星琅示意众人往前。
“断罪石就在前面！”赤焰怒吼一声。
他率先向前，抬手拍飞袭来的骨渣。
他手背上的坑洞渗出血珠，血珠落在黑雾里，竟发出滋滋的腐蚀声。
赤焰似乎看不到，也感觉不到痛，他盯着前方，“梼兽的左前肢已经彻底崩裂！玄铁钉都被它挣扎弯曲了，断口的白骨上全是牙印，显然是它自己咬的！它叼着的兽骨快被戾气蚀成粉末了，‘阿木’二字都快看不清了！”
小茉与白璃飘在半空中不动。
星琅跟在赤焰后面。
赤焰喷出火焰形成火墙。
在看到火墙接触到黑雾后瞬间被染成墨色时，往后退，差点撞上星琅。
星琅闪到一边时，赤焰停了下来：“这戾骨瘴确实邪门！我的火烧不了它的戾气，也烧不掉它的怨气，反而被瘴气引着烧向我的毛发！幸好我退得快！”
他看向一旁的星琅，“你看那山民凶魂，明明是被猎妖师杀的，却对着梼兽的方向嘶吼，显然是被它的愤懑勾出了恨意！”
他看着脚下方布满骨刺的石头地面，“再往前，咱们的灵力结界会不会被蚀穿，会不会连鸿蒙之力也护不住我们的心神！？”
星琅不语，只摇了一下头，回头看了小茉一眼。
小茉的目光穿过瘴气，落在梼兽的胸口。
梼兽玄甲的裂缝中，藏着片小小的黑色灵植叶子。
小茉识海中浮现此处三百年前的场景：
——三百年前梼兽它刚镇守穷山时，山民阿木的祖父送的绿色叶子，那时老人说“凶兽也有柔肠，你护山，我护你”。
可如今眼前这片叶子早已枯黑，却仍被玄甲紧紧裹着，像枚不会褪色的黑叶。
小茉组织一下信息。
这凶兽一看就不听劝。
她只能用术了。
“安静。”小茉的声音穿透嘶吼，淡紫色的灵力化作一道光网，轻轻覆在梼兽的玄甲上。
小茉的声音带着频率，“你护了这片山的灵脉三百年，误杀的债早已还清，再挣扎下去，只会让戾气吞噬神智，连轮回的机会都没有，变成真正的凶煞。”
梼杌猛地抬头，猩红的眼瞳里迸出凶光：“还清？”
它的獠牙间淌下黑血，滴在兽骨上，竟让“阿木”二字暂时显形。
“那些被我踩死的孩童，他们的魂魄还在山崖下哭泣，还清了吗？我是镇山兽，生下来就该护山，可我现在连片叶子都护不住，连让山民安心进山的力气都没有，我这也配叫镇山兽！？”
它突然发力，竟用獠牙将自己的右后肢玄甲啃裂，戾气顺着裂口往外喷，身上的骨刺瞬间长了半寸，却也让它疼得浑身抽搐：“老人说凶兽有柔肠，可柔肠有什么用？护不了枯败的草木，护不了枉死的山民！不如彻底成凶，把猎妖师的后代撕碎，把穷山的灵脉嚼烂，就算最后被天雷劈成灰，也算没白被骂凶兽！”
“这……”小茉感觉这凶兽也像个疯子。
“柔肠不是没用！三百年前你护住的那株‘还魂草’，现在长满了整座山；你误杀的山民的后代，现在正在山里种药，他们还需要靠这里的灵植生存，你任务完成时，就应该离开了。”
小茉继续道：“他们对着崖壁叩拜，不是怕你成凶兽，是盼你记起自己是镇山兽，你不是凶兽！你把自己逼成真正的凶煞，谁来护这穷山？”
小茉内心暗自思量：到底谁安的山名，这么难听。
赤焰喷出的火焰烧向瘴气，火焰与黑雾碰撞，激起漫天火星。
赤焰朝梼兽招手：“梼兽！你看那片还魂草！”
他抬手指向崖下的山谷，“草叶上的露水都带着你的气息，山民说那是你护山的泪！山民的后人带着族人在锁魂崖下种满了‘忘忧花’，忘忧花香可以洗去你的戾气，那些花现在开得正盛，你渗血的玄甲缝里的那叶子，已经枯萎了，放下它！”
小茉的灵力顺着光网涌入梼兽体内，指尖的灵力丝与它的残煞相触，三百年前的画面在瘴气中浮现：
误杀孩童那天，梼兽对着尸体哀嚎，用玄甲护住他们的魂魄，不让野狗啃食；阿木的祖父偷偷上山，把解毒草塞进它的嘴里；猎妖师挖走灵脉后，是梼兽用最后一丝神力护住了残存的灵根，才让还魂草能活下去；甚至连崖下的忘忧花，花瓣上都带着淡淡的玄甲光泽，纹路一样，像在模仿它的纹路。
“你看。”小茉的声音软了下来，光网中浮现出成片的忘忧花，“你从来不是只为镇山而生的灵兽。你的凶，是护山的盾；你的善，是藏甲的芯。山民要的不是滥杀的凶煞，是那个会用玄甲护孩童的镇山兽。”
梼兽的动作猛地顿住，啃咬玄甲的獠牙松开了。它望着光网里的忘忧花，又看了看自己胸口的枯叶，突然发出一声震彻穷山的咆哮，这次的咆哮里没有凶戾，只有三百年的委屈：“我以为……我以为只有成凶兽，他们才能崇拜我……我把自己逼成这样，连当初的本意都忘了……原来他们还记着我的恩……”
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