寒风裹挟着细雪掠过长安城朱雀大街，往日繁华的坊市如今门可罗雀，唯有望楼上传来断断续续的梆子声，惊起檐角栖息的寒鸦。苏砚立于演武场高台之上，玄甲玉在怀中微微发烫，裂痕中渗出的金色光芒透过衣料，在夜色里若隐若现，仿佛预示着一场风暴的来临。台下，来自五湖四海的江湖豪杰们或抱臂而立，或席地而坐，兵器碰撞的轻响与低声议论交织，在空旷的场地上回荡。
"诸位！"苏砚展开明黄色的监军诏书，朱批的字迹在火把照耀下泛着威严的光芒，"如今外敌压境，长安城危在旦夕。陛下临终遗命，命我等聚义抗敌！"话音未落，场中便响起此起彼伏的议论声。
"凭什么听朝廷的？"西域明教的红衣法王甩动锁链，末端的骷髅头发出令人牙酸的摩擦声，"这些年朝廷对我们江湖中人赶尽杀绝，如今有难了就想起我们？"他身旁的几位明教弟子纷纷抽出弯刀，刀刃在火光下泛着幽蓝的寒光，显然淬了剧毒。
周岩握紧只剩半截的钢鞭，铁环撞击地面发出清脆声响，震得附近的积雪簌簌掉落："若怕死，大可离开！但长安城破，你们的亲人、师门就能幸免于难？"他的声音如洪钟般响彻全场，惊得远处的战马一阵嘶鸣。
就在气氛剑拔弩张之时，屋顶突然传来瓦片轻响。三十余名黑衣人如鬼魅般现身，落地时竟未发出半点声响。为首者摘下斗笠，露出一张满是油污却神采奕奕的脸——正是墨家传人裴云舟。他怀中抱着一个冒着青烟的铜制物件，咧嘴笑道："苏大人，这是改良版的'神火飞鸦'，待会儿试试？"说着，他随手一抛，那物件便如离弦之箭般冲向天空，在高空轰然炸开，绚丽的火光将众人的脸庞映得通红。
场中顿时响起一片惊叹声。但很快，质疑声再次响起。"火器虽好，可数量能有多少？"衡山派的一位长老捻着胡须，目光中满是疑虑，"而且我们这些使剑的、耍鞭的，又该如何配合？"
苏砚正要开口，却见一道白色身影如惊鸿般掠过众人头顶，落在高台上。沈清霜的螭龙剑还在往下滴着血，显然刚经历过一场恶战。她的白衣上沾满尘土与血迹，裙摆处还结着冰碴，但眼神却依旧清亮如寒星："我刚从潼关赶来，吐蕃的'铁鹰卫'十分难缠，他们的滑翔翼和幽冥火雷威力惊人。不过..."她顿了顿，目光扫过场中众人，"我已在潼关布下'天罡北斗阵'，但此阵需火器配合，方能发挥最大威力。裴兄，你的家伙什儿够不够？"
裴云舟拍着胸脯大笑："沈女侠放心！长安城西南角的工坊已日夜赶工，诸葛连弩、震天雷、火龙油...管够！"他的话音未落，便有墨家弟子抬着木箱入场，箱盖打开的瞬间，寒光四射，竟是一排排崭新的机关弩。
然而，真正的挑战还在人心。丐帮的几位长老凑在一起窃窃私语，显然对与朝廷合作心存芥蒂；而华山派与嵩山派的弟子们则互相瞪视，往日的门派恩怨似乎随时可能爆发。苏砚看着这混乱的场面，握紧了手中的玄甲玉。玉身突然发出高频震动，裂痕中渗出的金色光芒在空中汇聚成一幅画面：熊熊燃烧的长安城，百姓们在战火中哀嚎，妇孺老幼被铁骑践踏。
"大家看！"苏砚大声喊道，场中顿时安静下来。众人望着空中的画面，脸色渐渐凝重。"这不是朝廷的长安城，"苏砚的声音带着沉痛，"这是我们的家。是扬州的瘦西湖，是嵩山的少林寺，是各位大侠出生入死、守护多年的土地！"
他的话如重锤般敲在众人心中。一位白发苍苍的老乞丐颤巍巍地站了起来，手中的打狗棒还沾着半碗残羹："苏大人说得对！老叫花子活了大半辈子，没别的本事，就是跑得快。传令放哨的事儿，就交给我们丐帮！"
"我衡山派愿听调遣！"衡山派长老将佩剑重重插在地上，"但丑话说在前头，战后朝廷若敢过河拆桥..."
"战后，我亲自向各位赔罪！"苏砚深深一揖，"但此刻，我们只有一个身份——长安的守护者！"
就在这时，天空中突然传来尖锐的呼啸声。众人抬头，只见数十枚火箭划破夜空，朝着演武场射来。"是敌军探子！"沈清霜大喊一声，螭龙剑出鞘，青光闪烁间，将最近的几枚火箭斩落。裴云舟则指挥墨家弟子推出刚研制的"天罗地网"机关，无数细如发丝的钢丝在空中织成大网，将剩余的火箭尽数拦截。
火箭落地的爆炸声中，苏砚看着身旁并肩作战的江湖豪杰们，心中涌起一股热流。玄甲玉的光芒与众人兵器上的寒光交相辉映，在夜色中勾勒出一幅悲壮而又坚定的画面。他知道，这场江湖聚义，不仅是为了守护一座城，更是为了守护江湖的侠义之道，守护万千百姓的安宁。而前方等待他们的，将是更加惨烈的战斗，但此刻，众人眼中的坚定已说明一切——长安，绝不可破！
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