凌晨两点十七分，冰柜的警报声刺破太平间的死寂。林夏握着记录本的手骤然收紧，笔尖在"3号柜，张淑兰，68岁"的字样上洇开墨团。这是本周第三次异常低温报警，自从那具车祸死者的遗体送来后，整个冷藏室就弥漫着挥之不去的寒意。
"小夏，怎么回事？"值夜班的老陈裹着军大衣匆匆赶来，他布满血丝的眼睛扫过冰柜编号，突然倒抽一口冷气，"3号？三天前就该火化的王建国啊！"
林夏的后颈泛起细密的冷汗。三天前送来的明明是具面目全非的女尸，她清楚记得自己在遗体登记册上核对过牙齿特征。颤抖着打开3号柜门，腐肉的酸臭味扑面而来，冰柜里躺着的，竟是个穿着寿衣的中年男人，他青紫的脸上还凝固着诡异的笑容。
"这不可能......"老陈的声音带着明显的颤音，"王建国的遗体明明上周就送进焚化炉了！"他突然抓住林夏的手腕，"你是不是动了登记册？"
林夏甩开他的手，转身冲向档案柜。泛黄的登记簿上，3号柜的记录不知何时被篡改，工整的字迹显示王建国确实于三天前入殓。可她明明记得，自己亲手给那具女尸佩戴的翡翠镯子，此刻正套在眼前男尸的手腕上。
更诡异的是，接下来的一周，冷藏室频频出现怪事。监控显示深夜无人时，柜门会自动弹开；林夏总能在凌晨听见指甲抓挠金属的声响；有次她甚至在化妆间的镜中，瞥见某个穿着老式旗袍的女人一闪而过。
直到那天，新来的实习生小吴在整理遗体时，从一具无名女尸的头发里发现了半枚带血的胸针。林夏的血液瞬间凝固——那枚蝴蝶造型的胸针，和她母亲失踪前佩戴的一模一样。二十年前，母亲也是在这座城市的医院离奇消失，从此再无音讯。
随着调查深入，林夏发现了更多令人毛骨悚然的关联。殡仪馆的地下二层，藏着一间被水泥封死的冷藏室；员工档案里，好几位老员工都在入职五年后神秘离职；而她自己的入职时间，恰好是母亲失踪的第二十个年头。
当林夏终于撬开地下冷藏室的铁门时，腐臭的气息几乎将她熏晕。冰柜里密密麻麻塞满了遗体，每具尸体的脚踝上都系着红色的绳结。在最角落的柜子里，她找到了那具本该火化的女尸，女人残破的胸口处，赫然纹着和自己后颈一模一样的莲花胎记......
黑暗中，身后传来铁链拖曳的声响。林夏缓缓转身，看见老陈面无表情地举起注射器，他脖颈处的皮肤下，似乎有什么东西在蠕动："二十年前，你母亲也问过同样的问题。他露出森然的笑，"现在，该你接班了。
注射器的寒光逼近时，林夏猛地抓起身旁的铜铃砸过去。老式铜铃撞在墙面发出刺耳的嗡鸣，老陈被这声响震得踉跄半步，林夏趁机夺门而逃。走廊里的声控灯忽明忽暗，每一次熄灭都像是死神眨眼，她听见身后传来此起彼伏的铁链声，仿佛整栋殡仪馆的尸体都在苏醒。
逃到员工休息室，林夏反锁房门，颤抖着手翻出母亲生前的日记本。泛黄的纸页间掉出张黑白照片，照片上年轻的母亲站在殡仪馆旧址前，身旁站着的男人竟穿着老陈现在的制服。更诡异的是，照片背面用朱砂写着一行小字：“往生堂的秘密，藏在第13号冰柜。”
凌晨四点零七分，林夏握着撬棍再次潜入地下冷藏室。13号冰柜表面结着厚厚的冰霜，柜门缝隙渗出暗红液体。当她撬开柜门的瞬间，整间冷藏室的温度骤降，白雾中浮现出无数扭曲的人脸。冰柜里躺着具裹着红绸的女尸，那正是二十年前失踪的母亲，她胸前插着的青铜钥匙，与林夏入职时收到的员工卡背面图案完全吻合。
钥匙插入档案室暗格里的保险箱，柜门弹开的瞬间，林夏被里面的景象惊得后退半步。成摞的病历档案上，密密麻麻记录着近半个世纪的失踪人口，每个人的死亡证明都由“往生堂殡仪馆”开具。最顶层的牛皮纸袋上贴着褪色的标签——“永生计划”。
“终于找到了。”老陈的声音从阴影中传来，他身后跟着几个面色青白的人，正是那些神秘离职的老员工。他们脖颈处的皮肤下，黑色脉络如同蛛网般蔓延，“你母亲是第一个自愿参与实验的人，可惜她反悔了。”
林夏握紧母亲留下的青铜钥匙，发现钥匙柄上刻着的莲花图案正在发烫。地面突然剧烈震动，地下冷藏室的墙壁开始剥落，露出后面布满符文的石壁。老陈等人惊恐地后退，符文发出诡异的红光，将他们的身影吞噬。
混乱中，林夏听见母亲的声音在脑海中响起：“把钥匙插进中央祭坛......”循着声音指引，她在地下室深处发现座古老的祭坛，祭坛中央的凹槽刚好能放下青铜钥匙。当钥匙插入的瞬间，整座殡仪馆开始崩塌，无数冤魂从地底涌出，在红光中渐渐消散。
晨光刺破阴霾时，林夏站在已成废墟的殡仪馆前。警方在地下挖出数十具骸骨，而老陈等人的踪迹却消失得无影无踪。收拾母亲遗物时，林夏在日记本夹层里发现最后一封信，信纸上只有一行字：“当莲花绽放时，轮回将终。”
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