竹影在窗纸上晃了半夜，直到更夫敲过五遍梆子，我才合了合眼。
紫鹃掀帘进来时，晨光正顺着竹帘缝隙漏进来，在湘妃竹榻上投下淡金色的格子，把我攥了一宿的密码本边缘染得发亮。
"姑娘，宝二爷来了。"她声音放得轻，却还是惊得我指尖一颤——密码本上"沧波"二字被压出道浅痕，像道未愈的伤口。
我理了理鬓角，起身时裙角扫过案上的安神汤碗。
那汤早凉透了，碗底沉着半枚枸杞，红得像贾环马褂上的酒渍。
宝玉站在廊下，月白缎子夹袄皱巴巴的，发辫散了半缕在肩头。
见我出来，他喉结动了动，眼尾还泛着昨夜哭过的红："林妹妹，我...我昨日听老祖宗说，环三弟他..."
"进来坐。"我扶他进了屋，看他伸手去端茶，却见那手在茶盏边停住——指节微微发颤，像被风吹的竹叶。
他突然握住我的手。
掌心的温度烫得我一怔，这双手昨日还在祠堂里替我挡过飞溅的火星子。"我前日喝了那碗参汤后，昏昏沉沉的总梦见火。"他声音发哑，"后来听见你喊'氰化钾'，像一盆冷水兜头浇下来。
林妹妹，我从前总觉得这些腌臜事离我远，可如今..."
他尾音消散在风里。
我望着他眼底未褪的青影，想起前日祠堂爆炸时，他扑过来护我那一下——哪里是什么玩世不恭的公子哥，不过是被护得太好的困兽。
"你且宽心。"我反手握住他，指腹蹭过他虎口的薄茧——那是前日替我抄《牡丹亭》时磨的，"环儿的事不过是疥癣之疾，我既然能揪出他，就能护好你。"
他睫毛颤了颤，忽然低头用鼻尖蹭我手背："我信你。"
这声"信你"撞得我心口发软。
窗外的竹枝沙沙响，像谁在说"傻姑娘"——可我偏要做这个傻姑娘，偏要在这泥潭里趟出条路来。
"云丫头和三妹妹来了！"紫鹃在院外喊。
我抽回手，见史湘云掀帘的动作大得带起一阵风，鬓边的珊瑚坠子晃得人眼花；探春跟在她身后，月白绫裙角沾了点青苔印子，显然是从秋爽斋一路快走过来的。
"林姐姐可算醒了！"湘云一屁股坐在杌子上，桌上的茶盘被撞得叮当响，"昨日那场面可真痛快，我瞧着环儿那哭嚎样，比看《审头刺汤》还过瘾！"
"云丫头。"探春坐得端正，指尖叩了叩案上的密码本，"昨日林姐姐说要商量大事，可是为着那背后递刀的人？"
我翻开密码本，纸页间飘落片枯叶——是昨夜落在"沧波"上的那片。"前日甄家来信说，'树倒猢狲散时，唯清醒者可存'。"我指尖划过密码本上的蝇头小楷，"这清醒，得靠我们自己织张网。"
湘云凑过来看，鼻尖几乎要碰到纸："这写的啥？
我瞧着像诗，又不全是。"
"这是密码。"我指着"昨夜星辰昨夜风"那句，"表面是李商隐的诗，实际'昨夜'对应'初二'，'星辰'对应'盐引'。"我抬眼望她们，"我要你们帮我把这张网撒出去——云丫头耳尖，府里的老妈子、门房的小子，哪个嚼舌根你都能听见；三妹妹心细，那些七零八落的消息，你替我理出个线头来。"
探春眼睛亮了："前日我查账时，见周瑞家的支了二十两银子说是买胭脂，可库房里新到的胭脂单子上写着十五两——"
"这就对了。"我打断她，把密码本推过去，"从今日起，诗社的诗稿都得经你们手。
若有要紧事，就按这密码写在诗里。"
史湘云一拍桌子："得嘞！
我这就去小厨房，那些婆子们嗑瓜子时最会说闲话！"她起身时带翻了茶盏，茶水在青砖地上洇开个深色的圆，倒像块未干的墨。
探春把密码本收进袖中，起身时裙角扫过我案头的狼毫："林姐姐放心，我每日酉时来你这里，把消息汇成册。"她顿了顿，又补了句，"昨日赵姨娘被关在马圈，我去送水时，她骂'那杀千刀的让我儿顶罪'——'那杀千刀的'，怕不是北静王府的人？"
我攥紧了袖口。
北静王的名字像根细针，扎得后颈发疼。
前日祠堂的火药，昨日的氰化钾，哪样是贾环那草包能弄来的？
日头爬到西墙时，窗纸上的竹影拉得老长。
紫鹃掀帘进来，压低声音："甄家的人在后角门，裹着青布斗篷。"
我绕到后院，青苔石径上落着几片新叶。
那人身子缩在斗篷里，见我来忙作揖："林姑娘，江南商会近日动静蹊跷。
上回说的盐田，原本该三月交割的契约，这月突然改了五次日期。"他从怀里摸出张皱巴巴的纸，"这是前儿在码头截的货单，写着'绸缎'，可搬运时听着是瓷器——"
"瓷器？"我捏着货单，指甲几乎要掐进纸里。
北静王的庄子在江南有瓷窑，去年还送过贾母一套冰裂纹茶盏。
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