷。
靴底踩在腐烂的枕木上，咔哒作响，像一下一下被拉近的钟摆声，扰人又扎耳。
乔磊走在最前，头灯扫着前路。他的呼吸罩指针一切正常，可胸口却越来越闷，像空气里藏着什么说不出口的东西。他擦了把汗，眼神警觉。他心里清楚，这条通道，不对劲。
“湿度在升。”他低声说着，扫了眼自己腰间那只旧式呼吸计——那是他师父留下的，比任何仪器更可靠。
乔伊紧跟其后，探测仪上跳动的数值忽然波动剧烈。她猛然感觉胸口一热，那枚平日只作装饰的吊坠，突然像被电了一样，烫得她一怔。
“等等，有干扰。”她伸手拦住了身后的陈树。
陈树立刻停住，脸色变得凝重。他平时虽然嘻嘻哈哈，但这时候反而最清醒。他的父亲，当年就是从这井里失踪的。
队伍中间，张芳不动声色地靠近王昭。她的眼神仍旧清明，只是手指已下意识攥紧仪器包，指甲扎进掌心，像在提醒自己保持理智。
“走慢点。”她低声说，连语气都带着一丝干涩。
王昭点了点头，没说话，地质锤在她手里握得死紧，指节泛白，像握着一口气，也握着一种不肯低头的倔强。
走在最后的马星遥忽然停了下来。他没有回头，只是淡淡地说了一句：“……不对。”
“喂……”刘小利小声嘟囔，“你们……有没有听到……”
他没说完，话噎在嗓子眼。
没人接话，连风声都好像停了。
六道头灯交织出一个微弱的光圈，照亮前方石壁上的一道道奇怪划痕。那些痕迹不新，却又不像常见的工具划出来的，更像……一双手指，或者什么更粗暴的力量，在挣扎时硬刻进去。
“停。”乔磊抬手示意，全队止步。
他们面前，是一扇锈迹斑斑的铁门，门半开着，风从里面缓缓流出，带着一股说不清的味道。腐木、潮气，还有一种像陈年湿被子闷久了的霉味。
刘小利拿着手电，小心翼翼往地上一照——一条新鲜的拖痕，从门口一直拖进了漆黑深处。
“这是……”他低声说，却不敢说下去。
乔磊没回应，只是挥了挥手：“跟我来。”
他们踏进门后，脚下的铁轨在这里断了。按原本的图纸，这里应该是尽头。封闭线、标记、塌方墙……可这些都没出现。
角落的木梁上，一个锈迹斑斑的铁盒静静地躺在那里，像是时间落下的一滴墨。
那不是现代的制式，三道老式手扣锁得严严实实，边角还有划痕，像是曾被硬拽过。
乔伊蹲下身，戴好手套，目光凝在那铁盒上。
她轻轻拨开第一道扣。
“咔。”
又一声。
“咔咔。”
最后一道扣终于松开，发出一声像是断裂的叹息。
整个矿道在那一刻安静下来，连他们的呼吸，都像被这铁盒勾住了节奏。
没人说话，所有人都在看着乔伊——那个不属于这里，却站在这里的女孩，正打开一段谁也不敢确定的过去。
盒子打开，一股陈旧的尘味扑面而来。里面静静躺着一层泛黄的蜡纸，像是时光隔开的帷幕。
乔伊伸手，小心翼翼地揭开蜡纸。众人不约而同地靠拢，屏住了呼吸。
那是一封老信——纸张干脆泛脆，边缘焦黑，像是被火烤过。信头上印着英文抬头，墨迹已略显模糊：
“TJ Consolidated Mining Company”
——“泰记联合矿业公司”。
乔伊皱了皱眉，把信举到光线下。纸上的字迹是繁体中文，写得清瘦却工整，间或夹杂着英文短语和手写的阿拉伯数字，看起来像是早年矿工们混合用语的笔记。
她轻声读出开头：
“亲爱的玛莉，我仍不确定这里的日子算不算安全。十二月三日凌晨，我们听见地层里传出金属敲击的声音……不是工具声，更像是——”
她声音一顿，喉咙像被什么卡住了。
“……更像是人声，被困在另一层里的声音。”
话音落下，空气像突然被抽干了水。众人僵在原地，谁也没动。
张芳嗓音发涩：“这信……是哪年的？”
乔伊翻到信末，一行字赫然印在页角：
“一九三八年。”
一阵风从铁门缝隙灌进来，卷起地上的灰尘，也吹得那封信微微颤动。
那一刻，他们都明白了：他们脚下的，不只是这口矿井的深处，而是一道被岁月遗落的缝隙。一个被封存了几十年的回音，忽然在现在响起。
“1938？！”
王昭的声音突然拔高了一点，眼神发直。她脑中闪过父亲前两天夜里放给她听的那段录音——模糊的敲击声，节奏诡异，还有一张写着“1938年”的旧照片。父亲当时什么都没解释，只说是“老物件”，她现在才突然明白，那一切都指向这口井。
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