苏乐乐走进门。
青鳞护盾自动缩小，贴在她背后。
像片半透明的叶子，随着她的动作轻轻摇晃。她转身时，发梢扫过门后的蛛网，那些黏在蛛丝上的时间碎片，突然迸发出细碎的光，照亮了她瞳孔里一闪而过的狼影。
龙野反手带上门。
背靠着门板滑坐下来。
终于敢摊开手心，打开那枚发烫的怀表——表盖刚掀开一条缝，就听见“咔嚓”一声脆响，比之前任何一次都要清晰。
他看见最外侧的传动齿轮。
断了。
断面齐整得像被刀割过，露出银白色的金属芯，而断裂处正在渗出金色的液体，不是润滑油，是带着他体温的血——怀表已经开始吸收他的生命力，来维持最后的转动。
星纹齿轮的震颤越来越快。
齿牙间的粉末堆成了小山。
原本清晰的星芒纹路，此刻已经磨得快要消失，只剩下几个模糊的凹点，像谁用指甲在上面胡乱划的痕迹。
龙野伸出手指。
轻轻碰了碰那枚星纹齿轮。
指尖刚触到金属表面，就被烫得缩回手——齿轮的温度已经超过了烛龙业火的灼烧，甚至在他指尖留下个浅灰色的齿印，像枚临时盖下的印章。
他突然想起母亲的话。
“怀表是镜子。”
小时候，她总在灯下擦这枚表。
齿轮转动的沙沙声里，她的声音很轻，“能照见过去，也能照见……快要碎的未来。”
那时他不懂。
现在懂了。
表盖内侧的梅花纹，此刻正渗出淡红色的光，在金属表面晕开，像幅正在洇开的水墨画——画里是片猩红的潮汐，无数残魂在浪里沉浮，而最前面的那个身影，有着和他一样的银发。
“龙野？”苏乐乐的声音从里屋传来。
带着点不安。
“这里有个箱子，上面刻着你的名字。”
龙野合上怀表。
把它塞进贴胸的口袋。
感觉到那枚断裂的齿轮，正隔着布料硌着他的肋骨，像块提醒他的石头。他站起身时，听见自己的鳞甲摩擦声，在空荡的屋子里格外清晰，像谁在数着越来越少的时间。
走进里屋时。
看见苏乐乐蹲在墙角。
她面前放着个青铜箱子，箱盖上的甲骨文正在发光，拼起来是“烛龙”两个字。青鳞护盾悬在箱子上方，淡绿色的光纹和箱盖的金光交织，像两条纠缠的蛇。
“我没碰它。”苏乐乐抬头看他。
眼神里带着孩童般的谨慎。
“它自己在发光，像……像你怀表发烫的时候。”
龙野的目光落在箱锁上。
那是个齿轮形状的锁芯。
和他怀表最内侧的星纹齿轮，长得一模一样。锁芯正在转动，发出的声音和怀表内部的碎裂声，形成了诡异的共振，震得他耳膜发麻。
怀表又开始发烫。
这次不是灼烧感。
是像有无数根细针，从表壳里钻出来，扎着他心口的皮肤，每扎一下，就有个模糊的画面闪过——暴雨里的机械义肢，唐三临终前的眼神，苏乐乐失忆后茫然的脸。
他知道这是什么。
是预警。
怀表在用最后的能量，给他看最可能发生的未来——齿轮彻底破碎的那一刻，时间回溯的能力会消失，而那些被他强行拉回的瞬间，会化作反噬的碎片，像玻璃碴子一样扎进他的记忆里。
“离它远点。”龙野伸手拉苏乐乐。
指尖触到她的刹那。
青铜箱的锁芯“咔哒”一声弹开了。
箱盖缓缓抬起，里面没有金银珠宝，只有堆青铜齿轮，每一枚都刻着星纹，和他怀表断裂的那枚，像是同一个模子铸出来的。
苏乐乐“呀”了一声。
青鳞护盾突然暴涨。
淡绿色的光墙把她和箱子隔开，护盾上的《诗经》字句开始剧烈闪烁，“所谓伊人”四个字被某种力量撕扯着，笔画扭曲得像条濒死的鱼。
龙野按住怀表。
感觉到最后那枚星纹齿轮。
停了。
就在箱盖完全打开的瞬间，彻底停止了转动。表壳里传来最后一声碎裂声，轻得像片雪花落在火炉里，可他知道，有些东西永远碎了。
他抬头看向苏乐乐。
她正盯着那些青铜齿轮。
瞳孔里的浅金色越来越亮，青鳞护盾的光芒却在变暗，像烛火遇到了风。她的嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只发出个模糊的音节，像被遗忘的暗号。
怀表的余温还在。
龙野摸了摸心口。
那里的鳞甲正在发烫，不是因为怀表，是烛龙的血脉在觉醒——他突然明白，唐三临终前说的“齿轮要逆向转动”，不是指怀表，是指命运。
雨又开始下了。
打在屋顶的瓦片上，发出沙沙的响。
青铜箱里的齿轮突然开始转动，发出的声音和怀表完好时一模一样，只是这一次，龙野知道，那不是时间在倒流，是新的倒计时，已经开始了。
他伸手。
握住苏乐乐微凉的指尖。
她的青鳞护盾轻轻蹭过他的手背，像片怕疼的叶子。怀表的碎片在口袋里硌着他的皮肤，像枚清醒的烙印，提醒他无论接下来要面对什么，有些东西比时间更重要。
“别怕。”龙野说。
声音很轻，却带着不容置疑的笃定。
他能感觉到，怀表虽然碎了，但那些藏在齿轮里的记忆——母亲的梅花纹，唐三的机械义肢，苏乐乐分糖时的笑脸——都融进了他的血脉里，像永不熄灭的火种。
苏乐乐点点头。
往他身边靠了靠。
青鳞护盾终于稳定下来，“在水一方”四个字清晰地浮现出来，和他手背上的鳞甲纹路，形成了奇妙的共鸣。外面的雨越下越大，隐约能听见飞艇引擎的轰鸣，可这一刻，小巷里很安静，只有齿轮转动的声音，像首重新开始的歌。
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