第三章 罗衣染·异香凝
夜，如浓稠的墨汁，沉甸甸地包裹着相府。白日里的喧嚣鼎沸早已沉入地底，连虫鸣也息了，万籁俱寂。唯独风，带着暮春最后一点湿寒的余韵，贴着冰冷的青石地坪游走，偶尔卷起一两片白日里未曾扫尽的残花碎叶，窸窣作响，更添一份阒然的空落。
暖阁里，红烛高烧。光影透过厚重的湘帘流泄出来，在廊下投下一方模糊昏黄的光晕，如同垂死巨兽微弱而缓慢的呼吸。隔着紧闭的雕花木门，里面一片沉寂，听不到半分人语或是鼾声。沈惊澜立在紧闭的门外，隔着精雕细镂的纹饰缝隙，能清晰地嗅到一股沉凝未散的、独属于男性的疲惫汗息，混合着上好安神香料焚烧过后残余的清苦尾调。顾明章早已睡下——或者更准确地说，是带着一种仓皇的逃避和无处安放的焦躁，把自己重重摔进了锦衾绣榻之间。
他身上那件紫色官袍，还带着奔波和狼狈的痕迹，此刻就胡乱地丢在她眼前——正正地撂在内室通往隔间耳房的那张宽大的紫檀月牙桌案上。像是主人卸下了一件沉重的、沾满尘埃的甲胄，带着疲惫不堪的嫌恶，却又扔得不够远，恰恰停在了一个最尴尬的位置。袍袖堆叠着，衣襟散乱，袖口处沾着几点深褐色的污渍，显然是方才在花厅泼洒出的茶汤未曾及时拭净留下的印记，如同数只丑陋的、无声嘲讽的眼。
沈惊澜的心，如同被一双无形的手攥紧，又倏然松开，徒留下空荡的钝痛和一片茫然的空白。花厅那一幕惊雷般的爆发、女儿惊恐的小脸、顾明章眼中那猝不及防深重的、混杂着震怒与骇然的阴翳……还有那个几乎湮没在混乱中、却在她眼底刻下深痕的金属冷光——像幽灵般在脑中反复盘旋冲撞，挥之不去。她需要一个答案，一个能解释这所有失常的、坚实的答案，哪怕是一个最荒谬的借口，也好过此刻悬在心口、利箭般随时会坠下的猜疑。
她需要做点什么，做点最寻常不过的、属于妻子的本分事。任何一点可以抓牢的实感，都能让她不至于被这无边的寂静和猜测吞噬。
轻轻吸了一口气，冰凉的空气刺入肺腑，带来了短暂的清明。沈惊澜终于伸出微凉而指尖有些僵直的手，小心翼翼地触碰上那堆凌乱的紫色袍料。指尖在触碰到那冰凉厚重的绫锦时，竟不受控制地轻轻一颤。她强迫自己镇定下来，动作放得极轻缓，仿佛面前不是一件普通衣物，而是一碰即碎的琉璃壳。她开始小心地整理这狼藉——抚平衣襟，抖开袍袖，掸去布料间细微难察的尘埃。每一个动作都精心控制着力道和分寸，不敢发出足以惊醒里面那个沉睡（或装睡）之人一丝一毫的响动。
温热的、散发着皂角清苦气息的水盆，早已由守在外面的小丫鬟无声地端了进来。沈惊澜就着这盆微暖的水，取了净白的棉帕，蘸湿了，拧得半干。她垂下眼帘，避开那污渍，先从相对干净的肩头、后背处细细地擦拭起来。动作细致而专注，如同在擦拭一件稀世的古瓷。帕子是温热的，拂过冰凉的织锦，几乎立刻就失去了温度。
寂静里，耳房香炉内残余的那一丝安神香料的清苦气息，幽幽地缠绕在鼻端。直到她终于移动手臂，小心翼翼地绕过那茶汤干涸形成的污痕，开始擦拭袖口内侧那褶皱堆叠、因常年持握公文和刀笔而更容易染尘也更容易被人忽略的内衬位置——
湿热的软帕落在柔软的织锦上，几乎是瞬间，一股异常陌生、极其清冽，却又不容忽视的冷香气息，如同潜伏在溪流下的暗泉，骤然被擦拭的动作激发出来！
这股香清、幽、凝、寒！
它绝非府中任何一位女眷所用的脂粉之气——那是一种带着山林空谷的气息，又糅合了清冽早梅在薄霜浸染下的寒韵。它尖锐而倔强地破开了鼻息间熟悉的皂角清气、顾明章残余的男性汗息，甚至压过了安神香的苦调。丝丝缕缕，沁冷入骨，霸道异常地钻入沈惊澜原本就紧揪的心肺深处！
她的动作骤然僵住！
如同被一条冰冷的蛇猝然爬上手腕，全身的血液在刹那间似乎都涌向了大脑，又在下一秒骤然倒流回四肢百骸，带来一片刺骨的麻木！一股莫名的、混杂着震惊和被侵犯般嫌恶的寒气，从脚底直窜头顶！
这香……她从未闻过。这不是她身上任何熏香或脂膏的气息，也绝非相府内惯用的任何一种香品！
是白日里……在顾明章甫入花厅时，自己心头那电光石火般掠过的一丝若有若无的异感来源？彼时那点虚无缥缈的警觉，此刻竟被这切实存在的、顽固霸道的冷香撞得粉碎，变成了沉甸甸的铁证！
沈惊澜捏着帕子的指尖瞬间失去了血色，僵在半空，帕角悬垂的温热的水滴，一滴、两滴，接连砸落在冰凉的地砖上，绽开微小的水痕。她猛地抬起自己的手腕凑到鼻端——今日所用的雪中春信，前调梅雪的寒冽早已淡去，中调的甘润也转为温厚舒缓的松脂木香，带着沉稳的包容力，与眼前袖口上残留的这股子拒人千里、孤寒清冷的异香，云泥之别！
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