“坐。吃了吗？”
“吃了。”
“再吃点。”
赵辰没有客气，坐下来，也盛了一碗面条。面条是手擀的，很筋道，辣椒酱是自制的，又辣又香，吃得鼻尖冒汗。
“你来找我，不是蹭饭的吧？”艾菲鲁尔把碗放下。
“想看看那张地脉分布图。”
艾菲鲁尔站起来，从书桌上拿起那张羊皮纸，铺在桌上。赵辰低头看着那些线条，红色和蓝色交织在一起，像一张巨大的血管图。
“西北方和东南方的蓝色区域，哪个更严重？”赵辰问。
“西北方。”艾菲鲁尔指着地图上的一块蓝斑，“这片区域的温度已经接近地脉的临界点了。如果继续升温，地脉会开始崩解，到时候那一整片沙漠都会塌下去。”
“东南方呢？”
“东南方温度也在升，但速度慢一些。”艾菲鲁尔的手指在东南方的蓝斑上点了点，“这块区域的地脉结构更复杂，能量流动的阻力更大，所以升温慢。但阻力大也意味着一旦突破了，爆发会更猛。”
赵辰的手指在地图上划了一道线，从西北方的蓝斑到卡塔尼斯城，再到东南方的蓝斑。三道线几乎连成一条直线，把卡塔尼斯夹在中间。
“它们在包围这座城市。”赵辰说。
艾菲鲁尔沉默了几秒。
“有可能。”
“你有办法打破包围吗？”
艾菲鲁尔没有回答。她重新坐下来，给自己倒了一杯水，喝了一口，然后看着赵辰。
“你的灵枢，平时都是怎么用的？”
赵辰看了她一眼。
“就那样用。”
“哪样？”
赵辰想了想。
“像呼吸一样。”
艾菲鲁尔的眉毛挑了一下。
“呼吸？”
“嗯。”赵辰说，“没有固定的方式，需要的时候就用了。剑术、斩击、能量的爆发、灵枢的压缩，都是一样的。呼吸需要思考怎么呼吸吗？不需要。该快就快，该慢就慢。我的灵枢也是这样，需要的时候它会自己动。”
艾菲鲁尔盯着他看了好几秒，然后放下杯子。
“你的意思是，你从来没练过灵枢操控？”
“练过。”赵辰说，“安兹尔教过一些基础，后来我自己摸索。但没有什么固定的套路。”
艾菲鲁尔的嘴角动了一下，不是笑，是一种“你这话让我不知道该说什么”的表情。
“安兹尔教过你基础？”她问。
“嗯。”
“那你知道安兹尔教我的时候，他说什么吗？”
赵辰看着她，等她说。
“他说‘你太精准了。精准是好事，但过度精准会让你失去弹性。有时候你需要的不是调准每一根弦，是把整把琴砸向敌人。’”
赵辰沉默了一会儿。
“这不是安兹尔会说的话。”
“确实不是。”艾菲鲁尔说，“是我编的。但他确实说过类似的话，只是没有这么粗俗。”
赵辰没有说话。
艾菲鲁尔靠在椅背上，双手抱胸，深棕色的瞳孔在赵辰脸上扫了一圈。
“你刚才说，我的操控精度比安兹尔好，但质量和密度比他差。你知道这种话，一般来说，只有跟我交过手的人才有资格说。”
“我没有跟你交过手。”
“所以你是怎么看出来的？”
赵辰想了想。
“感觉。”
“感觉？”
“嗯。”赵辰说，“你的灵枢波动很细腻，像丝线，每一根都能独立控制。安兹尔的波动像水流，整体性强，但细节不够。两个人各有优劣。”
艾菲鲁尔的嘴角弯了一下，这次是真的笑了，但那笑容里带着一丝不服气。
“小鬼，你倒是敢说。”她站起来，走到窗边，推开窗户，看着外面的街道，“我活了三十多年，跟安兹尔斗了不知道多少年，从来没有被人这样当面点评过。你是第一个。”
“不好意思。”
“不用不好意思。”艾菲鲁尔转过身，“你既然敢说，那就说明你有这个本事。我还没见过你打架。哪天有空，试试？”
赵辰看着她，沉默了几秒。
“好。”
那天晚上，温度又降了一些。艾菲鲁尔的屏障在夜间运转得更好，热量被挡在城外，城内的气温降到了三十度左右，虽然还是热，但至少能睡着了。
众人各自回了房间。莱尔从训练场回来之后累得倒头就睡，娜蒂还在整理她采集的土样，奈亚坐在院子里擦她的巨斧，赵辰躺在床上盯着天花板发呆。
艾菲鲁尔没有睡。
她一个人走在城墙上，沿着城墙的内侧缓慢地巡逻。这是她的习惯——不管多晚，不管多累，每天晚上都会走一遍城墙。她说这是“听地脉的声音”。把耳朵贴在墙砖上，能听到地脉在深处流动的嗡鸣声，像大地在呼吸。如果有异常，她能第一时间感觉到。
今天晚上，声音不对。
嗡鸣声比以前大了一些，频率也快了一些，像一个人在紧张时心跳加速。而且温度——温度没有降下去。明明城内的气温已经在屏障的保护下恢复了正常，但城墙上的地砖是烫的，烫得她脚底发麻，像踩在一块被太阳晒了一整天的铁板上。
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