“终于见面了，光明的我。”他的声音如同指甲刮擦玻璃，“我等了太久。”
小树像是被定住了，无法移开视线，也无法回应。刘臻试图上前打断连接，却被一股无形的力量弹开。
“没用的。”黑暗小树咯咯笑着，“这次连接由我主导。”
随着他的话语，投影开始实体化。灰暗的能量如触手般伸出，试图抓住小树。七界议会成员立刻发动攻击，但能量束穿过投影，如同击打空气。
“物理攻击无效！”星壑大喊，“它在另一个维度！”
就在危急时刻，小树突然睁开眼睛，左眼金色，右眼紫色。他猛地挣脱束缚，用右手直接抓住投影。
“不，这次由我主导。”他的声音变得陌生，像是两个人同时说话，“我看到了你的世界，也看到了你的痛苦。”
黑暗小树的表情变得狰狞：“你懂什么？被困在永恒的黑暗中，看着光明的自己享受一切！”
“我懂孤独。”小树的声音柔和下来，“也懂被黑暗吞噬的恐惧。但对抗不是答案。”
“虚伪！”黑暗小树咆哮着，投影剧烈震荡，“如果没有你，我本可以完整！”
这番对话揭示了可怕的真相，倒影之城的居民，竟是七界生命的黑暗面具象化。两个世界本是一体，分裂造成了永恒的残缺。
“我们可以改变这一切。”小树尝试沟通，“但不是通过毁灭，而是理解。”
“太迟了。”黑暗小树的表情突然变得悲伤，“通道一旦打开，就无法关闭，他们来了。”
投影中突然涌现出无数黑影，如潮水般向这边涌来。议会成员们立刻加强结界，但黑影撞击在屏障上，发出令人牙酸的吱嘎声。
“他在故意引我们打开通道！”闪电反应过来，“快切断连接！”
小树却摇头：“不，他在警告我们！倒影之城的居民并非全部自愿，有些是被迫囚禁的！”
这个转折让所有人措手不及。刘臻仔细观察投影，果然发现部分黑影在挣扎，似乎想要逃离什么。
“那里有第三方势力？”他敏锐地问。
黑暗小树艰难地点头：“统治者，他们渴望光明的世界很久了。”他的影像开始模糊，“快走，下次见面可能就是敌人了。”
投影突然剧烈闪烁，像是受到某种干扰。黑暗小树发出痛苦的嘶吼，身体被无形的力量拉扯变形。
“他在被强制召回。”小树惊呼，“有什么人在控制倒影之城！”
最后一刻，黑暗小树用尽力气喊出一句话：“小心镜子，所有反射面都是潜在的通道。”
随着一声爆响，投影消失了。钥匙上的印记也黯淡下来，但所有人都知道，危机远未结束。
小树瘫在椅子上，全身被汗水浸透。刘臻立刻检查他的状况：“还好吗？”
“我看到了太多东西。”少年声音嘶哑，“倒影之城比想象的更复杂。那里有像黑暗小树这样被迫害的生命，也有真正危险的统治者。”
闪电调出记录数据：“好消息是，我们获得了关键情报。坏消息是，敌人可能比原始黑暗更强大。”
“镜子。”霜雪若有所思，“难怪玄冰界的永冻核心会警告当倒置之塔显现。塔在冰面倒影中就是倒置的。”
炎煌暴躁地拍桌：“所以现在我们要担心所有反光表面？这太荒谬了！”
“不，很合理。”刘臻冷静分析，“倒影之城本就依托我们的世界存在。如果两个世界是镜像关系，那么任何反射面都可能成为连接点。”
这个推论令人不寒而栗。七界中有多少水面、镜面、金属反光？几乎无法计数。
“需要预警系统。”飓风提议，“能监测异常能量波动的装置。”
“雷暴界可以负责研发。”闪电立刻接下任务，“但需要各界的样本数据。”
议会迅速分配了任务：闪电和星壑负责预警系统；炎煌和飓风加强界门防御；霜雪和艾尔丹研究封印反光面的方法；刘臻和小树则继续研究钥匙上的印记，寻找更多线索。
会议结束后，刘臻和小树留在星塔顶层，重新检查钥匙。印记虽然黯淡，但依然存在，像一道无法愈合的伤口。
“他其实很痛苦。”小树轻声说，“被黑暗吞噬，却保留着清醒的意识，看着自己一步步堕落。”
刘臻能理解这种感受。父亲牺牲后，他也曾陷入黑暗，只是幸运地得到了救赎。“你认为他说的统治者是谁？”
“不知道，但能控制整个倒影之城，力量一定非常恐怖。”小树忧虑地看着窗外渐暗的天色，“最可怕的是，我们甚至不知道对方长什么样，有什么能力。”
夜幕降临，星峡的灯火逐一亮起，在水面投下摇曳的倒影。刘臻突然意识到，这些平常美丽的景象，现在都可能隐藏着危险。
“先回去休息吧。”他拍拍小树的肩，“明天再继续。”
两人走出星塔，不约而同地避开地上的水洼。路过星湖时，小树突然停下，盯着湖面出神。
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