“砰” 地一声，雕花木门被踹开。
门轴发出的吱呀声，像极了义庄里旧棺木被撬开时的响动。
黄明轩冲下漆皮剥落的木阶，剑眉斜飞，狭长的眸中锐光似刀。
因怒意泛着红影，薄唇紧抿。
月白缎面衣襟上沾着碎瓷片，在晨光里冷冽如刃。
腰间双蛇盘月佩甩出漕帮铜哨的脆响，随着步伐敲出急促的节奏，仿佛在宣示着镜湖商霸的不容置疑。
“废物！全是废物！”
黄明轩一脚蹬飞挡路的巡丁，靴底在青石板上碾出刺耳的声响，腰间玉佩剧烈甩动。
他猛地扣住门柱上的浮雕，指节碾得双蛇盘月纹凹痕发白，缎面衣襟因用力而绷紧：“老子的沉水香膏价值二万两，找不回来便踏平你们捕快署的门槛！”
苏战退后半步，铜制腰牌撞在门环上发出清响。
目光扫过巡丁腰间的铁哨 —— 哨身刻着双蛇盘月纹，月芒处镶着碎银：“三少说笑了，卑职管的是缉拿凶犯，巡检署的汛防事务自有其责 ——”
“少拿官话搪塞！”
黄明轩突然逼近，袖口翻折处的双蛇盘月纹帕子拂过苏战面门。
双蛇首尾交缠处的月纹像道银弧，“贡品失窃是小事？上个月镜湖银鱼案拖成悬案，如今漕帮的人都在看咱们笑话！”
他斜睨沈默，目光在其肩头的包裹上逡巡，“尤其是临江县来的生面孔，最好离我的货栈远点。”
沈默攥紧包裹，棘拳套的凸起硌得掌心生疼。
这痛感与那夜掰开陈二娃攥着铜钱的手时如出一辙，掌心攥着的不再是兄弟遗物，而是沉甸甸的江湖路。
巡丁铁哨上的双蛇盘月纹撞进眼帘，月弧正北直指黄家老宅。
沈默忽然懂了，为何黄明轩靴底能碾出青石板的细痕 —— 这码头的砖，怕是早被黄家的银钱腌成了自家后院的铺路石。
“三少若要追查，” 苏战摸出盖着府衙大印的公文册，页角还沾着昨夜的墨渍，“不妨按律例填三联报单。巡检署与捕快署协同办案，去年皮毛案便是如此。”
“协同？” 黄明轩冷笑，玉扳指敲在苏战的胳膊上，“去年的案子拖了二十天，老子没耐性！”
他忽然转向沈默，“筋骨境初阶？临江县捕快都靠锻体丹堆境界？在这儿办案，最好把眼睛盯在青石板上 ——”
沈默装傻挠头：“三少误会了，卑职连镜湖的水是咸是淡都不知晓。不过方才倒是看见几个外乡人，袖口银线绣着怪纹路 ——”
“银线？” 黄明轩瞳孔骤然收缩，玉扳指差点从指间滑落。
他猛地甩袖走向朱漆画舫，缎面袖口带起的风卷着沉水香混着汗臭扑向沈默 —— 那味道比杜九的毒血更让人作呕。
沈默鼻尖一皱，指腹无意识摩挲着棘拳套上的凹痕。
黄明轩靴底嵌着的双蛇盘月纹在青石板上碾出细痕，月弧纹路正指向货栈后巷：“苏战，管好你的人！周浩的酒碗若再出现在老子库房，休怪我翻脸！”
苏战望着画舫消失在镜湖雾霭中，指尖捏紧手中的玉佩，凉意从掌心传来。
一只灰雀忽然从芦苇荡窜起，翅尖掠过他发梢时带起潮湿的风。
它飞向捕快署檐角的瞬间，苏战腰间铁牌与玉佩相撞，清越的响声惊飞了栖息的寒鸦。
鸦羽掠过他手背时，他才惊觉掌心已被玉佩棱角压出红痕 —— 望着众人散去的背影，玉佩在暮色里泛着冷光，像块浸过血的碎冰。
“孙震，你带小沈去典吏房办手续，完事后带他去后宅看看宿舍。”
话音落下，他转身走进正厅，靴底在青石板上敲出沉重的声响，震得台阶缝隙里的草屑轻轻颤动。
穿过月洞门时，墙缝里漏出的月光忽然勾出段回忆 —— 临江县衙的歪脖子枣树，秋风吹落枣子时，总砸在赵捕头的皂靴上。
可眼前这株老槐枝桠上，晃荡的却是府城捕快的牛皮酒囊，革腥味混着槐花香，像块浸了醋的湿布，猛地捂住了他的喉头。
孙震领着沈默穿过游廊时，牛皮灯笼的光影顺着青砖缝流淌，将两人交叠的影子抻得老长。
廊柱上的双蛇盘月纹浮雕在摇曳的灯火中忽明忽暗，月弧缺口处的修补痕迹清晰可见 —— 那是去年腊月巡检司与捕快署械斗留下的印记。
“咱们铁牌捕快的宿舍在后宅第三进，大通铺呼噜声能震落房梁积灰，去年李麻子磨牙硬是啃穿了榆木床板 —— 那老小子现在见着枣木枕头还犯怵，说梦见自己在啃降龙木！”
孙震的袖口扫过廊柱浮雕，补丁边缘恰好遮住双蛇的眼瞳，“不过你带着临江县的宝贝，独居倒是稳妥。西巷离署衙近，又多是告老捕快的宅子，清静。”
典吏房内，酸腐的墨香扑面而来。
张典吏正对着案牍打盹，笔尖在 “兵器报备” 栏晕开一团墨渍。
听见脚步声，他慌忙扶正歪斜的官帽，指尖在砚台里蘸了蘸，迅速在案牒上落下几行小楷。
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