南山的晨露在镇魂树的叶片上凝成细小的金珠，随着叶片轻颤滚落，坠入泥土的瞬间溅起细碎的光。沈砚之蹲在溶洞入口，看着地脉镜投射在岩壁上的光斑 —— 原本稳定的镜脉网络突然泛起涟漪，市区方向的三道金光正以肉眼可见的速度黯淡，像被墨汁浸染的宣纸。
“地枢镜在发烫。” 婉娘的银簪悬浮在镜面上方，簪头的蓝光与镜面的青光碰撞出噼啪的火星。她指尖划过水晶外壳，发现包裹地枢镜的水晶出现了蛛网般的裂纹，裂纹中渗出的镜髓不再是银白色，而是带着淡红的色泽，“《镜渊镇魂录》里说，枢镜泣血，必有异变。”
林墨的地质探测仪发出急促的蜂鸣。屏幕上的能量曲线呈现出锯齿状波动，与三日前稳定的正弦波截然不同。他放大市区镜脉的三维模型，发现黯淡的三道金光对应着三座老教堂，而这三座教堂下方的镜脉节点，都出现了能量逆流的现象，“像是有东西在吸食镜脉的能量。”
*** 返回市区的途中，车载电台再次窜出杂音。这次的干扰波里夹杂着清晰的齿轮转动声，与圣心教堂钟楼的机械声完全吻合。沈砚之调大音量，杂音中突然传出句破碎的镜语：“齿轮藏镜，枢机将倾”。与此同时，掌心的青铜镜碎片映出的画面里，圣心教堂的钟楼顶端，那面巨大的铜镜正以反常的角度倾斜，镜缘的云纹在阳光下扭曲成怪异的形状。
圣心教堂的神父在钟楼底层等候，白袍下摆沾着新鲜的青铜锈。“昨夜三点，钟楼突然自转了三圈。” 老人指着地面的划痕，轨迹恰好构成个小型的八卦阵，“转动停止时，听到顶楼传来镜子碎裂的声响，但上去查看却什么都没发现，只有这枚落在齿轮里的碎片。”
神父递来的青铜碎片泛着暗红色的光泽，边缘的云纹与地枢镜完全吻合。沈砚之将碎片贴近掌心，碎片突然发烫，在他手背上烙下道新的印记 —— 是个从未见过的螺旋纹，与唐代工匠绘制的 “七十二地煞阵” 图谱毫无关联。
“齿轮里有刻痕。” 婉娘蹲下身检查钟楼的机械结构，发现某个锈迹斑斑的齿轮侧面，刻着与碎片相同的螺旋纹。她用银簪撬动齿轮，齿轮后方的暗格里露出个油布包裹的物件，展开后是张泛黄的图纸，上面用铅笔标注着钟楼的内部结构，某个节点被红笔圈出，旁边写着 “1943，镜藏于此”。
林墨比对图纸与现状后脸色骤变：“日军当年不仅破坏了祭坛，还在钟楼里安装了特殊装置。你看这里的齿轮传动比，设计成了镜妖残魂的共振频率，一旦地枢镜能量不稳，就会触发这个装置，加速镜脉能量的流失。”
*** 当日下午，另外两座教堂也传来消息。圣彼得堂的管风琴突然自行演奏，旋律与《镜渊镇魂录》记载的镇魂曲完全相反，音波震碎了告解室的玻璃，碎片在地上拼出螺旋纹；圣保罗堂的彩绘玻璃在正午时分折射出诡异的红光，将教堂内部映照成血色，红光中浮现出日军搬运青铜镜的虚影。
“是联动装置。” 沈砚之站在圣彼得堂的管风琴前，看着琴键下方的青铜管道，管道内壁的螺旋纹正随着气流旋转，“三座教堂的装置形成了三角阵，通过地下镜脉相互影响，现在它们正在同步抽取能量。” 他的手背上，螺旋纹印记突然发烫，与管道的旋转频率产生共鸣。
婉娘在管风琴的风箱里找到块隐藏的青铜镜，镜背的螺旋纹比齿轮上的更密集。镜面映出的画面里，1945 年的日军正将这面镜子嵌入风箱，为首的军官用匕首在镜缘刻下诅咒般的符号，“他们知道自己带不走铜镜，就设计了这个后手，想让镜脉在百年后自动崩溃。”
林墨的光谱分析仪显示，螺旋纹会吸收镜脉的青光，转化为暗红色的能量。他将分析结果与地枢镜的裂纹对比，发现两者的能量特征完全一致，“这些能量正通过镜脉回流到南山，加剧水晶外壳的破裂，照这个速度，地枢镜撑不过七天。”
*** 夜幕降临时，三人回到南山溶洞。地枢镜的水晶外壳裂纹又扩大了几分，镜脉网络中，市区的三道金光已彻底熄灭，只剩下微弱的红光在流动。沈砚之将从教堂带回的青铜镜碎片贴近地枢镜，碎片突然融入镜面，螺旋纹在镜中迅速扩散，原本清晰的镜脉节点开始变得模糊。
“必须找到破解螺旋纹的方法。” 婉娘的银簪在镜面上划出淡金色的轨迹，试图覆盖螺旋纹，却被红光弹开，“《镇魂录》里没有记载这种纹路，它的结构与我们已知的所有镇魂符都不同。”
林墨突然想起石窟里的星图：“星图中央的水晶！它能投射唐代工匠的影像，说不定也记录着破解螺旋纹的方法。” 三人立刻返回石窟，发现星图水晶的光芒比前日黯淡许多，但当沈砚之将青铜镜碎片贴近时，水晶突然爆发出强光，在石窟顶部投射出新的影像。
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