荒废的社区中心，远看很气派，近看处处破败。绿油油的爬山虎没人打理，一路疯长，把窗户都快堵死了。站在太阳底下，这片地方都觉得阴冷，就像鬼屋一样
进门之前，南晓以为会闻到坟墓里那种霉腐的味道，然而并没有。
空气意外地很清新，就像雨后阳光的花园。或许是因为窗户破了的缘故吧，屋里通风并不差。好些爬藤植物从墙外钻进室内，沿着墙角撒下绿叶。迎着太阳的光芒，它们生机勃勃。
地板坏得很厉害，露出了下面的泥地。墙纸也剥落不堪，黄得发脆。
刘易斯一直盯着自己看，让人很不舒服。这人肯定有古怪。明明是个老头，却给人很大的压迫感。他的眼睛……瞳孔里就像有深邃的虚空在旋转，看久了让人头晕。
这时候瞪回去差不多就该打起来了。南晓谨慎地错开视线，并暗中观察老头的表情。
忽然，视野余光似乎扫到了什么东西。他立刻扭过头去，看见一个西瓜那么大的绿球。那东西明显是个活物。豆子大的眼睛盯过来，亮得像火。
完全和可爱不沾边，这东西看着就像一团诡异的碧绿烈焰。它在地板上滚了两滚，突然凭空消失。
“你看到什么了吗？”刘易斯问。
“呃……老鼠吧，”南晓指着刚才绿球出现的墙角，“刚才好像有个老鼠从地板下面冒出来。”
然而什么都没有。他现在指着的地方，只是一个空荡荡的墙角。
老头不说话，气氛一时有些凝重。
过了几分钟，这老镇长才笑了笑：“老鼠啊……这里老鼠确实很多。”
“就是就是。”
“但我觉得，或许不是老鼠、是其他什么东西。”
“嗯？”
“乔家超市的莫里斯经理一直想要买下这里，”老头接着说，“买来做仓库？这种话我是不相信的。那超市光是货架上的东西就够卖几十年，根本不需要再弄个几百平米的仓库。他为什么想要社区中心？肯定是盯上了这里的什么好处。”
南晓意识到刘易斯想说什么了。
果然，老头紧接着就问：“前几天，他跟你聊到了关于社区中心的事情，对吧？”
这事没法否认。老头既然敢问，就表明他知道得很清楚。
“嗯，”南晓点头承认，“他想让我加个乔家会员。他说跟你有协议，只要有镇民愿意加入乔家会员，你就把社区中心卖给他。”
“事实上，没有人会加入乔家会员。鹈鹕镇建起来已经好几十年了，我们都习惯了这里宁静和谐的生活。然而、乔家超市却想改变我们，改变我们的生活方式。这绝对不行。”
“那为什么不直接把他赶走呢？”
“没那么简单。超市的地是莫里斯买下来的，手续上没有能挑剔的地方。几年前，鹈鹕镇陷入财政危机。莫里斯看准机会，从我手里买下了那片地，。他还想要社区中心，但我没答应。他逼我签下协议，只要有一个镇民愿意成为乔家超市的会员，我就必须把社区中心卖给他。”
刘易斯盯着南晓：“你是鹈鹕镇资历最浅的镇民，他或许觉得可以从你这里突破。”
南晓赶紧保证：“我没答应。我也觉得他存心不良。”
刘易斯微笑：“这样最好，非常好。你是南空名的孙子，是我们鹈鹕镇的人，我相信你。”
老头的笑容就像第一天初见时那么和蔼，但只让人觉得冷。很明显，他并不满意。
南晓思考了一阵，才说：“我从莫里斯那里借了一万金币。”
刘易斯点点头：“我知道。”
“六个月之后，我会还给他的。农场这段时间缺资金，暂时借来周转而已。反正也没有什么协议，我不会因为这个就签字做乔家会员。”
果然、说出这件事之后，刘易斯的表情有了细微变化。怀疑稍微减退了些。
一不做二不休，南晓把心一横，索性大胆一点：“实际上，一万金币还是不太够。”
“不太够？”
“嗯，农场需要种子、洒水器、要扎稻草人。另外我想养些蜜蜂。还打算酿酒。还有、罗宾说可以帮我修个牧场，这些都要钱。”
他一边说一边揣摩刘易斯的心思。他估计，刘易斯愿意看到他把钱投入鹈鹕镇。果然这一番话说得刘易斯连连点头，似乎很满意。
于是他大胆地提出：“镇长可以给我贷款吗？我想，要是再有一万金币，刚才那些计划就可以做起来了。利息……最好能优惠一点。”
有时候，索取好处也是一种取信于人的办法。只要老头愿意投资，他下意识地就会认为已经给了南晓好处，南晓应该感激，会有相同程度的回报。
刘易斯考虑了一会儿，点点头：“我没莫里斯那么小气，我可以借你两万金币，也是六个月，不收利息。”
YES！
南晓发自内心地笑起来：“谢谢镇长！我一定会好好运用这笔钱的。”
其实到这差不多就该完事了。继续在社区中心呆下去，地板上也不会开花。然而刘易斯却不肯轻易让他离开。“这样吧，以后你有空就过来抓抓‘老鼠’。如果有什么发现，希望你也尽快通知我。作为鹈鹕镇的一员，我希望，你可以真正把这里当成自己的家，把我们当作你的亲人。”
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