盛况空前的玄天宗大典在晨曦中拉开帷幕。
山门前，九根雕龙玉柱巍然矗立，每根柱顶都悬浮着一颗拳头大小的夜明珠，即便在白日也散发着柔和光芒。
来自各大门派的修士们踏着铺满金粉的台阶拾级而上，衣袂飘飘间，各色法宝的光华在阳光下流转生辉。
“青霞门到——”
“赤霄派入席——”
唱名声此起彼伏，负责接待的玄天宗弟子声音清亮。
山门两侧，三十六名护卫弟子身着玄天宗弟子服，胸前绣着宗门特有的云纹徽记，正一丝不苟地核对着每个门派的请帖与人数。
墨阳，作为本次护卫长，在山门前来回巡视。
今天来的门派众多，他不敢有一丝懈怠。
这时候山道转弯处，两队人马几乎同时出现。
左边一队约二十余人，清一色月白长袍，衣袂飘飘如流云过境。
右边队伍人数相仿，深蓝劲装胸前绣着北斗七星图案，步伐整齐划一。
两支队伍一起前来，人数众多，浩浩荡荡。
“是流云阁和七星门。”墨阳迅速翻看手中名册，“中等门派，按规矩查核请帖，务必仔细。”
两队人马在山门前汇合，彼此拱手致意。
流云阁为首的是位面容清癯的中年男子，七星门领队的则是个留着短须的壮汉，两人同时取出烫金请帖，递向迎上来的护卫弟子。
“流云阁阁主王逸，携门下弟子二十三人，应邀参加大典。”清癯男子声音温和，袖中滑出一块流云形状的玉牌。
几乎同时，短须壮汉也朗声道：“七星门门主星煌，率弟子二十人前来赴会。”他手腕一翻，掌心现出七颗星辰排列的铜令。
护卫弟子墨阳示意两名师弟分别核对。
年轻护卫赵寒接过流云阁的请帖，仔细查验印章，另一名护卫则检查七星门的凭证。
“请各位依次通过山门。”墨阳做了个请的手势，目光却始终警惕地扫视着人群。
队伍开始移动，当流云阁一行人通过时，末尾几名弟子忽然被赵寒拦住：“几位且慢。”
那是二男二女，男子穿着七星门的深蓝色劲装，女子则穿着与其他流云阁弟子无异的月白长袍，为首的少年约莫十八九岁，眉目清朗。
“这位师兄有何指教？”少年微笑拱手，姿态恭敬却不卑不亢。
赵寒却越过他看向他身后的女子：“方才核对名册，流云阁二十三人中，应有八位女弟子，为何你们队伍中多出一位？”
少年眼中闪过一丝不易察觉的紧张，他身后一名扎着高马尾，模样清丽的少女突然轻笑出声：“这位师兄是不是看错了，我们流云阁男子俊丽，但也不能看做女孩，不然你让我俩还有何颜面？”说着她挽住旁边一个圆脸女子。
就在这时，另一边的护卫突然喊道：“赵师兄，七星门名册上写着十八名弟子，刚好。”他走过来在看见那个少年和他身后一个长须长者，也同样穿着七星阁服饰时，一下愣住了，“这怎么还有两个？”
所有人的目光都被吸引过去，那短须长者不紧不慢道：“你刚才不是点过我们了吗？我们转身遇见故人，过来寒暄几句。”
那护卫将信将疑，只是人数众多，他也不记得自己是不是数过了。
赵寒也有多怀疑正欲追问，又有一个护卫走过来：“这几个人说他们是流云阁的。”他指着队伍末尾几个弟子。
赵寒讶异：“他们也是？”他有些摸不着头脑。
场面一时有些混乱。
墨阳闻声赶来：“怎么回事？”
“这两个门派人数太多了，清点起来有些疏忽。”赵寒皱眉道。
墨阳目光锐利地扫过少年一行人，见他们都穿着门派服饰，此时后面又有多家门派等候，不便久留，他沉声道：“先入内吧。”
“这位师兄处事当真周全，想必是护卫统领吧？”清丽女子眼波流转，盈盈一礼。
“分内之事，若有怠慢之处，还望海涵。”墨阳抱拳还礼，声音不卑不亢。
“你这丫头，见谁都要攀谈几句。”短须长者轻咳一声，袖袍微拂，“后面各派道友都候着呢，莫要耽搁。”
墨阳害怕耽搁赶紧侧身让开山门，做了个请的手势，清丽女子朝墨阳投去一个笑眼，跟上了短须长者。
墨阳低头假意未见，见到几个人进入才暗中松了口气。
同样松了口气的还有那个年轻的少年。
“小寒，你后背都湿了。”那清丽女子悄声道，她手指微动，一缕清风拂过少年后背。
短须长者轻轻摇头，用只有四人能听见的声音道：“别用法术，那护卫统领至少是金丹修为。”
“那又如何？”那清丽女子不以为意，眼波流转间带着几分狡黠，“我们不还是混进来了？我就说了，两个门派同时进，护卫肯定手忙脚乱，也是我们浑水摸鱼的好时机。”
“你刚刚太引人注意了，生怕别人不会对我们起疑心。”少年撇嘴道。
一直没出声的圆脸少女突然开口：“涂山姐这么一做，那个侍卫反而分了神，只想让我们赶紧进去不要节外生枝。”
短须长者低笑：“这么说，还要多谢涂山姑娘了？”
清丽女子红唇微扬，眼尾挑起一抹得意：“知道就好。”
圆脸少女环顾四周，轻声道：“好了，我们下一步是找个安全的地方。”
剩余三人收起嬉笑，都点头回应。
四人随着人流穿过长长的廊道。
玄天宗内殿宇连绵，飞檐斗拱间灵光隐现，各派修士被引导至不同区域，那四人趁机脱离其他门派队伍，拐入一条僻静小径。
“等等！”清丽女子突然拉住圆脸少女，“有人跟踪。”
短须长者眼睛微闪，低声道：“两个护卫，五十步外。”
少年挡在众人前：“要解决他们吗？”
“不可。”圆脸少女迅速观察四周，“前面假山后有片竹林，进去甩掉他们。”
商定后，四人装作游览景致，不紧不慢地走向假山，刚转过弯，清丽女子突然掐诀，一道障眼法笼罩四人身影，他们迅速钻入竹林深处，七拐八绕后，来到一处荒废的杂物房。
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