沈默抬手叩响了槅扇。
"进来！" 霍苍溟的声音混着外头衙役操练的吆喝，透着股不耐烦。
推门进去，沈默就瞧见霍苍溟对着地图发呆，案头卷宗摊开着，"赤蝎图腾" 四个字被晒得发脆。
他忽然想起祠堂里沈青辰腕间的冷光，此刻在强光下却显得有些虚幻，忍不住喉间发紧。
"沈捕头来得正好。" 霍苍溟转身时，阳光从他身后斜切过来，在他腰间的佩刀上镀了层金边，刀鞘上的云雷纹在光影里活过来似的蜿蜒游动，"来州城是否还适应？"
沈默忙抱拳应道："多谢总捕头关心，卑职一切安好。"
他注意到霍苍溟案头的《江州水陆图》上，龙江渡口的朱砂圈比昨日又深了三分，墨色几乎要沁进绢帛纹路里。
霍苍溟忽然从袖中摸出个素白色信封，封口处盖着"万源号"的朱红印泥，往桌上一丢，指尖顺带出三只青瓷丹瓶，轻晃的沙沙声混着纸张脆响："此次龙江剿灭玄阴教的赏格下来了，赏银票二千两，铁卫凝元丹三瓶。"
沈默瞅着信封上的红印，又想起怀里沈家那沓厚厚的银票，差点笑出声 —— 两千两？怕是沈家牙缝里漏出来的零头。
嘴上却忙不迭谢恩："谢大人栽培！"
霍苍溟满意地点点头，雁翎刀在阳光下划出半道弧光，刀刃映出沈默微垂的眼睫："听说你还没去藏功阁选功法？"
他忽然凑近，压低声音，"莫要浪费这此机会......"
沈默心中一紧，面上却做出赧然之色："卑职近日忙于归宗琐事，确实还未......"
"私事再好生打理，也莫要耽搁了修炼。" 霍苍溟拍了拍他肩膀，掌心的老茧擦过沈默衣料，"你天赋超绝，若能尽快到洗髓境......"
他忽然望向窗外，蝉鸣声突然拔高，日头正将窗棂的影子缩成窄条，"届时自有一场大机缘等着你 —— 比这两千两银票，可要值钱百倍。"
沈默听得后颈发凉，想起祠堂里沈青辰阴鸷的目光，更想起苏清瑶苍白的脸 —— 所谓机缘，在这洛城的权谋窝里，怕不是裹着糖衣的砒霜？
正要说话，霍苍溟已经转身擦刀，阳光掠过他手背上狰狞的刀疤，把他后半句话生生堵了回去。
退出后堂时，正午的阳光猛地撞进眼窝，沈默抬手遮住刺眼的光，信封上的 "万源号" 印记在强光下格外醒目。
他摸了摸怀里的信封，银票的质感比沈云鹤给的薄了许多，却同样带着钱庄特有的墨香 —— 这洛城的天，怕是要变了。
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