“老爷，是否要沿途截杀？李林远手中必有陈九的铁证，若真让他到了洛京，”管事小心翼翼地问。
“截杀？”顾云海轻笑一声，带着掌控一切的从容，
“为何要截杀？让他去！李林远，一个吓破胆的书生，能成什么事？他手中的东西，到了洛京，是催命符还是敲门砖，还两说呢，至于陈九...”
顾云海的目光投向窗外风雨，仿佛穿透了空间，看到了那支在泥泞中跋涉的队伍。
“让他去临江府！正好！让周怀安去头疼，让景帝去抉择！陈九这反贼的名头是坐实了，他聚众数万逼近重镇，这就是造反！我倒要看看，周怀安是开门纳贼，还是出兵剿匪？无论他选哪条路，这江南的水，只会更浑！”
“放出风去，”顾云海的声音带着一丝冷酷的算计，
“就说叛贼陈九，裹挟灾民，意欲攻打临江府，自立为王！再让通海商行的人，在临江府散布消息，就说陈九所携之粮，皆为我顾家赈灾所备，却被他劫掠并下毒，意图嫁祸顾家，煽动民变！务必让临江府上下，尤其是周怀安，先入为主！”
“是！属下明白！”管事心领神会，这是要将陈九彻底钉死在“反贼”和“毒夫”的耻辱柱上，让临江府军民视其为洪水猛兽！
“还有，”顾云海眼中寒芒一闪，
“通知临江府内我们的人，若周怀安敢有异动，试图与陈九接触...那就让他暴病而亡！这临江府的天，只能姓顾，或者...换一个更听话的人来姓！”
“遵命！”管事躬身领命，快步退下。
临水轩内，只剩下顾云海一人，他端起茶杯，看着杯中袅袅升起的热气，脸上露出一丝掌控风云的漠然笑意。
“陈九啊陈九，你选了一条看似生机的绝路，临江府，便是你的葬身之地，也是你为我顾家，搅动更大风云的...最后一把火！”
与此同时，临江府外，风雨亭，
柳明薇一身素色常服，秀眉紧锁，手中捏着一份刚刚由秘密渠道送达的、字迹潦草、沾着泥污水渍的紧急密报。
她快速浏览着，脸色越来越凝重。
“捏碎青云令...血洗顾家粮仓...身负反贼之名...裹挟数万灾民...目标临江府...清君侧、诛蠹虫，”
每一个词都如同重锤，敲在她的心上，
“陈九...你...”柳明薇闭上眼，指尖因用力而发白。
她料到陈九南下必起波澜，却没想到竟如此惨烈，如此决绝！他竟真的将自己点燃，化为了一把投向江南死水的焚天之炬！
“小姐，”车帘外，一名心腹侍卫低声道，“临江府就在前方，是否按计划入城？”
柳明薇猛地睁开眼，眼中再无丝毫犹豫，只剩下破釜沉舟的决断与一丝深藏的痛惜。
“不进城！”她的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严，
“立刻改道！用最快的速度，避开官道，绕行至临江府西北五十里外的黑石渡等候！”
“黑石渡？”侍卫一愣，那里是荒僻的渡口，早已废弃，
“对！黑石渡！”柳明薇目光如电，穿透车帘望向临江府方向，
“陈九要去敲周怀安的门，周怀安未必敢开，也未必开得了！顾家不会坐视！朝廷的旨意未明之前，临江府就是龙潭虎穴！”
她深吸一口气，一字一句道：“传令我们所有在江南的暗线，不惜一切代价，找到陈九的队伍！告诉他，我在黑石渡等他！让他...务必活着来见我！”
“是！”侍卫心中一凛，立刻领命。
青篷马车调转方向，如同离弦之箭，冲入另一条更加隐秘泥泞的小道，消失在茫茫雨幕之中。
风雨更急了，姑苏的血火，义庄的决断，顾府的算计，柳明薇的改道...无数暗流在江南的暴雨下疯狂涌动，最终，都将汇聚向那座即将迎来风暴的重镇——临江府。
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