最终，他来到了坊市东头。这里相对僻静一些，店铺也更为破旧。一间低矮的木屋前，果然挂着一面褪色严重、边缘都开裂了的八卦木牌，上面歪歪扭扭写着“百晓通”三个字（老者口误说成了百晓生，但徐正阳自然知道指的是这里）。
推门而入，一股混杂着霉味、劣质烟草味和陈旧纸张的气息扑面而来。屋内光线昏暗，只有一个须发皆白、满脸褶子、叼着个旱烟袋的老头，正眯着眼靠在一张破藤椅上打盹。柜台后方的架子上，堆满了落满灰尘的卷轴和兽皮。
徐正阳走到柜台前，轻轻敲了敲桌面。
老头眼皮掀开一条缝，浑浊的眼珠瞥了徐正阳一眼，吧嗒了一口旱烟，慢悠悠地问：“问路，一个灵石。打听人，看是谁，十个灵石起。打听事儿…嘿嘿，那得看事儿的大小了。”
徐正阳没有废话，直接屈指一弹，三块下品灵石稳稳落在柜台上：“打听两件事。”
老头眼睛亮了一瞬，动作麻利地将灵石扫入袖中，坐直了身体，态度明显认真了些：“说吧。”
“第一，近期坊市或周边，可有强大的阴魂厉魄、或者邪修聚集作乱的消息？”徐正阳声音压得极低。
老头闻言，眼中闪过一丝了然和一丝不易察觉的忌惮。他嘬着烟嘴，沉吟片刻：“强大的阴魂厉魄…前些日子倒是听说‘鬼哭涧’深处有异动，阴气大盛，似有百年老鬼苏醒的迹象，不过那地方凶险，等闲没人敢去。至于邪修…”他压低声音，“‘血煞门’最近似乎有批人手在西北方向的‘葬风谷’活动，神神秘秘的，像是在找什么东西，还是祭炼什么邪物，就不得而知了。”
徐正阳默默记下“鬼哭涧”和“葬风谷”这两个地名。血煞门，他略有耳闻，是个行事狠辣、专修血道邪功的魔道小派。
“第二，”徐正阳继续问道，“此间，何处能安全出售…比较珍稀的灵植？需隐秘，且价格公道。” 他指的是那株七心海棠。此物珍贵，但来源敏感（与苏晚晴相关，且是引动霞瑞之物），他需要找一个稳妥的渠道变现，换取急需的资源。
老头闻言，深深看了徐正阳一眼，似乎在评估他的实力和货物的分量。“珍稀灵植…”他吧嗒着烟，“‘万草阁’是明面上最大的，背景硬，价格也算公道，但人多眼杂。若想更稳妥些…三天后，坊市地下‘暗墟’会有一场小型拍卖会，由‘暗影会’主持，只认请柬不认人，保密性极好。不过，入场费…可不便宜。”他说着，搓了搓手指。
“如何获取请柬？”
“嘿嘿，老朽这里…恰好有一张富余的。”老头露出一个狡黠的笑容，从油腻的袖袋里摸出一枚非金非木、刻着诡异花纹的黑色令牌，放在柜台上，“五十下品灵石，不二价。”
徐正阳眼神微凝。这老头果然是个消息灵通又趁机牟利的。五十下品灵石，对普通散修而言是笔巨款，但对身怀七心海棠的他来说，尚在可承受范围。他没有犹豫，再次弹出五十枚灵石。
老头麻利地收好灵石，将令牌推给徐正阳：“暗墟入口在坊市最西头废弃的‘炼器坊’后院枯井，持此令，子时三刻可入。”
收起令牌，徐正阳不再多言，转身离开了这间充斥着烟味和算计的小屋。
站在喧嚣的坊市街道上，徐正阳兜帽下的眼神沉静如水。鬼哭涧、葬风谷、暗墟拍卖会…几条线索已初步浮现。他需要时间权衡利弊，也需要进一步打探更详细的情报。更重要的是，他需要确认那七心海棠在此地的真正价值。
他没有急于行动，而是找了一家看起来还算干净、名为“迎仙居”的简陋客栈，用灵石租下了一间设有基础隔音禁制的静室。盘膝坐在静室中，他并未修炼，而是从储物袋中取出了那枚温润的七心海棠玉盒。
指尖拂过冰凉的玉盒表面，徐正阳眼神深邃。这株奇花，或许就是他此行获得破境契机的关键钥匙。如何安全地使用这把钥匙，换取最大的利益，需要慎之又慎。
黑水坊市的夜，比白天更加喧嚣和危险。各色遁光在低空划过，阴暗角落里的交易与厮杀从未停歇。徐正阳如同蛰伏的猎豹，在静室中默默等待着时机，也梳理着刚刚获取的信息。他的道途，在这片混乱与机遇并存的土壤上，即将展开新的、充满未知的篇章。机缘，往往伴随着致命的凶险，而他已经做好了踏入漩涡的准备。
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