赵佶看着眼前这个风骨卓绝、深谋远虑的女儿，心中的震撼与骄傲，早已压过了担忧。他知道，她不再是那个需要他庇护的、柔弱的公主，而是足以与他，与周邦彦并肩，共商国是的 “护国者”。
他长叹一声，缓缓坐回龙椅，那是一种混合了欣慰、愧疚与释然的复杂情绪。
“好…… 好一个‘以茶为兵’。” 他点了点头，算是默许了李师师的计划，“只是，你南下之事，必须万分周全。周邦彦，你当如何？”
所有人的目光，都集中在了周邦彦身上。
他深吸一口气，从震惊中回过神来，大脑飞速运转。
“陛下，公主殿下。” 他改了称呼，这代表着他从内心，承认了李师师的新身份，“公主南下，不能以‘公主’的身份，更不能以‘钦差’的身份。”
“她要以一个全新的、让所有人都意想不到的身份去。”
“什么身份？”
“大宋，皇家茶引监造使。” 周邦彦的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“陛下可下旨，称江南茶政混乱，茶引伪造泛滥，严重影响国库税收与边境互市。特派公主，以‘李师师’之名，前往江南，督办、监造新一批的‘皇家茶引’。”
“此举，一为安抚。告诉江南官商，朝廷要的是财路，不是人头。二为试探。看看哪些人，会主动配合；哪些人，会阳奉阴违，甚至痛下杀手。”
“而我，” 周邦彦的眼中，闪过一丝凛冽的杀气，“将以‘不良帅’的名义，率拱圣营精锐，化整为零，潜伏在她左右。她负责在明处，用茶引这根线，钓出那些藏在水下的鱼。”
“而我，负责在暗处，将那些胆敢咬钩的毒蛇猛兽，一一斩杀，绝不留情！”
计议已定，启祥殿内的气氛，反而比之前更加凝重。
窗外的风雪，似乎也小了一些。黎明前的天色，呈现出一种深邃的、如同上好砚台般的黛青色。
赵佶一夜未眠，精神却显得异常清醒。他亲自研墨，以颤抖却又坚定的手，一连写下了三道圣旨。
第一道，是昭告天下的阳谋。斥责江南茶政混乱，伪引泛滥，动摇国本。任命樊楼李师师为 “皇家茶引监造使”，即刻南下，整顿茶务，凡有阻挠者，以叛国论处。
第二道，是发往北境边关的密旨。命雷横、索超等将领，暗中与耶律大石的部族接洽，以圣旨为凭，开启 “以茶换马” 的秘密互市，不惜一切代价，在最短的时间内，为大宋换来第一批足以改变战局的战马。
第三道，则是交给周邦彦的，一道空白的、只盖着传国玉玺的圣旨。
“朕，将这大宋的刑狱之权，交到你的手上。” 赵佶将那份沉甸甸的圣旨递给周邦彦，眼中充满了血丝，“朕只要一个结果。凡是与‘蝎’有关联者，凡是参与叛国者，无论官阶，无论背景，朕许你…… 先斩后奏！”
周邦彦接过圣旨，那薄薄的明黄丝绸，在他手中，却重若千钧。他知道，这不仅仅是权力，更是皇帝的信任，和无数人的性命。
他与李师师对视一眼，没有再多言，只是郑重地，对着赵佶行了一个大礼，随即悄然退出了启祥殿。
天，已经蒙蒙亮了。
汴京城，从一夜的压抑中，缓缓苏醒。
两人并肩走在空无一人的宫道上，积雪在脚下发出 “咯吱咯吱” 的声响。
“你…… 早就计划好了？” 周邦彦终于忍不住，轻声问道。
“江南茶田的事吗？” 李师师的嘴角，勾起一抹浅笑，呵出的白气，如同一朵小小的祥云，“不算计划，只是觉得，我们不能只想着复仇。这天下，总要有人，去想一想，以后该怎么办。”
她顿了顿，继续道：“我遣散了樊楼的歌姬，给了她们足够的银两，让她们去过安稳日子。我想，若有一天，我们真的能迎来一个太平盛世，她们应该可以像寻常女子一样，在江南的茶园里，唱着采茶的小曲，而不是在权贵的酒宴上，弹着言不由衷的琵琶。”
她的话，让周邦彦的心，狠狠地触动了一下。
他一直以为，自己背负的是血海深仇，是家国大义。却在这一刻才发现，李师师背负的，是更具体、更温暖的人间烟火。
不知不觉，两人已经走到了皇城边，那条熟悉的汴河，就在眼前。
河面已经解冻，清晨的薄雾中，河水缓缓流淌，带着一种历经寒冬后的、沉静而又坚韧的力量。
几名漕帮的弟子，早已备好了一艘小船，船上，堆满了莲花灯。
李师师走上船头，回头对周邦彦笑道：“南下之路，凶险异常。我们，也为自己，为这天下，求一次平安吧。”
她点燃了一盏莲花灯，那温暖的烛火，在清晨的薄雾中，显得格外明亮。她小心翼翼地，将莲花灯放入水中。
周邦彦也走上前来，点燃一盏，放入水中。
很快，成百上千的莲花灯，被放入了汴河。它们汇成一条光明的河流，顺着奔流不息的河水，向着东方，向着江南，缓缓漂去。突然，一盏莲花灯被卷入桥下的旋涡，烛火挣扎了几下，便被黑暗吞噬。李师师的眼神一黯，周邦彦却伸手，将另一盏灯更用力地推向主流，沉声道：“沉了一盏，我们便再放十盏。这天下，总要有人，把灯送到天亮。”
李师师转过头，看着他被烛火映照的侧脸，那棱角分明的轮廓，似乎也变得柔和了许多。
她轻轻地点了点头，眼中，是与他同样的坚定。
“周邦彦，” 她忽然轻声唤他的名字。
“嗯？”
“答应我，一定要活着回来。”
“我答应你。”
“回来后，我带你去尝，江南的新茶。”
“好。”
没有海誓山盟，只有最平淡的约定。但这份约定，却比任何誓言，都更加沉重，也更加温暖。
小船靠岸，两人分别。
一个，将孤身踏上充满杀机的南下之路。
一个，将在更凶险的权力旋涡中心，为他，也为这天下，撑起一片天。
他们都知道，此去经年，再见之时，不知会是何种光景。
但他们也知道，只要心中的那盏灯不灭，无论相隔多远，他们，都将照亮彼此前行的路。
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