赵凌云淡然一笑，悄然递出一块金锭，低声说道：“阿泉，此次登门，实为探听一事，望你能助我获取些有用讯息。”
那小二眼神微动，立即会意，点头道：“客官请讲，凡在下所知，绝不隐瞒。”
赵凌云遂将黑衣人的形貌特征一一描述，并简述其近日在昆仑山作案杀人的经过，询问对方是否曾见过此人，或听闻相关风声。
店小二低头思索良久，忽而目光一闪，似有所忆：“客官所言那位黑衣人，倒像是曾在某处露面。只是记忆模糊，容我稍作回想。”
言毕，他转身走向柜台，与一名正在擦拭杯盏的同伴低语数句。那人皱眉凝思片刻，忽然点头，似是想起了什么。
店小二这才高兴地折返回来：“客官，在下总算想起来了。您提到的那位黑衣人，确实在一个无月无星的深夜出现在凌霄城。当时值夜巡逻的弟兄们都吓了一跳，只因那人浑身透着煞气，绝非善类。之后他便踪影全无，再未露面。其余细节，在下实在记不起来了。”
赵凌云听罢，略一思索，从衣襟内取出一包金箔：“多谢阿泉鼎力相助，这点心意，还望收下。”
店小二连忙拱手称谢，谨慎地将金箔收妥。此行虽未获取太多关键线索，但至少证实了那黑衣人确曾在凌霄城出现，间接说明其活动范围曾涉及昆仑山一带。
两人用过粗茶淡饭后，便离开“聚霞轩”，打算继续探访其他消息。眼见天色渐暗，萧楚河建议先在城中留宿一夜，翌日再出发。
赵凌云点头应允，二人寻到一家名为“清静居”的旅舍，订下两间上房安顿下来。
“清静居”坐落于城东僻静之地，远离闹市，格外安宁。二人入住二楼相邻的房间。萧楚河在房中盘膝调息，忽觉耳畔掠过一丝极细微的脚步声，轻如狸猫，仿佛有人悄然潜入赵凌云的房中。
萧楚河心头一凛，立即运起内功，凝神静听。那脚步声轻轻移至赵凌云床前，稍作停顿，随即悄无声息地离去。
数分钟后，门外再度响起同样的轻响，那人竟又折返原处！
萧楚河心潮翻涌，断定此人必怀恶意，定是敌方暗中刺探！他当即纵身从窗跃出，直奔赵凌云房门，猛然推门而入。
只见清冷月光自窗外洒落，屋内空寂无人。赵凌云安然卧于床上，似毫无察觉。
萧楚河环视四周，确认房中仅有熟睡的赵凌云一人。他悄然退出，心中疑云密布。
次日清晨，二人启程离开客栈，萧楚河低声将昨夜异状告知赵凌云。
赵凌云默然片刻，眸中寒芒一闪：“看来我们的一举一动已被某人紧盯，此人必与此案牵连甚深。今日务必加倍谨慎，避开热闹场所，以防节外生枝。”
二人于是绕开主街，转而前往凌霄城东南角一条幽深小巷。此处行人稀少，正适合隐秘行事。
刚行至巷子深处，忽感一股阴冷杀意自背后疾袭而来！
二人反应极快，迅速向两侧闪避。只听“唰”的一声，一道乌光掠过，狠狠砸在两人原先站立之处，瞬间在地面轰出一个深坑。
萧楚河抬头一看，墙头赫然立着两名黑衣人，头戴斗笠遮面，正是此前在昆仑山袭击黄真人的凶徒及其同党！
二人目光森寒，手持利器，杀意昭然若揭。
“果然有人暗中追踪我们的行迹！”赵凌云厉声道，“不知何人指使尔等，竟敢一路尾随至此！”
两名黑衣人默不作声，再次扬起武器直逼而来。
萧楚河见势迅疾拔剑相迎。只闻劲风破空，呼啸而至，二人出手迅猛，招招指向要害。萧楚河竭力招架，勉强支撑，战局胶着，难分胜负。
赵凌云神色从容，并未介入，仅静立一旁，凝神观察双方交手之势。
那两名黑衣人武艺精湛，左右夹击，围攻萧楚河。萧楚河奋力周旋，却渐感吃力，形势愈发不利。
正当危急之际，赵凌云忽然沉声喝道：“住手！”
两名黑衣人身形一震，本能地收招后退。
赵凌云缓步上前，目光如炬，扫视二人片刻，忽而抬手掀开他们的斗笠。
只见一人面色蜡黄，另一人虽体格强健，却与先前李飘飘所描述的凶手样貌全然不符。
“尔等并非真正的行凶之人。”赵凌云冷然一哼，“究竟是何人指使你们假扮凶手，前来袭扰我等？目的究竟为何？”
二人面面相觑，神情惶惑，一时哑口无言。
赵凌云伸手在他们身上几处要穴轻点，顷刻间，两人喷血倒地，昏死过去，显然已被封住经脉要害。
“回去告诉幕后主使之人——我等已识破此等虚张声势。真正凶手，终将难逃法网！”话音未落，赵凌云运起内力，将两抛飞而出，身影迅速消失于夜色之中。
“师父果然洞察秋毫，早知其中诈术，故始终未曾出手援救。”萧楚河连忙抱拳行礼，由衷钦佩。
赵凌云微微颔首：“我早觉此事有异。这二人绝非案发当夜的真凶，不过是被遣来试探我等虚实的棋子罢了。看来黑白两道对此案皆极为关注，背后必藏有尚未揭露的隐秘。”
两人继而反复推敲，推测各方势力之所图，或为遮掩某桩不可示人的真相，因而各怀企图，暗中布局。
“既如此，我们更不可轻信表象，唯有深入追查，方能拨云见日，还原事实本貌。”萧楚河眉头紧锁，忧心忡忡。
“正该如此。”赵凌云点头应和，“我先带你前往一处所在，或可寻得关键线索。”
二人绕开官道，悄然前行，不久便抵达城郊密林深处的一座简朴木屋前。此处乃赵凌云一位江湖旧友隐居之地。
赵凌云轻叩柴门，片刻后，门扉微启，一道缝隙中露出一位须发皆白的老者。
“凌云兄！久别重逢，一向可安好？”老者含笑相迎。
“松溪兄别来无恙，今日特来请教一事，盼你能助我寻得些许线索。”赵凌云请老者出门叙话。
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