龙野的靴底在焦土上打滑。
每一步都陷进半融化的青铜纹路里。
空气烫得像口沸腾的油锅，吸进肺里时，能看见喉头泛起的火红光晕——那是离卦火纹在灼烧他的气管，提醒他这里的温度已经超过烛龙残魂能承受的极限。
苏乐乐突然抓住他的手腕。
她的指尖裹着层青鳞。
却烫得惊人，像是刚从熔炉里捞出来似的。龙野低头看去，她手背上的《诗经》纹路正在剥落，那些曾闪烁着“邶风·柏舟”的鳞片，此刻正化作细小的火星，簌簌落在地上，烧出串“黍离”的诗行。
“前面……有东西在叫我。”苏乐乐的声音发颤。
她的瞳孔里浮着层金雾。
龙野顺着她的目光望去——终焉之门的第四重试炼场，竟是片无边无际的火海。暗红色的火焰在地面上织成巨网，网眼处浮动着无数半透明的雀影，它们的翅膀扇动时，会抖落些燃烧的羽毛，落地便化作青铜色的时间碎片。
怀表在口袋里发出刺耳的摩擦声。
齿轮像是被烧得变了形。
龙野按住表壳，指腹触到道新的裂痕——从第三卷水系试炼结束后，这只老怀表就开始出现破损，每次回溯都会在表壳上添道纹，如今那些裂痕已经像蛛网般蔓延，几乎要把“十二地支”的刻度彻底吞噬。
“是朱雀。”龙野从焦土里拔出靴底。
离卦火纹顺着脚踝往上爬。
在他手臂上烧成条赤色龙形，“《山海经》里说，南方朱雀，浴火而生，其实是上古神鸟死后的怨念凝结成的火焰。”他说话时，火舌舔过他的耳廓，留下道灼热的疼。
苏乐乐突然松开他的手。
往火海深处走了两步。
青鳞护盾在她周身展开时，竟发出玻璃碎裂的脆响。龙野看见那些青蓝色的鳞片上，浮现出细密的裂痕，裂痕里渗出淡金色的液体，落地便燃起幽蓝的火苗——那是她体内的嫉妒之炎，从不敢轻易释放的力量。
“别过去！”龙野想去拉她。
却被道火墙猛地隔开。
那火墙是由无数雀影组成的，它们的喙尖闪着寒光，扑腾翅膀时，发出的不是鸟鸣，而是无数人临死前的哀嚎。龙野挥拳砸过去，离卦火纹在拳头上爆成朵火莲，却只在火墙上烧出个转瞬即逝的窟窿。
“它说……我是它等了三千年的容器。”苏乐乐的声音穿过火墙。
带着种诡异的空灵。
她的头发开始无风自动，发梢缠上些飘落的火羽，竟在耳后结成朵半开的火焰花。龙野突然想起唐三临终前的话——神嗣的双生武魂，攻击形态由愤怒唤醒，守护形态由爱意催生，可若两种情感同时沸腾，会催生出第三种力量，那力量足以焚烧整个世界。
怀表的齿轮突然卡住了。
时间在这一刻出现了微妙的停滞。
龙野看见火墙后的苏乐乐正在变化：她的眼角爬上些金色纹路，像极了朱雀尾羽的形状；她的指甲变得尖利而透明，划过空气时会留下淡金色的轨迹；最让他心惊的是她的瞳孔，原本清澈的黑色正在褪去，取而代之的是片燃烧的赤金，像两团被困在眼眶里的小太阳。
“乐乐！”龙野咬破舌尖。
剧痛让离卦火纹瞬间暴涨。
他化作道赤色流光撞向火墙，这次火墙没有反弹，而是像水般裂开道缝——裂缝里飘出些熟悉的气味，是童年那间老糖坊的焦香，是雾隐城废墟里栗子糖烤化的甜，还有苏乐乐第一次兽化时，身上那股青鳞与硝烟混合的味道。
穿过火墙的瞬间。
龙野的视野突然被金色填满。
他看见无数记忆碎片在火海里沉浮：有个穿白大褂的女人，正把块烧熔的青铜塞进熔炉，她的手腕上戴着只和龙野一模一样的怀表；有只巨大的雀影，正用翅膀护着个襁褓，那襁褓里的婴儿手背上，有块青鳞形状的胎记；还有片猩红的潮汐，龙野和苏乐乐蹲在断墙后，分食着块融化的栗子糖，糖纸被风吹到火里，烧出个“三”字。
“这些……是你的记忆？”龙野伸手去抓最亮的那块碎片。
指尖却被烫出个水泡。
那碎片里的白大褂女人突然转过头，脸竟和苏乐乐有七分像，只是她的瞳孔里没有青鳞，只有片燃烧的赤金。女人开口时，声音像无数雀鸣在共鸣：“神嗣的血脉里，都藏着只待醒的朱雀啊……”
“龙野！”苏乐乐的尖叫刺破了幻象。
龙野猛地回过神。
发现自己已经站在火海中央，而苏乐乐正被团巨大的火焰包裹着——那火焰凝结成朱雀的形状，正用喙尖啄着她的青鳞护盾，每啄一下，就有片青鳞化作火星，苏乐乐的嘴角则会溢出丝金色的血，滴在地上便燃起朵幽蓝的花。
“嫉妒之炎……”龙野突然明白了什么。
离卦火纹在他掌心烧得发白。
“唐家三少说过，朱雀的火焰能吞噬一切情感，可你的嫉妒之炎，本就是因守护而生的执念。”他冲向那团火焰时，怀表突然从口袋里掉出来，表壳在焦土上滚了两圈，裂开的缝隙里，掉出半张烧焦的糖纸。
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